最強スキル【一撃必死】を授かったけど、一日五発撃たないと俺が死にます ～爆死回避のため、今日も現代ダンジョンに潜ります～

第二章 板橋区の猫

第１４話 盛大にクラスバレしました

教室へ戻ると、先ほどまで俺を囲んでいた女子たちは、それぞれの席へ戻っていた。

何人かがこちらを見たが、もう駆け寄ってはこない。

どうやら、俺が逃げ出したことで気を使わせてしまったらしい。

（やってしまった……）

別に彼女たちは、俺をからかっていたわけではなかった。

見た目が急に変わった俺へ、ただ興味を持っただけだ。

それなのに俺は、新手のいじめだと疑い、逃げ出した。

我ながら、人間不信がひどい。

俺は項垂れながら、自分の席へ戻った。

椅子に座ると、隣の席から小さな声が聞こえた。

「門田くん」

「は、はい？」

顔を向ける。

先ほど最初に話しかけてきた、茶色い髪の女子だった。

彼女は眉を下げ、申し訳なさそうに両手を膝へ置いている。

「さっきは、急に話しかけてごめんね」

「え？」

「門田くんが、その……」

彼女は言いにくそうに口ごもった。

やがて、頬を赤くしながら続ける。

「あんまり格好よかったから、あたし、つい浮かれちゃって……。みんなで一気に質問したら、嫌だよね。気分を害したよね」

「そ、そんなことありません！」

俺は慌てて否定した。

勢いよく答えすぎて、彼女が目を丸くする。

「俺の方こそ、急に逃げたりしてすみません。ちょっと……トイレが緊急事態だっただけなので」

「緊急事態？」

「えー……か、かなり切迫してました」

「そ、そうなんだ……」

嘘である。

身体的には、まったく切迫していなかった。

でも、精神的には、人類史上最速記録が発覚してかなり切迫していたので、完全な嘘でもない。

「だから、気にしないでください。話しかけてもらえて……むしろ、嬉しかったです」

「本当？」

「はい」

彼女の表情が、ぱっと明るくなった。

春の日差しが差し込んだような、柔らかな笑顔だった。

「よかった！」

彼女は胸の前で手を合わせると、改めて俺の方へ身体を向けた。

「あたし、春日井咲良(かすがいさくら)。隣の席同士だし、これからよろしくね、門田くん！」

「門田露澪(かどたろみお)です。よろしくお願いします、春日井さん」

「うん！」

春日井さんは、嬉しそうに笑った。

（いい子だ……）

自分たちが騒いだことで俺が傷ついたのではないかと、わざわざ謝ってくれた。

俺は勝手にいじめを疑っていたというのに。

（こんないい子に気を使わせてしまった……）

人類史上最速でレベル五十三になったことより、今はこちらの方が申し訳なかった。

俺が落ち込んでいると、昼休みの終了を告げるチャイムが鳴った。

クラスメイトたちが、それぞれの席へ戻っていく。

午後最初の授業は、ロングホームルームだった。

ほどなくして、担任の男性教師が教室へ入ってくる。

四十代。

少し腹の出た、体育教師の八代先生だ。

先生は教卓へ出席簿を置くと、クラス全体を見回した。

「よし。全員いるな。新学期が始まって最初のホームルームだ。今日は、二年生になったお前たちへ、いくつか大事な話をしておく」

教室内が静かになる。

八代先生は黒板へ、大きく『進路』と書いた。

「お前たちは、高校二年生。今年で十七歳になる学年だ。そろそろ卒業後の進路についても、少しずつ考え始めてもらう」

進路。

俺は、真剣な表情で黒板を見つめた。

俺の進路は、すでに決まっている。

そこそこの大学へ進学。

公務員試験へ合格。

安定した職場で定時まで働く。

有給休暇をきちんと消化する。

完璧な人生設計だ。

「大学、専門学校、就職。進路は色々あるが、この学年からは、もう一つ大きな選択肢が加わる」

八代先生は黒板の『進路』の横へ、別の文字を書き足した。

『探索者』

俺は、嫌な予感がした。

「十七歳になった時、約二十人に一人の割合でスキルが発現する。スキルホルダーになれば、探索者を目指す者も多いだろう」

先生はチョークを置き、急に真面目な表情になった。

「そこで、重要な連絡だ。今後、スキルへ目覚めた者は、必ず速やかに学校側へ申告するように」

「えっ？」

思わず声が漏れた。

しまった。

八代先生がこちらを見る。

「どうした、門田？」

「い、いえ。何でもありません」

俺は慌てて首を横へ振った。

隣の春日井さんが、俺の方へ少しだけ身を寄せる。

「スキルホルダーになると、身体能力も上がったりするでしょ？」

「え？」

「だから、体育の授業とか部活動で、普通の生徒と同じ扱いにはできないんだって」

春日井さんは、先生に聞こえない小声で教えてくれた。

「スキルの種類によっては、校内で事故が起きるかもしれないし。体育の成績も一般の生徒とは別の基準でつけるらしいよ」

「なるほど……」

確かに。

今の俺が、昨日までと同じ感覚でボールを投げたら、どこまで飛ぶか分からない。

ドッジボールとかやったら、相手チームに怪我人が出るかもしれない。

握力測定器も壊すかもしれない。

スキルを使わなくても、レベルによる身体能力の上昇は無視できない。

（学校への申告まで必要なのか……）

市役所へ届け出た時点で、完全に隠し通せるとは思っていなかった。

それでも、学校内ではできるだけ普通の生徒として過ごしたかった。

俺は机の下で、そっと拳を握った。

スキルホルダーであることは申告するしかない。

だが、レベル五十三は隠す。

スキルの本当の効果も隠す。

まだ大丈夫。

秘密の核心部分は守れる。

「まあ、今日はまだ四月六日だ」

八代先生が、少し冗談めかした声を出した。

「新学期が始まって二日目だし、このクラスで、もう十七歳になった奴なんて……いるか？」

俺の肩が、ビクッと震えた。

教室内を見回す。

誰も手を上げない。

（どうする……？）

誕生日は、学校にも登録されている。

ここで隠したところで、名簿を確認されればすぐに分かる。

俺は観念し──

「……はい」

そーっと右手を上げた。

クラスメイトたちの視線が、一斉に俺へ集まる。

「おっ、門田か」

八代先生は、少し驚いた顔をした。

「そうか。お前、昨日が誕生日だったのか」

「はい……」

「十七歳おめでとう」

「ありがとうございます……」

全然めでたくない。

十七歳になった瞬間、俺の平穏な人生は木っ端微塵になった。

八代先生は、少しだけ身体を乗り出す。

「それじゃあ、一応聞いておくが……」

教室内の空気が変わった。

スキルホルダーへ目覚める確率は、約二十人に一人。

一クラスに一人、二人はいる、くらいの確率だ。

誰もが興味を持っているのだろう。

先生もどこか緊張した面持ちで、俺を見つめる。

「まさか、スキルまで発現してたりは……しないよな？」

最後は、冗談っぽい口調だった。

俺は手を下ろしたまま、固まった。

隠すべきか。いや──

市役所には、すでにスキルホルダーとして届け出ている。

探索者登録も済ませている。

学校が調べれば、すぐに分かる。

ここで嘘をつけば、かえって怪しまれる。

（スキルホルダーだってことだけなら……）

レベル五十三とは言わない。

【一撃必死(マストダイ)】の事も言わない。

ダイナマイト練馬の正体でもない。

ただの新人スキルホルダー。

その設定で通せばいい。

俺は覚悟を決めると。

再び……そろーりと、右手を上げた。

「…………」

教室が静まり返った。

八代先生の口が、ぽかんと開く。

「……マジで？」

「はい……」

次の瞬間。

「うおおおおおおっ！？」

「マジかよ、門田！」

「スキルホルダー！？」

「すごーい！」

「昨日覚醒したばっかりってこと！？」

「ねえ、どんなスキル！？」

「もう市役所には登録した！？」

「探索者になるの！？」

「門田くん、有名人になっちゃうじゃん！」

教室中が、一気に沸いた。

席を立ったクラスメイトたちが、俺の周囲へ押し寄せてくる。

「ちょ、ちょっと待って！」

「スキル見せてくれよ！」

「ステータスどうなってんの！？」

「写真撮っていい！？」

「駄目です！」

「ねえねえ、テレビとか出るの！？」

「出ません！」

男子に肩を組まれ。

女子に質問され。

前後左右から身体を揺さぶられる。

隣では春日井さんも、目を輝かせていた。

「すごいよ、門田くん！　スキルホルダーだったんだ！」

「すごくないです！　全然すごくないです！」

俺はもみくちゃにされながら、必死に否定した。

絶対に目立たない。

秘密を守る。

静かな学校生活を取り戻す。

そう決意してから、まだ十分も経っていない。

俺は騒ぎの中心で、力なく項垂れた。

「最悪だ……」