第47話 主人公じゃなかった
「あれご自慢のαはどうしたのかな？」
「さっきから出力がでないんだよ。お前の仕業だろ穂美香！」
「こうなる運命なのは分かっていたでしょ、でもあなたはαの意思で自己満足に浸っていたんじゃない」
「いつからだ。いつから僕の体にハッキングをしていた！」
「ハッキングじゃないよ。根源を立ったんだ沙月が」
「ま、まさか、ナノの施設を突き止めたのか」
「うんそうだよ。前任の意思を引き継ぐ部屋、幻影のように無数の扉から0,1パーセント確率で出現する。彼女の記者としての運には容易い確率だったようだけどね。まさに琴音沙月さんは全てを破るジョーカーだったというわけ」
「い、意味がわからない。そんな偶然があるのか」
「まあ私の完成させたハッキング方法で確率は50%まで上がってたんだけどね。それでも成功させたのは流石だった。これは仕方のないことだよ。これはあなたが私を裏切ったから悪い。私はね礼、ずっとあなたと一緒にいたかったの、天才という肩書きを理解してくれる同胞として一緒にいたかった」
「それは逃げてるだけだね。人は生まれながらに宿命というものがあるんだよ。僕は人とは違う、それは理想へと昇華する才能だと優越感すら思えるよ」
「……」
目の前の内村礼は動揺していた。行為に及ぶときの心理状態は知る由もないが、私のしてきたことを考えれば仕方のないことなのだろう。
「いいよ全てを受け入れてあげる」
「な、なんなんだよおおおおおお！ その態度は自分の置かれている状況を分かっているのかよ！」
「分かってるよ。全てを受け入れて、私はここにいる、春樹君に負けたんでしょ。もう楽になりましょう」
「ふざ、ふざけんな！ 僕は負けてない！」
「ガタっ」
「はっ」
「ほら、来たようだね」
「馬鹿なてめえはさっき葬ったはずじゃ」
「穂美香さん場所を最初のところに変えたいんで転送お願いしてもらっていいですか」
「勿論、いってらっしゃ－い」
俺たちは再び高層ビルの屋上で対峙した。
「は、はははは！ また僕にやられにきたのかよ春樹君。βの泣き顔をもう一回拝ませてやりたかったよ」
「私はもう、そんなことはしないわ。さっきのは気が動転していた」
「そういうことだ。そろそろ締めと行かないか」
「望むところだよ！ いい加減お前らの顔も見飽きたんでね！」
βのステータス反映の力と、αの自立の余力、根源が立たれたことで互いに限界が迎えようとする中で、遂に最強出力でのしきたりのルール書き換えとスキル同士がぶつかることになる。
「お前にだけは負けるわけにはいかないんだ！」
「な、なんだと、しきたりが無効化されていく」
αが強要するしきたりは無数のスキルの物量で押していった。
「押されている？ そんなことはあり得ないことだ。僕はΩウイルスで増強したαの意思の全てを汲み取ったこともあるんだぞ。心酔度が違うんだよ。なんで僕が押し巻けなくちゃいけないんだ」
「おらああああ」
「こ、こんなことって」
αへの心酔だったら誰にも負けないはずだった。Ωとの経験を経て、強めた親和性から繰り出されるαの攻撃は完全無欠のはず。それがただの単純なレベル100スキルに破られたのだ。
もはや絶望しか感じなかった。自分のやってきたことが全て否定されたのである。
「これが絶望か」
戦いの中である一定の水準を満たすと人はとんでもない力が溢れ出る、滅多に目られない、いわゆるゾーンという奴だ。
疾走する力を止めることはできない。一瞬で全ての敵を殲滅する力。
「なんだこれ力がどんどん増長していく。こんなのどうやって受け止めればいいんだ」
「これでおわりだよ」
「なるほど、理解したよ。つまり主人公は僕じゃなくて君だったというわけか」
「ドン！」
「もう、全くいやになるよね。こんな覚醒されたら、対処のしようがないじゃないか」
αが倒れたのだった。
