異世界転生した第二王女はグルメで文明発展を目指す

騎士団本部調理場改造

　この世界で蛇は平民向けの食材として見なされる。しかし、災害級の禍々しい双頭蛇を食材と考えるのはおかしくはないが『変』と言われるのは間違いない。

　しかし、私は真剣だった。

「この蛇の通った場所の被害は大きかったでしょう？食料にも困ると思うわ。畑もどれだけ被害にあったか……ですから、この蛇を切り分けましょう。」

「ですが、解体にも時間がかかりその間に身は腐りませんか？」

「あら、ゲーニッツ卿。わたくしがここにいますのよ？」

　魔物の解体はお任せあれ。

　前世では虫が苦手だった私だけどこの世界で耐えられているのは、精神耐性があるからだ。他の同胞と同じで、地球という発展した世界とは異なる常識のある世界で、耐性がなければ多分気が狂っていたと思う。

　魚を捌くのと蛇を捌くのでは違う。命を奪うことにも強い抵抗はない。

　とはいえ、やはり出来るだけ血を流さないようにはしている。汚染された大地は自浄作用によって穢れが消えるが、大量の血は自浄が間に合わなくなる。その結果、瘴気が発生する。

　瘴気に良いことはない。植物は枯れ、人の精神状態は不安定になり、獣は凶暴になる。

　血の穢れは火で燃やすことでどうにか穢れを食い止められる。

　これから蛇の解体をする際に血抜きをするのだが、私ならそれの対処が出来る。

「『命の糧　巡りし血潮よ　命潰えたその体よりこの手に集まらん』」

　単純な魔法ではなく、明確にどんなものなのかを指定した上で命令を実行する。医学が発展していない世界では中々難しいんだよね。

　無傷な胴体に傷を入れると、そこからずずず、と血が出てくるので亜空間から取り出した壺に封じる。

　これは後ほどしっかりと燃やし尽くします。

　一滴までしっかりと搾り取った後に残った蛇の体に向かって風の刃を投げつける。何だかんだこれが一番早い。

　騎士達に広げておいてください、と渡した布に切り分けた肉を積み重ねていく。その際に凍らせておいたので腐敗しないと思う。

　皮付きは流石に抵抗があるかと思い、切り分けている最中に剥がしもしたけれど、淡いピンクを帯びた肉には細かな筋が走り、魚とも鶏ともつかない、見慣れない肉の姿をしている。想像よりも白かった。

　これでも王女なので蛇肉が食卓に出たことはなかったのよ。

「凍らせていますから、腐敗を遅らせられるはずです。魔石を持ってきていますので、どこか部屋を貸していただけるならば氷室を作りますよ」

「ほ、本当ですか！」

「ええ。復興支援の為に使ってくださるならば」

「それでしたら、騎士団の施設に作っていただいてもよろしいでしょうか。民が行き来しやすい場にあるのです」

「ええ。構いませんよ」

　うん。そこで領主邸と言わなかったことは良いことだよ。

　平民が貴族の屋敷を訪れることは無理がある。それに大抵の場合、領主邸は平民たちの区画から離れていることが多い。

　騎士団の施設ならば平民も訪問しやすいだろう。

「定期的に魔石に魔力を補充してくださいね。今回は災害級の魔獣による被害だったので特例としてわたくしからの支援といたしますが、本来は国が定めた規則がありますので、いつもこうして手助けが出来るわけではないことをご理解くださいね」

「重々承知しております」

　ゲーニッツは真っ当な領主なのだろう。騎士たちからの信頼も厚いと見える。こう言った人たちを保護しなければならないのだよ、国は。

　異母兄姉の後継者争いに巻き込まれてなければいいのだけど。

　後に、ゲーニッツ卿というか、ハーヴェック領が「メルルーナ王女親衛隊」に加入するとは思ってなかったよ。

　壊滅覚悟の中で救いの手を差し出した私は女神に見えたそうだ。まあ、限界状態だとそうなるよね、わかる。私も精神的に落ち込んだ時に見た神絵師の最高に萌える漫画を見た時に神を感じたもの。

　それは置いとこう。あーー！この世界に来て悲しいことは萌作品を見れなくなったこと、ってのを思い出すから！

　で、私がすることをまず整理しようかな。

「ゲーニッツ卿。悲しいことに破壊された家は戻りはしませんが、瓦礫などの撤去の協力はします。悲しくも命を落とされた方々の弔いはせねばなりません」

「勿論です。少しでも早く、家族に会わせてあげなければ……」

「それから、暗くなる前にはせめて屋根のある部屋で休ませてあげたいので、わたくしが簡単な仮設住居を作ります。あくまでも借宿ですよ」

「出来るのですか！？」

「はい。普通の人には無理でしょうが、わたくしでしたら出来ます。それと、食事ですね。配給にしましょう。料理はわたくしが作ります」

「お、王女殿下が、ですか？」

「もちろんです。わたくしは前線に赴くことが多いですが、空を移動出来るので一人のことが多く、食事も自ら作ることを覚えましたわ」

　世間でのお嬢様像は壊さないようにしているけれど、私が必要に迫られて赴く場所は別。

　亜空間には私用の遠征先で使える調理道具などが全部収められているのよ。それこそ魔道コンロやオーブンまでね。

「切り分けたお肉はわたくしがひとまず預かりますわ。では、壁の中に戻りましょうか」

　今度は空を飛ばずに歩いて戻ろうとすると、騎士団長が恐れながら、と私を同乗させてくれることになった。

　馬に揺られながら私は何を作ろうかと考えていたけれど、大量に作れて腹に溜まり、水分摂取しながら心がほぐれるものと言えばスープかな。

　骨でだしを取るなら早めに仕込まないといけないし。

　ということで向かった騎士団施設。伯爵領の規模としてはごく普通の、本部と宿舎と厩舎と訓練場があるタイプだった。

　厨房の隣に食料保管庫があり、厨房には出入り扉がある。商人が食品を運んで来るのはこの裏手なのだろう。

　初めは部屋を改造しようと思ったのだけど、外に蔵を作ることにした。氷の魔石を使った施設型魔道具は既に紅華宮で試し済みだから魔道具の設計図は頭に入れてある。

　土だけで建物を作る訳では無いので木材を用意してもらっている間、私は厨房にお邪魔した。

　ゲーニッツ卿から王女メルルーナとして紹介されると料理番の騎士には恐縮されちゃったけど、まあ、仕方ないか。

　中の施設を見る限り最低限のものばかりで魔道コンロは一口で後は昔ながらの火を使った竈になっている。

　これでよく回せていたなと感心したが、当面は民の為に炊き出しを行ってもらうためにも効率重視にするよ。

　魔道コンロ(施設用)は五口ある大型タイプで、台と一体型で天板側に魔石を埋め込み熱耐性や鍋の重さも計算に入れた作りになっている。

　この調理台は下側が大容量の収納となっている。

　やはり、スッキリさせたいよね。

　竈が悪いわけじゃないの。ただ、魔石を使う魔道コンロは火力調整がしやすいし、火事の危険を下げてくれるんだよね。魔石の補充は必要だけど。

　動線を考えた上で、中を大改造することにした。

　騎士の殆どは出払っている。双頭蛇の被害にあった場所の瓦礫撤去や、離れた村の生存者を連れてきたりなんかもしなければならないから。

「申し訳ありませんが、わたくし以外がいると危険ですので皆様一度外でお待ちいただけますか？」

「いえ、それは……」

「わたくしを害せるものはいませんよ。お待ちの間に食品保管庫の隣の倉庫を空にしておいてくださいな」

　ここどころか世界的にもね。魔力勝負できても負ける気はしない。私はチートではないけれど、この魔力でゴリ押ししているのでね。戦闘面ではチートだと思うよ。

　渋々出ていったゲーニッツや騎士団長達。

　内部を結界で覆うと、調理器具や食器など全てを一時的に亜空間に放り込んだ。早い早い。これを使うから中にいられたら困っちゃうのよ。

　剥き出しの中を私は作り替えていく。土魔法と水魔法に風魔法や火魔法の複合魔法。実はこれは私だけが出来るものではない。

　生活魔法とか呼ばれるものは大抵が複合魔法なんだけど、攻撃に使うための出力不足だから気付かれてないんだよね。

　魔法って奥が深いなぁ。

　さーて、メルルーナちゃんの調理場改造はっじめっるよー。あ、変なテンション辛い。

　まず亜空間へ荷物をすべて収納し、何もない状態にする。古くなった床板と壁材は魔法で剥がして撤去。床には水や油に強く、汚れを落としやすい硬質石材を敷き、壁には耐熱性と防汚性を持つ白い魔法焼成タイルを貼っていく。天井も煤が付きにくい素材へ張り替え、換気用の魔道具を設置した。

　次に、火の魔石を動力とする五口の魔道コンロのある調理台を作業台と一体になるよう設置。

　水の魔石を利用した、温水と冷水の蛇口を備えた大型の洗い場を新設する。排水も魔法陣を組み込んだ管を床下へ通し、汚水を厨房外へ流せるようにした。

　通常の水道管とは異なり、水の魔石を組み込んだ蛇口はこれだけで水を出してくれるけれど、排水はしてくれないから別に用意しないといけないのよね。

　汚水の処理用にタンクを使い、浄化石を入れておくだけで水は綺麗に。

　水撒きに使えるようにすれば再利用も可能ってこと。

　最後に照明用の魔石灯と換気設備を調整し、亜空間に入れていた作業台や棚を配置すれば改装完了！

　ミキサーやジューサーはまだ紅華宮で使いだしたばかりだし、使い方を間違えると危ないから出さないけれど、オーブンは組み込んだし、木箱の内側に薄い合金を貼り付けた簡易冷蔵庫も設置した。

「改装終わりました。ご確認下さい」

　扉の外で律儀に控えていた面々を中に通すと、誰もが目を丸くしていた。

　うんうん、その反応はいいね！

「騎士団本部は被災の際、最後の砦になると思い大量調理が可能な五口コンロにしました。床や壁は汚れ対策ですね」

「あ、あの。これを今の時間に終わらせたのですか？」

「はい。これから大変な時期を皆様は乗り越えねばなりませんもの。時間がありませんので仕込みだけしますね」

　作業台は中央にあり、そこに大量の野菜と手に入れたばかりの蛇肉を出す。骨は肉をこそげ落とし軽く洗浄しただけ。

「スープを作りますね」

　騎士たちにも手伝ってもらい野菜を片っ端から皮むきの後に一口大に切ってもらう。その間私は大鍋を五個全部コンロに乗せた上、これまで使っていた魔道コンロ一つも使っていく。水でひたひたの鍋に骨を入れて出汁をとる。

　香草は簡単に手に入り割と使われるけれど、香辛料はお高い。

　簡単にお手軽に作れるのが大事なので香辛料なしで作ろうかな。

　領都の人々の腹を満たすことは難しくても、少しでも心の支えになって欲しい。

　騎士が野菜を切っている間に、ゲーニッツと団長を連れて廊下に出て食品保管庫の隣の倉庫は荷物が出されて空になっていた。

「浄化の後にこの部屋は冷蔵部屋にします。野菜などはここに保管されるとよろしいわ」

　自分たちの手でやってもらいたいけど、余裕が無いので私が浄化をする。

　そして四隅に氷の魔石を付けると魔道回路を刻む。

　出入口の近くに四つのスイッチをつけているので、それぞれの魔石が切り替え出来る。魔石が使えなくなったらスイッチを切ってもらって交換すれば良い。かなり弱めているので下手にいじらなければ冷蔵室として使えるだろうね。

　次に外に出て冷凍室を作る。

　魔獣肉ってかなりの量が取れるから、騎士団が駆除した魔獣を捌けるならここに保管すればいいよ。

　頼んでいた木材が積まれていたので、私はまだまだ余裕のある魔力でそこそこに大きな冷凍室を建てた。始まりは遠征先のトイレを作ったことで、そこから意外と便利だな、と思い研究したんだよね。

　これでも王女なので男性騎士達と雑魚寝は出来ない。

　天幕を毎回用意するよりも一人で寝起き出来るプレハブ小屋みたいなのをその場で作った方が便利だな、って。安全的にもね。

　それの応用がこの建築魔法です。

　魔法は想像だよ。

　建てる際に氷の魔石も組み込んだし、肉保管の棚も設置した。

　あっという間に完成した蔵の中は魔石灯を付けているから明るいね。わかりやすい所に魔石を設置しているから、定期的に魔石に魔力を補充してくださいね。

「当面はこの蛇肉の保管に使ってください。使うよりも前に出しておけば解凍されるので」

「あ、はい」

　私の勢いについていけなかったのか、男性陣がぽかんとしていたけれどしーらない。