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物語No.67『救い』

「あと三日だ。奈落魔宵、大人しくしておけよ」

　金髪の男が言う。

　私は逃げるつもりなんてない、

　だって私は幸せだ。

　きっと今頃、黒廻さんは喜んでくれているはずだ。

　だから、悔いはないんだ。

「…………」

　思い出すな。

　大丈夫。

　きっと彼にとって、私はそれほど重要な存在なんかじゃないんだから。

　だから……、大丈夫だよ。

　思い出すな思い出すな。

　忘れろ忘れろ忘れろ。

「……………………」

　違う。

　私はこれで良かったんだ。

　だって私が望んでいたものは……

　私は彼の母親を見て思ったんだ。

　私も母親に愛されたい。

　もっと母親に思いを注いでもらいたかった。

　これでいい。

　これでいいんだ。

　──本当に？

　当たり前でしょ。

　だって黒廻さんはこれで喜んでくれるんだから。

　もう私は覚悟を決めたんだ。

　だからお願い。

　これ以上思い出さないで。

　──思い出したくないの？

　それは……

　──あなたが本当にしたかったことは何？

　私は……

　──奈落魔宵が最も幸せを感じていたのはいつ？

　そんなの……決まってるよ……。

「何だ？」

　金髪の男が扉を見る。

　青髪の男も何かに気付いたように扉を見た。

　部屋は暗く、廃墟の一室。

　その中で、まるで何か気配を感じたように二人は扉を見ている。

　私は……

「この魔力、そうか。お前か」

　二人の男は気配を感じた。

　やがて扉が吹き飛ばされ、稲妻が室内に侵入する。

「マジかよ」

　部屋中に電気が霧散し、壁や床には亀裂が走る。

　幸いにも稲妻は金髪の男が生成した黄金の盾に阻まれ、防がれた。

「いつまでも飼い犬になっていればいいものを。ご主人に逆らうのか。百」

　再度稲妻が室内へ放たれる。

　今度は扉と床から。

「二方向から！？」

　扉から来た稲妻は黄金の盾で防いだが、もう一方の稲妻は床を砕き、天井をも砕き、部屋を崩壊させた。

「どういうつもりだ？」

　青髪の男は崩壊する瓦礫を足場にし、私のもとまで駆け寄ろうとする。

「とりあえず奈落魔宵を拘束して離脱する。洗脳魔法で逃げられないようにしておくから、その隙に──」

　青髪の男が私のもとへとたどり着く寸前、暴風を纏った槍が一直線に放たれる。

　槍は私を拘束していた柱を破壊し、そのまま青髪の男へ向かう。

　青髪の男は槍の直撃によって壊れる床を落下し、下層まで落ちる。

「油断しやがって。魔力感知を最大にまで広げておかないからそうなる」

　金髪の男は青髪の男へ文句を言いつつ、私のもとへ向かう。

　だが金髪の男の周囲に小さな水の玉が十個ほど出現する。

　水の玉は直後に勢い良く膨れ上がり、金髪の男へ衝撃を与えた。

「水を螺旋状に膨らませて衝撃を与えるつもりだろうが、魔力で全身を覆えばお粗末な威力」

　金髪の男は水の威力を最小限に抑えて私のもとまであと一歩。

　そこへ──

　私の背後から熱を感じた。

　燃えるような熱い思いを感じた。

　その正体は螺旋状に燃える拳へ力を込めて、勢い良く金髪の男へ振るった。

「『火拳螺(カグラ)』」

　燃える拳は男を吹き飛ばした。

　そして私と彼は再会した。

　先ほどの槍によって柱は砕かれ、鎖からも解放された。

　私の前には彼がいる。

　彼は振り返り、私を見る。

「奈落さん、助けに来たよ」

　不思議と私の目からは涙が溢れた。

「どうして……来たの？」

「約束したでしょ。一緒に強くなろうって。もしここで奈落さんがいなくなったら、一緒じゃなくなっちゃう。そんなの、嫌だから」

　ああ、どうして……気付かなかったんだろう。すぐそこにある幸せに。

　そうだ。

　私は……彼のそばにいる時が幸せだったんだ。

　私の願いは、彼のそばにいたい。

　私を否定せず受け入れてくれた彼のそばで生きたい。

　お母さん、私はようやく生きたいと思える場所を見つけたよ。

「ありがとう。日向くん。私を救ってくれて」