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第3話「広がる波紋」

【スレタイトル】

『喋る狼と会話してる配信者がいるんだが』

【1】

「昨日の配信見たやついる？」

【5】

「普通に会話してたよな」

【12】

「テイマーなのにテイムしてないの意味わからん」

【18】

「いやあれNPCじゃない」

【27】

「目が完全に“意思”あったぞ」

【34】

「てかあれフェンリルじゃね？」

【36】

「は？」

【41】

「いや名前言ってたろ。“フェンリル”って」

【48】

「それがマジならやばいぞ」

【52】

「初期森に出る存在じゃねぇだろ」

【60】

「隠し個体説あるな」

【73】

「配信者誰だよ」

【81】

「凪ってやつ。昨日初配信」

【95】

「新人でこれ引くのバグだろ」

【102】

「運じゃ説明つかん」

【118】

「これ絶対なんか条件ある」

【134】

「今日もやるんだろ？」

【140】

「通知ONにしたわ」

【156】

「見逃せん」

⸻

　――配信開始。

「……始めた」

　静かな声で、凪は配信を開始した。

　いつもと同じ動作。

　だが、ほんの僅かに視線を向けたその先で――止まる。

「……1000、超えてるな」

　一瞬の間。

　だが驚きは小さい。

「増えたな」

　それだけ。

『来たあああああ』

『待ってたぞ』

『その反応かよｗ』

『もっと驚けｗ』

『通知見てないの？』

「……通知？」

　凪はそのコメントで初めて気づいたように、スマホを手に取る。

　画面を開く。

　瞬間――埋め尽くされる通知。

　フォロー、コメント、拡散、タグ付け。

　無数。

「……ほんとだ」

　小さく呟く。

「見てなかったな」

『草』

『バズってるぞ』

『お前今話題だぞ』

『新人でこれはやばい』

「そうか」

　興味は薄い。

　スマホを閉じる。

「まぁいい」

　短く切り捨てるように言う。

「昨日の続きだな」

　視線がゲームへ戻る。

「行く」

　ログインを選択する。

⸻

　視界が白く染まり、次の瞬間――開ける。

　石畳の感触。

　人のざわめき。

　どこか温かい空気。

「……街か？」

　凪は周囲を見渡す。

　昨日とは明らかに違う場所。

「……なんでここだ」

　低く呟く。

『ログアウトした場所の近くの街に戻る仕様』

『デスでも街戻り』

『知らなかったのか』

　コメントが流れる。

　凪はそれを一瞥する。

「……そういう仕様か」

　納得したように頷く。

　少しだけ周囲を見る。

　露店。

　武器屋。

　歩くプレイヤーとNPC。

　だが、足は止まらない。

「悪くないな」

　それだけ言って歩き出す。

　街の中央を抜け、出口へ。

⸻

　門を越えた瞬間、空気が変わる。

「……静かだな」

　森。

　昨日と同じ場所へ向かう。

　足取りに迷いはない。

　配信も、視線も、すべて自然。

　そして――

「来たか」

　背後から声。

　凪は振り返る。

　そこにいるのは、白銀の狼。

　フェンリル。

「……動けるな」

「貴様のポーションのおかげだ」

　短いやり取り。

　凪は少しだけ間を置く。

　そして。

「……ひとつ聞く」

「なんだ」

「お前、テイムできるのか」

　真っ直ぐに問う。

　迷いも遠慮もない。

　一瞬の沈黙。

　森が静まる。

　フェンリルはゆっくりと口を開く。

「……不可能だ」

　はっきりとした拒絶。

「我のように成長した個体は、縛られることはない」

　その声には誇りがあった。

『だよなｗ』

『成体は無理』

『テイマーは子供か卵だけ』

『チュートリアルで出るやつ』

　コメントが流れる。

　凪は視線を向ける。

「……そうなのか」

　少しだけ間。

「知らなかったな」

『初心者でそれは草』

『よくフェンリルに話しかけたな』

『普通逃げるぞｗ』

「まぁいい」

　凪は気にしない。

「できないなら、それでいい」

　執着はない。

　フェンリルはその言葉を聞き、わずかに目を細める。

「……妙なやつだ」

　その瞬間。

　空気が変わる。

　気配。

　凪の視線が動く。

「来るな」

　低く、短く。

　次の瞬間、茂みが揺れ――

　魔物が姿を現した。

　複数。

「数が多いな」

　冷静な判断。

　弓を構える。

　フェンリルは低く唸る。

「我もまだ万全ではない」

「問題ない」

　凪は短く答える。

「合わせろ」

　即座に動く。

　矢を放つ。

　風を切る音。

　一体の魔物の動きが止まる。

『うま』

『判断早い』

『落ち着きすぎだろ』

　コメントが流れる中、凪の視線は一切ぶれない。

　次の矢。

　位置取り。

　無駄がない。

　フェンリルが飛び出す。

　鋭い牙。

　連携。

　自然。

　だが――

「……惜しいな」

　わずかにズレる軌道。

　完璧には届かない。

『今のやば』

『パーフェクトショット出かけた』

『あと少し』

　凪はそれを理解している。

　だが焦らない。

「次だ」

　淡々と放つ。

　戦闘は短く、確実に終わる。

　最後の一体が倒れる。

　森に静寂が戻る。

「……終わりだな」

　凪は弓を下ろし、軽く息を整える。

　視線を落とすと、ドロップが散らばっていた。

「……ポーション、減ってるな」

　インベントリを開く。

　残数を確認する。

「このまま奥に進むには少ないか」

『帰還した方がいい』

『補充しないと詰むぞ』

　凪は森の奥を一度だけ見る。

　そして、すぐに判断を下した。

「無理に進む理由もない、一度戻る」

　振り返る。

　その動きに迷いはない。

「……退くのか」

　背後から声。

　フェンリル。

　凪は視線だけ向ける。

「消耗が中途半端だ、準備を整えてから来る」

　短く、まとめて答える。

　フェンリルは数秒見つめた後、静かに頷いた。

「……よかろう」

「また来る」

「……待つ」

　それだけのやり取り。

　凪はそのまま森を後にした。

⸻

　街に戻る。

　門をくぐった瞬間、空気が変わる。

　人の声、足音、金属音。

　賑やかな現実。

「……」

　一瞬だけ周囲を見る。

　だが長居はしない。

『鍛冶屋行こう』

『弓変えた方いい』

　コメントが流れる。

　凪は手元の弓を見る。

「確かに取り回しが悪い、動きながら撃つには向いてないな」

　短く評価。

「軽くて扱いやすいものに変える」

　目的が決まる。

　迷わず鍛冶屋へ向かう。

⸻

　鍛冶屋の前で足を止める。

　中から金属音。

　扉を開ける。

　熱気が流れ込む。

「いらっしゃい……っと、プレイヤーか」

　カウンターの向こうの男が顔を上げた。

　NPCではない。

　装備も、視線も、どこか“人”の感じがある。

『プレイヤーだなこれ』

『生産勢か』

　凪はそのまま近づく。

「弓を見てほしい、もう少し小回りの利くものが欲しい」

　まとめて伝える。

　男は「ほう」と興味深そうに受け取る。

「どれ……あー、これ初期弓だな。悪くはないけど、確かに重い」

　軽く構えてみせる。

「これだと足止めて撃つ前提だな。動きながらだと遅れるだろ」

「その通りだ」

　凪は即座に肯定する。

　男は少しだけ笑った。

「ちゃんと分かってるじゃん。いいね、初心者にしては珍しい」

『褒められてるぞ』

『これは当たり職人』

　男は弓をカウンターに置く。

「軽い弓はある。ただし威力は落ちるし、精度と手数で戦うタイプになる」

　一拍置いて、続ける。

「スタイル変えることになるけど、それでもいいのか？」

　凪は迷わない。

「問題ない、当てられなければ意味がないし今の弓は明らかに遅れている」

　一本の「」でまとめて返す。

　男は一瞬だけ目を細めた。

「……いいな、その割り切り。嫌いじゃない」

　奥へと歩いていく。

　しばらくして戻ってきた。

「これどうだ」

　差し出されたのは細身の弓。

　無駄のない形。

　凪は受け取る。

　軽い。

　弦を引く。

　鋭い反発。

「……いいな、反応が早い」

「だろ？　その代わり雑に撃つと当たらんぞ」

「問題ない」

　短く返す。

　何度か試す。

　角度、感触、重心。

　すぐに結論は出た。

「これにする」

「毎度あり」

　男は笑う。

　会計の準備をしながら、ふと聞いてくる。

「どこで使うんだ？　森か？」

「森の奥だ、少し厄介なのがいる」

　凪は簡潔に答える。

　男は眉を上げた。

「森の奥？　あそこ今プレイヤーあんま行かねぇぞ」

「そうなのか」

「強いの出るからな。まぁ……お前ならなんとかしそうだけど」

　軽く肩をすくめる。

『フラグ立ったｗ』

『信用されてて草』

　凪は特に反応しない。

新しい弓を軽く構える。

「……悪くない」

『次ポーションな』

『商店いけ』

　コメントを見て、凪は視線を動かす。

「回復も補充する」

　周囲を見渡す。

　露店、看板、人の流れ。

　その中から一つの店に目を止める。

「……あれか」

　“道具屋”と書かれた看板。

⸻

　扉を開ける。

　中は鍛冶屋とは違い、落ち着いた空気。

　棚には瓶や布、雑貨が並んでいる。

「いらっしゃいませ」

　穏やかな声。

　店主はNPCだ。

　柔らかい笑顔。

　凪は軽く店内を見渡す。

「ポーションを見たい」

　簡潔に伝える。

「こちらになります」

　案内される。

　棚に並ぶ赤い瓶。

　大小様々。

『種類あるな』

『上級ポーションあるぞ』

　凪は一つ手に取る。

「……回復量が違うのか」

　説明を読む。

「値段も違うな」

　少しだけ考える。

「今はこれでいいか、使い慣れている方がいい」

初級ポーションを選ぶ。

『堅実』

『いい判断』

　数を確認。

「これと……あと数本追加する」

　まとめて選ぶ。

　無駄はない。

「ありがとうございます」

　会計。

　凪はポーションを受け取る。

⸻

　店を出る。

　装備と補充、両方が整った。

　凪は軽く息を吐く。

「……準備はできたな」

『行くしかないな』

『リベンジだ』

　凪は森の方向を見る。

　わずかな間。

　そして――

「このまま終わる理由もない、試しに行く」

　決定。

　歩き出す。

⸻

　門を抜ける。

　森へ。

　途中で立ち止まる。

　木を狙う。

　弓を引く。

　放つ。

　鋭い一射。

　一直線に突き刺さる。

「……いいな」

　わずかに満足。

『強い』

『全然違う』

「これならいける」

　そのまま奥へ。

　フェンリルの待つ場所へ――

忙しくて更新できなくてすみませんでした！

現時点で色んな方に読んでいただけてとても嬉しいです！

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