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あれから魔育は母さんとともに山奥の道場に帰ったらしい。
魔育、いや父さんは人が変わったように……というか元に戻ったんだろうが、母さんに優しくしてくれているようだ。
俺はと言えば、似合いもしない豪華な部屋で、苦手な書類仕事ばかりさせられている。
今も何やら小さな文字が書かれた紙に判を押したとこだ。机がやたらと頑丈なおかげで力いっぱい押してもびくともしない。
「ちょっと！ まだ仕事終わらないの！？」
そんなこっちの事情を知ってるってのに、秘書の蘭玲はやたらと俺を急かす。なぜって簡単な話だ。要は定時で帰りたいのだ。そして次回至頂戦に向けて、俺を特訓相手にしようってんだ。
「まぁ、待てって。今日はあとこれだけだ」
俺は５センチほどの高さがある書類の束を叩いてみせた。
とんでもない量だが、これを見ても驚かないくらい、俺も鍛えられたってわけだ。
父さんのドでかい写真を額に入れて、背後の壁に飾ったのも効果があったかもしれん。なんだかずっと見張られてるみたいで気が抜けない。
「今日も残業じゃない！ どうすんのよ！」
「落ち着け。これも内閣が成立するまでの辛抱だ」
俺がまず着手したこと。それは内閣を作ることだ。
至頂の拒否権を行使するかしないかの決定や、新たな政策の提案をする組織だ。
「逆に、これが終わったら忙しくなるのはベアクロウだぞ。今のうちにアイツとトレーニングしておけよ」
最初の内閣メンバーは俺が選定する。それぞれの分野から専門家を招聘して十人程度の小さな議会にする。その中に、ベアクロウの名前も入っている。医療関係の改革はアイツに任せようと思っているからだ。
これがうまくいったら面倒事は内閣に投げて、俺は楽ができるって予定なわけ。
「そういえばさー。おじいちゃんはあの話、受けてもいいってさ」
「おっ。そりゃ良かった」
その議会メンバーの一人には師匠も候補として上がっていた。元至頂としての知見を活かして欲しかったからだ。その話をそれとなく伝えてもらったのだが、どうやら快諾していただけたらしい。
師匠もお年とは言え、まだまだ元気なんだからガンガン働いてもらうぞ。俺が頼れる数少ない人でもあるしな。
本当は父さんも呼びたかったんだが、しばらくはゆっくり休んでもらおうと思う。失われた夫婦の時間も取り戻して欲しいし。
そんな話をしていたら、ドアが勢いよく開いた。そこにいたのは楓だ。あの、ここ出入り自由ってわけじゃないんだが。
ま、俺もこいつを正式に弟子として認めてしまったから、この至頂室へは顔パスで来られるってわけなんだが。
「ししょー！」
「楓か。どうした？」
「闘技場の話、本当っすか！？」
「まだ草案だけどな。支配人はなんて？」
「めっちゃ喜んでました！」
コイツはまだ闘技場のトップとして君臨している。
そこで、俺は闘技場をもっと大々的に盛り上げるため、あそこを公的な機関にしようと思っている。
あそこはなかなか面白い仕組みを独自に作っていたが、ややグレーなところもあった。これで正々堂々、営業できるようになるはずだ。
楓が開けっ放しにしていたドアを律儀にノックしてきたのはベアクロウだ。
コイツももちろん、顔パスだ。
「ベアクロウまでどうした？」
「例の“悪魔の気”についてだ」
ベアクロウはあの黒い“プネウマ”について調査をお願いしていたのだ。
「各関係機関に通達は終わった。今のところ“悪魔の気”について目撃報告は出ていない。お父上の覇我氏はこころよく検査に協力していただいたが、とくに身体に異常は無いそうだ」
「そっか。ひとまず良かったな。ひょっとして、あんとき完全に消えちまったんじゃないか？」
「それならそれでいい。あんなものは無い方がいい」
「確かに」
果たして、そうだろうか？
俺はちょっと、不安に思っていた。
だって、俺はこの世界を作った奴を知っているからだ。
あの神が、これで手を引くと思うか？
たぶん、今ごろこの世界のアップデートを考えてるだろう。
そして俺たちの戦いを見て楽しむつもりに違いない。
ま。それはそれでこっちも楽しみだ。
大体よぉ、俺にこんな席なんて似合うわけねぇだろ！
俺はゲーマーだぞ。新しいゲームをとっとと寄越しやがれ！
俺は天を睨みつけた。
この思いがきちんと届いてくれていると良いんだが。
動く雲を見て、そんなことを考えていた。
