19話: 善性の死、魔王の産声
「あ……が、はぁっ……！」
ガンドの巨大な拳が、割り込んだ獣人の少年の脇腹を抉りました。バキバキと肋骨が砕ける鈍い音が響き、少年は糸の切れた人形のように石畳を転がります。
「トト君と同じだ……また、僕のせいで……っ！」
レンは血を吐いて倒伏する少年へ駆け寄ろうとしますが、ガンドの太い腕がそれを阻みます。
「おいおい、どこ行くんだよレン！ 特訓の最中に邪魔はいけないだろ？ 礼儀を教えてやるよ！」
ドゴォォッ！！
ガンドの拳がレンの顔面を捉えました。鼻血が吹き出し、視界が火花を散らしシオンの方まで殴り飛ばされた。無防備な獣人の少年を、ガンドは「教育」と称して執拗に殴り続けている。
「シオン様……っ！ お願いだ、助けてくれ！ あの子を……ガンドさんを止めてくれ！！」
レンは血まみれの顔を上げ、傍観しているシオンに叫びました。しかし、シオンは壁に背を預けたまま、紅潮した顔で自身の喉元をなぞり、うっとりとその惨状を眺めています。
「ふふ……嫌ですわ。なぜ私が、レン様の『お仕事』を奪わねばならないのです？ ……あの子を救い、あの獣を屠るのは、貴方の役目。……さあ、レン様。いい加減に、その薄汚れた『善性』を捨ててはいかが？」
「……っ！！」
「見てご覧なさい。あの男の拳……殴るたびに、悦びに震えていますわよ？ 痛みこそが、奴の最高の蜜なのですわ！」
ガンドは笑っていました。かつて「お前のために」と言っていたその口元は、今は獲物をいたぶる獣そのものの歪んだ弧を描いています。
「ひゃはは！ いいぜレン、その絶望したツラ！ 昔からお前のその顔を殴るのが一番のストレス解消だったんだよ！ このクソ獣の後はお前だレン、まずはこいつだ死ねよ、この無能がぁッ！！」
ガンドが最後の一撃――獣人少年の頭部を粉砕するための、全力のストレートが当たる。
その瞬間。
（……ああ、そうか。……言葉じゃ、届かないんだ）
レンの中で、何かが完全に静止しました。
守りたかった少年の血。信じたかった「兄貴」の正体。そして、自分を嘲笑うこの狂った格闘場の熱気。
優しい人格のレンが、最後の手綱を自ら手放しました。
【ストレス値：99％……100％。……精神リミッター、完全消滅】
「……ガンド。お前の拳、……軽いんだよ」
ドォォォォォォンッ！！！
ガンドの拳が少年の顔面に触れる直前、空間そのものが数トンの重圧で固定されました。
レンの黒髪が、根元からパキパキと音を立てて純白へと染まり上がり、紅い瞳が闇の中で冷酷な光を放ちます。
「な、……なんだ、この重圧は……ッ！ 身体が、動か……っ」
「……『特訓』だろ？ 俺が付き合ってやるよ」
レンの右拳に、周囲の重力が渦を巻いて凝縮されていきます。光さえも吸い込むような漆黒の重力球を纏った拳が、ガンドの腹部に突き刺さりました。
「『重圧連壊』」
ドガァァァァァァンッ！！！
一撃でガンドの腹筋が破裂し、背骨が悲鳴を上げます。しかし、レンは吹き飛ぶことさえ許しません。超重力でガンドを引き寄せ、サンドバッグを叩くように拳を叩き込み続けました。
左、右、左。一発ごとにガンドの肉がひしゃげ、骨が粉塵へと変わります。
「ぎ、あ、がふっ……や、やめ……っ！」
「やめる？ お前が言ったんだろ。……『俺のために』やってるって。……だったら、お前も俺のために、その無様な姿で壊れ続けろよ」
レンの冷徹な視線が、ガンドの下半身へと落ちました。
「お前、その汚い股間で……女たちを弄んだんだろ？」
バギィィィィィンッ！！！
レンの容赦ない蹴りが、ガンドの股間を粉砕しました。生殖器はおろか、骨盤ごと重力で「点」に圧縮され、ガンドは声にならない絶叫を上げながら白目を剥きました。
「あ、は……っ！ 素晴らしい……最高ですわレン様ぁぁッ！！」
シオンは狂喜乱舞し、その場に跪いて激しく身悶えしています。
レンはボロ雑巾のようになったガンドの髪を掴み、無理やり顔を上げさせました。
「……これでおしまいだ。……地獄で、自分の拳の重さを数えてろ」
レンの全魔力が右拳に集束し、空間がミシミシと軋みを上げます。
「『重力崩壊』」
ガンドの胸の中心に叩きつけられた拳。
次の瞬間、ガンドの巨体は内側から爆発するように圧縮され、一滴の血も残さず、ただの小さな「肉の球体」へと押し潰されました。
静寂が訪れた格闘場。
白銀の魔王は、汚れ一つない手で少年の鎖を断ち切ると、崩れ落ちるように膝をつきました。
「……終わったよ……」
紅い瞳から、一筋の涙がこぼれ落ちました。
