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野営するテントに戻って私からみんなに言った。
「話し合う前に食事をして落ち着こう。」と言って食事の準備を手伝った。
ほとんど料理は作られており後はよそって配るだけだった。
レナとアリーは心配そうに私の顔を見ていた。食事が終わり後片付けをしてからカイトが
「確認したらオークがいたが多分そこにいたのは全部退治できたと思う。念の為にも明日は確認したい。危険だから男女で行動を分けた方がいい。」と言ったらお兄ちゃんも頷いている。
私は言った。
「そっちの方が危険じゃないの。持って来た結界石を向こうに設置して休憩場所と兼用で採取場所として動く方がみんなが大きく離れていないし、いざという時にお互いに助け合える位置にいた方がいいと思う。」
お兄ちゃんが言った。
「もしかしたら向こうにオークが残っていたらどうするんだ。反対だ。」
「この近くで女性だけで採取して見てない時に何かあったらどうするの。オークだけじゃないんだよ。知らない冒険者に襲われたらどうするの。バレなきゃいいと思う人がお金になりそうな物を奪ったうえに殺されるなんて事もあるんだよ。大丈夫じゃないよ。」と私が言うとカイトがわざとらしく私を見て
「お兄さん、エマ達女性だけだと心配です。近くに居た方がいいです。それに何かあったら後悔しかないです。もう2度とエマを失ったかもという後悔の中で俺は過ごしたくない。」と言った。
お兄ちゃんはバツが悪そうに言った。
「わかった。一緒に行動しよう。エマがちゃんと結界石を設置するんだ。」
「それじゃ、みんなで行こう。」と私はカイトを見て笑って言った。
野営地で野営をして早朝に食事をした。男性陣は夜番があったので眠そうなのです。
家の家族は朝からお肉大丈夫なのでカイトが好きなオーク肉の薄切りにピリッとした香草を入れて炒めた物をサラダ菜と一緒にパンで挟んだ。パンで挟んだ物が食べ易くて簡単なのでたくさん作った。
カイトの前に置くと当然のようにお兄ちゃんが何も言わずに自分の分としていくつか持って行く。
私がわざとらしく山盛りにするとレナがずるいと言いたそうな怒った顔をして取りに来て従兄弟達にも配ってから自分も食べていた。
カイトのお姉ちゃんとアリーは朝からお肉は遠慮したいそうです。
私は作る人なので朝はサラダやスープぐらいであっさりした物しか戴かないので2人とご一緒しておきました。
食事をしてからテントや設置した結界石を外して鞄にしまう。
私は魔物避けの香草の入ったサシェを全員に配り身につけてもらう。
お兄ちゃんとカイトが先頭で真ん中に女性で後に従兄弟2人が警戒しながらついてくる。
私はカイトのすぐ後ろに居て昨日魔物避けの香草を撒いた道に更に種を入れた物を撒きながら進んだ。
従兄弟達は退避する時に邪魔になると思われる木の枝や草を刈り取って進んでる。
横に広がって走ると危険だからね。
広い範囲で背の高い木が無くて見通しが良くて低く細い木と草が生えている空間が見渡せるぐらい広がっている場所に所々に穴があいて焦げた土と血を吸った色が変わった土が見える。
「広いね。ここなら野営地に向いているね。」レナが言った。
「ここが探していた場所なら近くに薬草が有るのですね。」アリーが言った。
「ここにテントが貼れるくらいの場所を作るからエマちゃん結界石をお願いね。」
カイトのお姉ちゃんが言った。今来た道を出入り口として足元の草を刈りテントが2つ広げる事ができる大きさの場所を女性とカイトで作った。
できた場所に私は結界石を設置する。
私達が作業している間にお兄ちゃんと従兄弟達が周りを警戒して探索をしていた。
私は付近に魔物の気配を感じないので昨日はよく見れなかった薬草を探した。
この辺りには通常の薬草が比較的多く生えているようでこれも採取していく。
私達がこの広場に入って来た入り口付近から結界石を設置した場所付近には普通の薬草しか見つけていない。
「変わった薬草は無いけどいつもの薬草がたくさん採取ができたから頼まれた採取依頼は大丈夫だね。」
とレナが言ったらアリーも頷いて言った。
「これでポーションがいっぱい作れるね。」
「肝心の薬草をできるだけの時間で探そう。ここがそうならツヴァイの依頼で本格的な野営地に変わるから建物も多少作られて人も増えて過ごし易くなるよ。」とカイトのお姉ちゃんが言った。
ここに人が増えると探したい物が探せない。でも今日は帰るんだよね。
「みんなと別行動したい。カイトを連れて大きくこの広場の周りを動いて特殊な薬草が無いかそれだけを見てくる。依頼の薬草の採取を任せたいの。どうしても探したい薬草があるのお願い。」
とカイトのお姉ちゃん達に聞く。
「採取をしないで斥候として見回りの調査ならいいけどあまり無茶はしないですぐ戻ってきてね。」
とカイトのお姉ちゃんが言ってくれたのでカイト連れて歩き周り薬草の群生地を探して行く。
頭の中には以前、畑で育てた薬草の通常より色が違うやや赤みの有る葉を思い浮かべて探して行く。
この広場はポーションにする薬草が豊富で詰むのに良い大きさの葉が育っている。
これだけたくさんの薬草を採取できればしばらくポーションの産地ネクスト村で売り込みできそう。
