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第5話「継続」

　通りは途切れることなく続き、人の流れは止まらないまま、それぞれが違う動きをしながらも不思議と崩れずに成立していた。

　違和感を覚える者もいれば、まったく気づかないまま過ごす者もいて、そのどちらも同じようにこの世界の中に含まれている。

　記録しようとする者は言葉に迷い、考えようとする者は途中で思考を手放すが、それでも日常そのものが壊れることはない。

　理解できないものは理解できないまま残り、それを無理に解こうとしないことが、結果として自然な形になっていた。

　誰かが何もない場所を避け、別の誰かがそこに気づかず通り過ぎる。

　どちらも正しく、どちらも間違っていないまま、同じ時間の中で同時に成立している。

　通りに立つ者の中に、一人だけ、流れに逆らうことなく、それでいて流れに埋もれきらない存在があった。

　特別な動きをしているわけではない。

　ただ歩いているだけなのに、わずかに周囲との境界が曖昧に見える。

　視線を向ければそこにいる。

　だが、目を離せばすぐに人の中に紛れてしまい、はっきりとした記憶として残らない。

　誰かがその存在とすれ違い、ほんの一瞬だけ足を止めかける。

　だが、その理由を考える前に、再び歩き出してしまう。

　違和感は確かにある。

　しかし、それを追いかけるほどの強さはなく、やがて日常の中に溶けていく。

　空を見上げる者もいれば、足元だけを見て歩く者もいる。

　どちらの視点も同時に存在し、どちらかに揃うことはない。

　それでも流れは止まらず、すべてが自然に噛み合っている。

　この世界は、誰かが管理しているわけでも、統一されているわけでもない。

　ただ、それぞれがそのままの状態で存在し続けることで、結果として一つの形を保っていた。

　その中で、ひとつの視線だけが、わずかに外側から全体を捉えていた。

　通りの流れ。

　人の動き。

　揺らぎ。

　すべてをそのまま見ている。

　変えようとはしない。

　触れようともしない。

　ただ、確認するだけだった。

　――問題ない。

　その判断だけが静かに下される。

　それ以上の操作は必要ない。

　すでに成立している。

　ならば、そのままでいい。

　視線はゆっくりと離れ、再び通りの中へと溶けていく。

　誰にも気づかれないまま。

　何も変えないまま。

　それでも確かに、そこに存在していた。

　通りは続く。

　人は歩き続ける。

　止まる理由はなく、終わる理由もない。

　違いを抱えたまま、それでも崩れない形で、ただ流れ続けていく。

　そしてその流れの中に、さっきまであったはずの違和感も、いつの間にか当たり前のものとして馴染んでいった。

　「……まあ、いいか」

　誰かの小さな呟きが、通りの中に溶ける。

　それで十分だった。