ヒーラーだけどアタッカーになってやるわ 前線に立たせてちょうだい

１８７・せめてもの慰め

　翠は、（せめてもの慰めに・・・・・）と、今まで全然使ってこなかった『回復魔法』を、久しぶ

　りに使ってみる。

火葬の炎に包まれるその瞬間まで、クラスメイト達が苦い顔をしたままでは、さすがに不憫に感じた翠の、『本当に最後のお節介』

　もう事切れている為、回復魔法を使っても、生き返ることはない。

だが、回復魔法をかけてあげたクラスメイトの顔は、だんだん緩やかになっていく。

　まるで熟睡する子供のような表情に、翠の目からは無意識に涙が溢れる。

　彼らも翠と同様、この国の悪意に巻き込まれ、その命を奪われてしまった。

だが被害に遭ったのは翠たちに限った話ではない。

　この国の悪意は、大勢の覚醒者の命を安易に奪えるほど、深く重かった。

そしてまだ、その悪意はこの国に残っている。まだまだ翠達の仕事は、終わったわけではない。

　グルオフが言いたかったのは、まさにそれだった。

まだ翠達は、この国の立て直しの『スタートライン』にいる。

　だが、スタートラインに立つまで、かなり長い時間を費やした。

もう戻ってこない命もある、グルオフ達の逃亡を重ねた過去が変わるわけでもない。

　その罪は、彼の両親だけでは、決して払うことのできない、重すぎる代償であった。

　しかもその後始末は、全然関係のない『第三者（翠）』がやらなくちゃいけないのも、『大迷惑な

　話』である。

結局翠たち39名は、『とばっちり』を受けたのだ。

　しかし、そんなとばっちりを受けた翠が、停滞していた状況を大きく覆した。

クレン・リータ・グルオフ・ラーコと出会い、この国の事情を知り、ザクロと出会い・・・・・

　翠の旅の大半は、『出会い』によって紡がれた。

この出会いがなければ、クラスメイトと同じく、彼女もこの国の闇に飲み込まれていたかも。

「＿＿＿ふふふっ」

「ミドリ？」

　クラスメイトの亡骸を抱えながら笑みを溢す翠を見て、王子の亡骸に手を合わせ終わったグルオフ

　が、様子を伺いに来た。

「私、本当に『仲間』に恵まれていたんだなー・・・って思って。」

「＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿ミドリさん、改めて言わせてください。

　ありがとう。」

「え？？

　いやいや、まだ私達の仕事は終わってないでしょ？」

「それでも、ここまで歩めたのは、ミドリさんあってこそなんです。

　ミドリさんが、僕達を導いてくれたんです。」

「『導く』って、大袈裟な・・・・・」

「ううん、大袈裟なんかじゃないわ。」

「ラーコまで・・・・・」

「私もお礼を言わせて。

　ここまで到達できたのもあるけど、何より、『弟との再会』に、一役も二役も買ってくれた。

　貴女が色々と頑張ってくれたから、実現不可能だと思っていた事が、次々と現実になった。

　私達だけの力では、ここまで『幸せな再出発』は成し得なかった。

　本当に、ありがとう。」

　ラーコは、翠を強く抱きしめた。彼女の目から滴る温かい涙は、翠の肩に落ちる。

彼女も彼女で、今まで相当な努力や苦労があった。

　それを大いに活躍できる機会を作ったのは、他ならない翠。

　それに、報われたのはラーコやクレン、2人だけではない。

長年正当なる王家に仕え、守り続けてきたアメニュ一族も、この件をきっかけに、改めてその歴史が動き出す。

　それはラーコ達の願いでもあり、彼女の祖先の願いであったのかもしれない。

それが、彼女にとって一番嬉しかったのだ。

「ミドリ、自分と出会ってくれてありがとう、自分を導いてくれてありがとう。」

「覚醒者になってからは、ほぼ『自分の力』で頑張ってたじゃん。」

「でも、そこまで行き着くのに、ミドリの力は必要不可欠だった。

　今の自分があるのは、ミドリあってこそなんだ。」

「＿＿＿じゃあその気持ちを、ラーコとの未来に生かして。

　今の貴方なら、どんな困難も乗り越えられる、お姉さんであるラーコを守る事も容易いでしょ？」

「自分より姉さんの方が強いですけど・・・・・

　まぁ、自分なりに頑張りますよ、あははっ！」

　照れ隠しをしながら笑うクレンの顔からは、まだちょっとだけ幼さがある。

そう、翠と初めて出会った時の、ちょっと生意気そうだけど、真面目さが滲む顔。

　彼のそんな顔を見ると、翠も安心する。

　このメンバーのなかで、一番大きな成長をしたのはクレンではあるが、翠にとっては、あまり変わ

　っていない。

だが、それでいい、それが一番いい。

「僕も、ミドリさんには、感謝してもしきれません。

　僕だけじゃなくて、ドロップ町の住民や、兄さんも助けてくれたんですから・・・」

「じゃあこれからは、私じゃなくて、住民やお兄さんのそばに居てあげて。」

「それは嫌です。」

「バッサリだな。」

　リータは、大口を開けて笑っていた。出会った当初とは、まるで別人である。

彼も彼で、先の未来が楽しみなのだ。

　ドロップ町や兄たちは、散々な目に遭ってしまったが、彼らなら何度でも立ち上がれる。

何故なら、動ける足もある、手もある、家々も建て直せばいい。

　そして、リータの祖先であるドロップも、この件をきっかけに、またその名が轟くだろう。

リータの活躍は、町に大きく貢献して、前以上に町が大きくなるかもしれない。

「兄さんの事だから、壊された屋敷を見たら

「解体する手間が省けた」

　とか言いそうで。」

「あははははっ！！　それは言えてる！！」

　今までは距離を置いていた兄と、今度は二人三脚で頑張るのだ。

彼の兄も、まだまだ色んな未来の可能性がある。『町長』としても、『医師』としても。