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#1 名乗るほどの者ではない

「なんでこんなことに！」

　こんなはずじゃなかった……。

　必死に走るが私を追跡してくるオーガは、一向に振り切ることができない。

　振りむけば怒りの形相で棍棒を握り、追いかけてくる巨躯が見える。

　元は畑を荒らすスライム退治の依頼だったはずなのに、その近くがオーガの縄張りで踏み込んでしまったことが原因だった。

　到底スライム相手が精一杯の私が敵うはずもなく、とにかく逃げることしかできなかった。

　どうにかしてあれを撒いて街に戻らないと。

「あっ」

　考え事をしながら走っていたせいか、足元の石に気づかずに蹴躓いて、勢いそのままにゴロゴロと地面を転がっていた。

　倒れ伏す私にようやく追い詰めたと言わんばかりに、歩いて迫りくるオーガ。

　恐怖から後ずさりすることしかできず、もはや目を瞑って神に祈る他なかった。

　オーガの咆哮が遠くに聞こえる……。

「だ……誰か助けて！！」

「その願い、聞き届けた」

　返事があったことに驚き、目を開けるとそこには古びたローブを纏いフードを目深に被った人物が、オーガを剣で切り伏せる光景があった。

　その人は何でもないかのように、剣を振って血を払い、こちらを向いた。

「大丈夫だったか？」

「は、はい。ありがとうございます」

　フードの下に仮面もあって誰かは分からないが、助けてくれたらしい。

「あの、なぜ私を助けてくれたのですか」

「貴様が助けを求めていたからだ」

「そうだ、お礼をさせてください。まずはあなたのお名前を……」

「名乗るほどの者ではない」

　そう言い残してその人は闇を発生させ、その中に溶けるように消えてしまった。

　あの人は一体何だったのだろうか。