１７８・度重なる絶望
翠の思考は停止してしまう。
彼女の目の前に広がる光景は、『とんでもない絶望』でしかなかった。
窓が外れている窓枠の向こうには、『メチャクチャになった住宅街』と、『城の最上階』
ついさっきまで、いつも通りの、『王都の夜の風景』が広がっていた筈。
それが、一瞬にして、『瓦礫の山』と化してしまった。
巨大な生物は、城の最上階を折り、それをあろうことか、王都の住宅街に投げ捨ててしまった。
そして、今現在時刻は深夜。当然、住民達の被害は『家屋』だけでは済まない。
城の最上階が落ちてきた地域では、既に悲鳴と怒号が響きわたっている。
いつも通りの夜が、こんな形で壊されてしまっては、誰だって怒りたくもなる。
しかし、いくら怒ったところで、いくら泣いたところで、『石の塊』で潰されてしまった箇所が戻
るわけでもない。
この現状が信じられない住民のなかには、瓦礫の山を見て笑い狂う人の姿も。
この時点でもう地獄絵図。これにはグルオフも、目を向けられなかった。
あちこちで、まだ無事の住民が、瓦礫から這い出ようと必死になっている。
「＿＿＿ねぇ、ミドリ。クレン達は・・・？？？」
そのラーコの言葉が、翠の不安をさらに加速させる。
確かに、王を避難させる為、遅れて上から降りてくる筈のクレン達が、いつまで経っても降りてこないのだ。
そして、目の前に広がる『城の最上階の残骸』
そこから、『悪い予感』まで行き着くのに、時間はそうかからない。
翠は、今すぐにでも上の様子を確認したくて、階段を登ろうとするが、ザクロに止められる。
「もうここから出よう！！！」
そう言って、ザクロは翠を引っ張りながら、窓枠から外に出る。
1階には戻れなかったものの、2階から飛び降りてもさほど問題はない。
ザクロが翠を抱え、ラーコがグルオフを抱えて飛び出す。
そして、2人は中庭に生えている木に着地して、４人は無事に城から脱出した。
そして、先ほどから城を荒らしているモノの正体をはっきりさせるべく、一旦城から離れる４人。
何人もの人とすれ違い、何人もの人が、破壊された城を見て唖然としていた。
翠達が走っている間にも、王都のパニックは大きくなっていた。
破壊されていない地区でも、これだけ大騒ぎすれば、当然眠気も覚める。
あちこちにいる犬や猫は、崩壊しかけている城に対して唸り声を発している。
＿＿＿いや、正確に言えば、唸り声をあげているのは城に対して・・・ではなく、城の最上階に鎮座している『モノ』
そして、ある程度城から離れた翠達が、改めて振り返って見た光景は・・・・・
「＿＿＿＿＿ミドリ、アレ何・・・？？？」
「私に・・・聞かないでよ・・・・・」
「グルオフ、あれは一体・・・・・？？？」
「＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿『ハエ』？？？」
そう、グルオフの言っている通り、城にへばりついているのは、真っ赤な目をギラギラと発光させ
ている『ハエ』
真っ赤な目だけではなく、毛の生えている脚や、透明な羽も、まさにハエそのもの。
だが、４人が唖然としているのは、やはりその『大きさ』
城と同じくらいの大きさのハエは、もはや『怪獣』 モンスターなんてものじゃない。
ボッキリ折れてしまった城の最上階に鎮座している巨大なハエは、手を擦り合わせている。
体や仕草は、まさにハエそのものなのだが、よくよく見ると、おかしな箇所がいくつもある。
脚の先端には、小さいが『5本の指』が生えている。
真っ赤な目は、一箇所一箇所がちゃんと白眼のある『人間の目』 まるで『カエルの卵の集合体』
それだけでもだいぶ吐き気を感じるが、それよりも恐怖を感じた箇所は、『腹部』
中で、何かがモゾモゾとうごめていている。
まるで『心臓の鼓動』のように動く光景は、傍観していた住民達を、さらに絶望の淵へ叩き落とす。
こんな化け物が突然現れたら、『死』を覚えるのも当然。
国で一番大きな建造物である城も、あの巨大なハエの力で、いとも簡単にへし折られてしまった。
その巨大なハエに、誰1人として立ち向かえない状況で、ザクロは既に戦闘準備を終えている。
だが、翠だけは、群衆に混じって唖然としたまま動けない状況。
ザクロ達は、首を傾げた。いつもの翠らしくないから。
いつもの翠なら、『敵』と認識した瞬間に突っこみ、最初から最後まで真剣に戦う。
しかし、巨大なハエを呆然と見続ける翠は、巨大なハエを『敵と思えなかった』
その原因は、ぷっくりと膨れ上がっているハエの腹部。
ザクロは、翠が先ほどからずっと唖然と見ているハエの腹部に目を向ける。
その腹部を見ても、最初は何も感じなかったザクロ。
むしろ動きが気持ち悪いから、ずっと見ていられない姿だった。
しかし、何故か翠は、その腹部から目が離せない様子。
しかも彼女の顔は、徐々に青くなっている。病的なほど。
