【11作品】クズと吸血鬼と青い春

２章 吸血鬼・花火はどうしようもないコミュ障である

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「――――ってことになったわけよ！」

「ツッコミどころが無数にあるが、どうして今日もお前は酒盛りをしている？」

　大輝が所属している軟式野球部の練習が急遽なくなったため、いつものメンバーでグダグダとファミレスで駄弁っていた。

　そして、家に帰ってきたらこれである。

　今日も今日とて花火がワインボトルをラッパ飲みしている。

　格好も昨日とほとんど同じ。大枠では下着に分類されるであろうペラい服を着ている。色はピンク。これもまたエロい。

「祝杯よ！」

「いいな、酒を飲む理由がいっぱいあって」

　この調子だと毎日飲むぞ、こいつ。

「だって、だって！　初めてまともに喋れたし！　連絡先も交換したし！」

「まぁ、それはおめでとう」

　想像した以上に二人は打ち解けたみたいだ。

　それ自体は喜ばしいことなのだが、問題はそういうことではなくてな。

「だが、放課後ダブルデート？　何を言ってる？」

「風香ちゃんでしょー。その彼氏くんでしょー。あーしでしょー、んで英吉！　四人で遊びに出掛けるってこと！」

「メンツのことはこの際どうでもいい。断りもなく頭数に入ってることも。問題はなんで花火の暴走による後始末を、俺がつけなきゃいけないんだ？」

　風香と士郎が『手を繋げる』ようなダブルデートのプランを考える。

　おまけに俺が花火のことを意識している、なんて謎設定も維持しなければならない。

「お願いします！　助けてください！　何でもしますから！」

　花火が両膝を地に付けて、祈りのポーズで懇願してくる。自分が無理難題を言っている自覚はちゃんとあるみたいだ。

「何でもって言われてもなー。花火にしてほしいことなんて別にないぞ？」

「はぁ！？　何でよ！　こんな美少女が『何でも』するのよ！？　えっちな要求の一つや二つくらい簡単に思いつくでしょ！」

「お前、どういう情緒でそれ言ってんの？」

　今の発言全部、自分から言うことではないだろ。

「で、でも！　えっちすぎるのは禁止だから！」

「まだ何も言ってないぞ」

　というか、ちょっとならエロい要求もありなんかい。

「さっきから冷静すぎ！　もっと喜びなさいよ！」

「いや、わがままかよ。そんな簡単に気軽なエロとか思いつかないって。パッと思いついたのがパンチラだけど既にほぼ下着姿じゃん、お前」

　ノーマルな性癖しかない俺にとっては、今のこの状況が一番エロいまである。

「ぐぬぬ、確かにサービス精神が旺盛すぎたわ！　これだけでもお金が取れるのに！」

「どんだけ自分に自信あるんだよ……」

「で、どうするのよ！　なんか程よくえっちなことってないの！？」

　何故そっちがキレ気味なのか。意味が分からない。

　そもそもこの話ってエロに拘る必要がないだろうに。なんかもう面倒くさいので、飯を奢ってもらうとかで全然いいんだけど。

「逆に花火が考える程よくエロいことって何よ？　もうそれで構わんからさ」

「なっ！？」

　これは一種の羞恥プレイみたいになっていいんじゃないだろうか。自分が考える微エロ行為を自ら披露するわけだ。

　その葛藤を観察するのはわりと面白そうである。

「え、ちょっと……これ、本当にあーしが考えないとダメ……？」

　モジモジと花火は恥ずかしそうに体をよじっている。

　この反応だけでもだいぶ楽しいな。

「ほらほらー、自分がいい感じにエロいと思うことをやってみろよー」

「ううう……」

　傍若無人な花火が羞恥で顔を歪ませているだけで大勝利である。

　おかげで溜飲が下がった。仕方がないので、ダブルデートのプランとやらを考えてやるか。

「さ、三分……っ！　三分だけだからね……っ！」

　そう大声で宣言して、花火はいきなり四つん這いになる。

　おいおい、なんか始まったぞ。どうするつもりだ。

「――――わ、わんっ！」

「へ？」

　一瞬、呆気に取られる。花火のことだから頭がおかしくなったのかとも思った。

　しかし、状況を冷静に咀嚼することでその意図を理解するに至る。

「なるほどねー。花火はこの『犬の真似』がちょいエロい行為だと思ったわけだー」

「わ、わん……」

　顔を真っ赤にして俯く花火。なかなか面白い趣向じゃないか。

　エロというよりは罰ゲームに近い感じもするが、花火自身が恥ずかしいことだと思っているのなら遊び甲斐がある。

「なかなか可愛げがあるじゃん。はい、お手」

「わんっ！」

　額に怒りマークが浮かんでいるが、差し出した右手に握り拳を置いてきた。

「よくできましたー。えらいえらーい」

「く、くぅぅぅん！！」

　よしよし。ちゃんと犬を扱うような要領で雑に頭を撫でる。ははは、そんな風に睨め上げても四つん這いだと迫力がないぞ。

「じゃあ次は『ちんちん』やってみようかー」

「覚えておきなさいよ……」

「えーなんてー？　ほらほら早くー」

　せっかくの機会だ。溜まっていた鬱憤を晴らさせてもらおう。

　花火も自分でやり始めてしまった手前、引き下がろうにも引き下がれないようだし。

「わんわんっ！」

　爪先立ちになって、足を外に開き、膝をくの字に曲げる。肘を直角に曲げたまま真っ直ぐ両腕を突き出す。

　いいね、なかなかのクオリティーだ。ただいくつか解せないポイントがある。

「表情が固いなー。もっと笑顔笑顔、あとはちゃんと舌を出さないとー」

「…………ぺろ」

　控えめに少しだけ舌を出す。頬は紅潮し恥ずかしさＭＡＸといった感じだ。これはこれで可愛いらしいのだけど、俺はよりエロさを追求したい。

　あのピンクの半楕円が、あと数センチでも姿を見せたら、俺の情欲は満たされる。

　スマホのカメラを掲げて、決定的な瞬間を撮影する準備は完了した。瞬間を切り取り、永遠にする。美しさを今この瞬間に閉じ込めるんだ。

「じゃあ、もうちょっとだけ舌を出して――――ぐべばっ！？」

「さすがに調子乗りすぎだから！！」

　羞恥と怒りで朱色に染まった花火が土手っ腹を殴打してきた。強烈な痛みで夢の中にいるような浮遊感から解放される。

「ゲホゲホ……危ねぇ。まさかこの俺が花火でトランス状態になるとは……」

「え、どういうこと……？」

「認めたくはないが、お前のエロさが芸術の域に達していた」

「英吉は何を言っているの？」

　俺にも分からない。

「いや、気にしないでくれ。いいものを見せてもらった。ありがとう」

「そう言われると悪い気はしない……かも？」

　不思議と心が満たされている。犬の真似ってだいぶエロいっす。マンネリ気味のカップルとかはぜひ導入してみてください。

　……あれ、結論ってこれでいいのか？

「あ、いや違う違う。とりあえず、迷惑料はちゃんと受け取った。んじゃあ、週末のプランを考えればいいんだよな？」

「正直、お釣りを貰いたいけどね！　あそこまでするつもりなかったし！」

「んなこと言っても、そっちが勝手に始めたことだからな」

「はぁー、もういいわよ。一個貸しにしておく」

　あれ、おかしいな。なんか最終的に俺がマイナスになってないか。

　……いいや、考えるのはやめよう。素晴らしいものを見れたのは事実だし。

「とりあえず、士郎には連絡をしておく。今週の金曜日は奇跡的に全員シフトが入っていないから、花火も金曜日の放課後は空けといてくれ」

「了解！　それで場所はどうするの？」

　そこが一番難しいのだが、なんとなく方向性は見えていた。

「んー、俺のプランを実現するなら『池袋』かな」

「池袋かぁ。下手すると二、三年くらい行ってないかも」

「若者の街だからな」

「ねぇ、それどういう意味よ！」

　騒がしい花火をスルーして話を進める。

「花火の言う通り、『大勢の空間』と『二人だけの空間』の使い分けは重要だからな。いい塩梅でアシストをしてもらうぞ」

「……アシスト？」

　俺が花火のことを意識している、こっちの条件も満たさないといけないからな。誠に遺憾ではあるけど、今回の作戦を実行する上ではむしろ好都合だ。

　今、頭の中にあるプランの叩き台を簡単に花火に共有しておく。

「――――なるほど、英吉って小賢しいことを考えるのが上手いわね。だけどさ！　あーしの役回りもっとどうにかならないの！？」

「代案があるならそれで。ぶっちゃけ、あんま拘りないし」

「か、考えとく」

　花火の無茶振りにはなんとか答えられそうだ。

　そうと決まったら、必要な準備を今のうちに済ませておかないとな。

「で、花火はいつまで家にいんの？　連日の外泊はやばいだろ」

　一日くらいなら友達の家で通じると思うが、二日連続となると真中さんの両親が心配する。

　入れ替わり生活を円滑に進めるために、そこはしっかりしておいた方がいい。

「あ、やばっ！　お酒飲んじゃった！？　ど、どうしよう……？」

「ちなみにちゃんと酒臭いぞ」

「な、なんかいい対処法ない！？」

　花火が目に見えて取り乱している。

　完全なる自業自得なので、自分でなんとかしてほしい。

「知らんて。俺飲まないし」

「そこを何とか！　さっきの貸しがあるでしょ！」

　取り立てるのが早すぎませんかね。

「臭いを消すんじゃなくて、もっと強い臭いで上書きすればいいんじゃないか？」

「なるほど！　例えば！？」

「冷蔵庫にニンニクチューブあるけど……それ、ぶち込む？」

「何それ天才！」

　あ、こいつバカだ。

「お願い、英吉！　思いっきり口の中に頂戴！」

「これはどういう類のプレイなんだ……」

　大口を開ける花火の口の中にニンニクチューブを直に注ぎ込む。俺の人生にヒロインが存在するとしたら、絶対にコイツではないと確信を持って言える。

「これ、意外といけるわね！」

「くっさ！　頼むから、喋らないでくれ！」

　花火が口を開く度にとんでもないニンニク臭がする。真中さん両親もこんな状態の娘（偽物）が帰ってきたら、いくらなんでも思うところがあるはずだ。

　それでも酒臭いよりはマシなのか……？

「ひど！　乙女に向かって！」

「乙女はニンニクチューブを丸呑みしないんだよ！」

「ねーねー、英吉。今なら特別に、チューしてあげるよ……？」

「絶対に嫌だわ！」

　花火が帰った後も強烈な刺激臭が部屋に残り続けた。

　そして次の日、教室がニンニク臭くて大惨事となったのはまた別の話だ。