学生編：貴族学院のダンスパーティーを今年も迎えられました
貴族学院3年生のダンスパーティーです。
「エイリーン、来週は貴族学院のダンスパーティーだね。去年は生徒会の仕事があって、あまり楽しめなかったけれど、今回は目いっぱい楽しもうね。もちろん、僕の側から離れたらダメだよ」
「ええ、今年は目いっぱい楽しみたいわ」
カルロ様ににっこり微笑む。このダンスパーティーが終わると、卒業式までイベントはない。そう考えると、学院生活最後の思い出を作る場所になるのだ。
「エイリーン様、カルロ殿下、ここに居たのね。ねえ、エイリーン様。今年のダンスパーティーの余興、去年没になった“大食い”と“一発芸”をやるのよね。せっかくだから、参加してみましょうよ？」
ニコニコ顔のリリーに誘われた。
「リリー、私そんなにたくさん食べられないし、一発芸も出来ないわ」
さすがに無理だわ。
「え～、せっかくだからいいじゃないですか～」
そう言って頬を膨らますリリー。いくら頼まれても、さすがに無理ね。
「おい、ニッチェル嬢！どう考えても、エイリーンには合わない余興ばかりだろう。そんなに出たいなら、君1人で出ればいいだろう！」
「何よ！私は学院での思い出を作りたいのよ！」
「だったらフェルナンドと出ればいいだろう。とにかく、エイリーンを変な事に巻き込まないでくれ」
カルロ様に怒られて、不貞腐れるリリー。
「仕方ないわ。フェルナンド様、私といっしょ…」
「俺もパス」
まだ言い終わらないうちに断るフェルナンド殿下。
「もう、どうしてよ！」
「そんな変な余興になんて、出られる訳ないだろう！よく考えろ！」
フェルナンド殿下にも怒られて、さらに落ち込むリリー。
「リリー、当日は見て楽しみましょう。見ているだけでもきっと楽しいわ。去年も何だかんだ言って、楽しかったのだから」
「わかりましたわ。せっかくエイリーン様と一緒に出たかったのに…」
ものすごーく不満そうなリリーに見つめられたが、スルーしておいた。
そして迎えたダンスパーティー当日。
「今日もカルロ殿下カラー満載のドレスとアクセサリーですね」
アンナがカルロ様から贈られたドレスとアクセサリーを見て、苦笑いをしている。今回もスカイブルーのドレスに、純金のネックレスとイヤリングだ。
早速アンナ達メイドに準備を整えてもらう。
「ねえアンナ。この格好、去年とあまり変わっていない気がするのだけれど…」
そう、去年も青いドレスに金のネックレスとイヤリングだった。
「そうですわね…でも、デザインが違いますよ。それに、去年の事なんて皆覚えていませんわ」
そうかしら？
意外と覚えていると思うけれど…
でも、せっかくカルロ様がプレゼントしてくれたんだし、文句を言ったら罰が当たるわね。
「さあお嬢様、準備が出来ましたよ。そろそろ殿下もお見えになる頃ですし、玄関まで参りましょう」
アンナにエスコートされ、玄関へと向かった。
「エイリーン、その格好よく似合っているよ。やっぱり君には青と金が似合うね」
ナイスタイミングで我が家にやって来たカルロ様が、私を見つけると飛んできた。
「今回もドレスとアクセサリーを準備してくれて、どうもありがとう」
「どういたしまして！さあエイリーン、早速学院に行こうか」
差し出されたカルロ様の手を取り、2人で馬車に乗り込む。
「エイリーン、学院主催のダンスパーティーは、色々な貴族と踊る事もコンセプトの1つだ。だからきっと、君を目掛けて沢山の害虫共が群がってくるだろう。でも、絶対に応じちゃダメだよ！去年は色々な奴と踊っていたけれど、今回は許さないからね！わかったかい？」
カルロ様、令息たちの事を害虫呼ばわりはいかがなものかと…
でも確かに去年、色々な令息と踊って疲れた記憶があるわ。
「わかりましたわ。でも、エイドリアンやフェルナンド殿下とは踊ってもいいでしょう？」
この2人なら問題ないはずだ。そう思ったのだが…
「ダメだよ！そもそもこの2人と踊ったせいで、害虫共が群がって来たんだ！とにかく今年は、僕以外の男とのダンスは禁止だからね。そうだな、もし破ったら僕の言う事を何でも聞くって言うのはどうだい？」
そう言うと、物凄―く悪い笑顔をするカルロ様。
「…わかりましたわ。殿方とは踊らないようにいたします」
「よしよし、エイリーンは良い子だね」
そう言って頬に口付けをするカルロ様。そうしている間に、学院へと着いた。
「エイリーン、行こうか。さっきの約束忘れないでね」
物凄くご機嫌なカルロ様にエスコートされ、会場へと向かった。
「カルロ・オブ・アレクサンドル殿下、エイリーン・フィーサー様。ご入場です」
このアナウンス、未だになれないのよね。それに、みんなが一斉にこちらを向くし…
ホールの奥まで来ると、リリーとフェルナンド殿下を見つけた。
「エイリーン様、この衣装、カルロ殿下が選んだのでしょう！毎回毎回青いドレスに金のアクセサリーって！カルロ殿下、少しはひねったらどうなのですか？」
呆れ顔のリリー。どうやら去年も青のドレスと金のアクセサリーだった事に気が付いたようだ。
「別にいいだろう！エイリーンは僕のものなんだ。僕のカラーを身につけさせるのが当然だろう。自分だって、赤いドレスを着ているじゃないか！」
「そりゃあもちろん、フェルナンド様の色ですからね」
相変わらず仲良し？なカルロ様とリリーが言い合いをしている間に、パーティーが始まった。
「エイリーン、早速踊ろう」
差し出された手を掴み、2人でホールの真ん中に進んだ。久しぶりに踊るカルロ様とは、相変わらず息がピッタリだ。1曲踊ったところで、今日のメインイベント、余興が始まったので見に行った。
なぜか大食い部門にエイドリアンが出ていた。確かにエイドリアンはよく食べるけれど…
残念ながら優勝は逃したものの、準優勝だったエイドリアン。
「エイドリアン、あなたいつの間にエントリーしたのよ」
準優勝商品を貰って戻って来たエイドリアンに声を掛けた。
「メルシアが出ろってうるさくてさ」
そう言って恥ずかしそうに笑ったエイドリアン。もう、メルシアお姉さまには弱いんだから！
次は一発芸だ。会場はかなり盛り上がっている。
「やっぱり私たちも出ればよかったのよ」
そう言って頬を膨らますリリー。大いに盛り上がった余興も終わり、再びダンスタイムだ。
カルロ様と3曲踊ったところで、なぜかリリーがやって来た。
「エイリーン様、一緒に踊りましょう」
そう言って手を差し出して来たリリー。チラッとカルロ様の方を見ると、鬼の形相でリリーを睨んでいる。
「カルロ殿下、殿方じゃなければいいのでしょう？」
にっこり笑ったリリーに手を引かれ、音楽に合わせて踊りだした。実は会場に着いた時、エイドリアンとフェルナンド殿下に
「エイリーンは今日は男とは踊らせないから！」
と、大きな声で宣言していたのだ。
「見てエイリーン様、カルロ殿下の悔しそうな顔！いつもエイリーン様を独り占めしているから、いい気味ね」
クスクス笑うリリー。この子は本当に！
踊り終わると、急いでこっちにやって来るカルロ様の姿が目に入った。
でも…
「エイリーン様、次は私と踊ってください。令嬢ならOKなのですよね」
「その次は私と」
なぜか令嬢たちに囲まれ、次々とダンスを踊って行く。向こうではリリーがお腹を抱えて笑っていた。
これはもしかして、リリーの作戦ね！もう何人の令嬢と踊っただろう。さすがに疲れた。
「君たち、いい加減にエイリーンを解放してくれ！そもそもエイリーンは僕のものだ！」
そう言うと、私を腕の中に閉じ込めたカルロ様。
「お言葉ですがカルロ殿下、今日は殿方とのダンスは禁止と聞いております。という事は、私達令嬢なら良いのでしょう？」
痛いところを付かれたカルロ様。
「さあエイリーン様、次は私と踊りましょう。その後は、令嬢だけでトークタイムと言うのはいかがでしょう」
「いいですわね。そうしましょう」
その後もダンスやトークタイムやらで、完全に令嬢たちに捕まってしまったエイリーン。カルロ様がブチギレてエイリーンを取り戻すまで、永遠と続いたのであった。
何だかんだでエイリーンが囲まれ、カルロ様がエイリーンを取り戻そうとするお話が一番好きです(^^♪
