７２話 イカサマ
おはようございます。
昨日たくさん書いたので、本日も４話投稿させてもらいます。
投稿時刻は１２時、１５時、１９時頃に投稿させていただきます。
皆様が楽しんで頂けると幸いです。
あたしはさっきまで舞踏会が開かれていた会場にいたはずなのに、気がつくと何もない荒野に一人で立っていた。
あたしは確か、気味の悪い髭を生やした年老いた魚人の技で、駒になったんだ。
それなのにあたしはなぜ、こんなところにいるの？
辺を見渡し考えていると、頭の中に誰かの声が聞こえる！
その声は高すぎず低すぎない、中音域の透き通る声、アルトロの声だわ！
『リリアーナよく聞くんだ、その世界は精神世界だ！ 今敵の魚人と盤上で戦っておる！ 今から詳しいゲーム説明をするぞ！』
あたしは頭の中に聞こえるアルトロの声に応えるため、天を見上げ青空に向かって叫んだの。
「わかったわ！」
それからあたしは目を瞑り、アルトロの声を、説明を聞き逃さないように、意識を集中させて彼の声を聞いたわ。
だけど……難しくて良くわからなかったの。
だからあたしは腕を組み、天に向かいもう一度言ってやったわ。
「よくわからないけど、とにかく敵を倒せばいいのね！ 楽勝よ！」
『まぁ……それで良い』
アルトロは少し困ったような声をしていたけど、問題ないわ。
『それで今からお前の駒を動かすから、少し景色が変わるかもしれんぞ！』
「いつでもいいわよ」
あたしが返事をすると、突然景色が移ろっていく。
まるで時の中を駆け抜けているような感覚で……少し酔うわね。
三半規管が弱い者だと吐いてしまうかもしれないわね。
だけど、その現象は数秒ほどで終わり。
辺を見渡しても、あまり先ほどと代わり映えのない光景が広がっていたわ。
『リリアーナな、また何かあったら声をかける。その時まで休んでいてくれ』
「そうするわ！ 勝つのよアルトロ！」
あたしはこの光景をアルトロが光のスクリーンを通し見ていると信じ、高らかに拳を突き挙げたわ！
◆
俺は会場でスクリーン越しにリリアーナを見つめていた。
一辺の不安も感じさせない満面の笑で拳を掲げるリリアーナは、とても頼もしく見えた。
隣でそれを見ていたポルドも微笑みながらそっと呟いた。
「逞しい娘だな」
当然だ！ リリアーナは強く勇敢な女だ！
例え離れていても俺を前向きにしてくれる、お前と同じだポルド！
俺たちがスクリーンを見上げていると、嫌味たっぷりに魚人が言ってくる。
「まだ一度動かしただけだろ。何を盛り上がっとる、馬鹿かお前！」
首を前に突き出し挑発してくるこの魚人を、ぶっ飛ばしてやりたいが我慢だ。
「お前の番だろ！ とっととダイスを振れ！」
「言われんでもそうするわ、バ～カ！ ホホホホ」
「この野郎！」
俺は身を乗り出し一発殴ってやろうとしたのだが、ポルドが手を伸ばし俺の体を静止し、首を横に振っている。
「相手のペースに乗っては敵の思うツボだ、アルトロ王子！」
俺は身を乗り出していた体を元に戻し、じっと耐えた。
「それでいいんだ。アルトロ王子」
俺の怒りを宥めるように声を掛けてくれるポルドに感謝しながら、魚人が振ったダイスを見つめていた。
魚人が振ったダイスはまたしても双方６の目を出していた。
俺はそれを見て少し固まり、確信した。
コイツはインチキをしている！
そうでなければ、二つの６面ダイスが６を出す確率がおかしい！
たまたまだと言われればそれまでだが、それでもやはりおかしい！
すると黙って魚人がサイを振る手元を見ていたポルドが、魚人に指摘し始めた。
「その振り方はアリなのか？ 俺の知っているこの手のサイを使ったゲームでは、その振り方は禁止されているぞ！」
どういう事だ？ サイの振り方に何かあるのか？
ポルドの指摘を受けた魚人はすまし顔で応えておる。
「誰がいつそんなルール決めた？ このゲームのルールを決めたのは儂だ！ ダイスの振り方は自由だ！」
俺はポルドと魚人が何の事を言っているのかわからなかった。
するとポルドが俺にもわかるように説明してくれる。
ポルドは盤上のサイを二つ手に取ると、６の面を上に向けた状態で親指、人差し指、中指で摘むように持ち、転がすのではなくスライドさせるように盤上に投げると、サイコロは双方６の数字を上面にしたまま止まっている。
「これはよくサイを使ったギャンブル等で行われるイカサマだ！」
俺はポルドの説明を受け、やはり魚人はイカサマをしていたと知り問い詰めると、魚人はイカサマではないと言い張る。
「いいか、何度も言うようだがこのゲームを考案したのは儂だ、儂がいいと言ってるんだからいいんだよ」
なんと言う理不尽なゲームだ！
だが相手の魔技、テリトリーのルールに乗っとて戦うのは、仕方がない。
悔しいがどうする事もできん。
俺たちは諦め、ゲームを続けることにした。
ゲームの序盤は互いに青いマスの宝箱を目指し進められたのだが、結局俺が取れた宝箱は南の荒野にあるひとつだけだった。
宝箱は入手する武器を選べたのだが、俺はポルドのアドバイスで剣を指定した。
ポルドは騎士であるフレイはもちろん、騎士団団長マグルも青白い髪の騎士ルーベルトも剣を使用するから、使えるものが多い剣にすべきだと言っていた。
俺もその言葉に納得したのだが、盤上の駒の位置を確認してミスに気が付いた。
俺は武器を取る事に夢中になり、リリアーナを一人東の森へ向かわせていたのだ。
フレイとタコルは中央の草原、マグルとルーベルトはアリアのいる西の湖に向かわせていたのだが、リリアーナの駒の２マス横には、武器を手にした敵の駒が迫っていたのだ！
リリアーナは丸腰だ！ このままでは確実に敵と接触してしまうのだが、鍛え上げられた騎士たちとは違うリリアーナが、このまま丸腰の状態で敵と接触するのは不味い！
――次回 ７３話、ツル。
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