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硝子の海へ

　しばらく走ると、空気が変わった。西伊豆の湿った土の匂いが消え、排気ガスとコンクリートの乾いた匂いが強くなる。

「……見てごらん、世璃」

　お兄様が指差した。フロントガラスの向こう。地平線が、ぼんやりと明るくなっている。

トンネルを抜けた瞬間。視界が一気に開けた。

「わあ……！」

　あたしは息を呑んだ。光。光。光。見渡す限りの大地が、宝石を散りばめたように輝いている。高層ビルの航空障害灯の赤。オフィスの白い窓明かり。網の目のように走る首都高のオレンジ色のライン。

　東京だ。あたしたちの新しい狩場。１０００万人の人間がひしめき合い、欲望と孤独を撒き散らしている、巨大な魔都。

「すごい……！　お兄様、あれ全部、あたしたちのご飯？」

　あたしが窓にへばりついて尋ねると、お兄様は優しくあたしの髪を撫でた。

「そうだよ。　あそこには、西伊豆とは比べ物にならないほどたくさんの『命』がある。　隠れる場所も、獲物も、無限にある」

　お兄様の瞳に、東京の夜景が映り込む。その瞳は、獲物を前にした猛獣のように、金色にギラギラと輝いていた。

「行こう、世璃。　あの光の渦の中心へ」

　車は、首都高へと合流していく。光の奔流が、あたしたちを飲み込む。あるいは、あたしたちが飲み込むのか。

西伊豆の怪談は終わった。ここからは、東京の都市伝説が始まるのだ。