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石じじいの話・座頭のキリスト教

石じじいの話です。

これは、じじいが子供の頃に聞いた話のようです。

もしかしたら、じじいが他の人から聞いたものかもしれませんが。

座頭と呼ばれる人々がいました。

目の不自由な人で、その生業として、あん摩、鍼灸をおこないました。*1

江戸時代以前からある琵琶法師も、そのような生業の一つです。

この琵琶法師が、キリスト教の宣教を行っていたという話があります。

座頭は、旅をしながら、あちこちで『平家物語』をひき語るのですが、それとともにキリスト教の教義を人々に説明して、そのキリスト教に帰服させていた、というのです。

このような布教活動は、その教えが禁制であった江戸時代にも、続けられていたらしいのです。

明治時代には、放浪者としての座頭や検校は、政府によって禁止され、ほとんどが消滅しました。

それでも、ほそぼそと、戦前まで存続した座頭もいたようですが、十五年戦争中の思想統制・弾圧で、廃絶したそうです。

これは、キリストによる病気の治癒、盲人の開眼(視力の回復)の逸話にあやかるものだったのでしょうか？*2

日本でも、その信仰の力によって眼が見えるようになった例があるそうです。

*1 「座頭市」という映画がありました。

*2 盲人という言葉を使いましたが、差別の意図はありません。