01 ジェスの森の精霊
「ＧＹＡＯＯ！！」
「ルキ、下がってろ」
私達がジェスの村を出てから数日経ち、最寄りの街まで1/3程進んでいた。
旅が順調に進みすぎているなと思っていたその日の昼休憩、まるでそのタイミングを見計らったように害獣と遭遇した。
「バルトおじさん、この子…」
「おい、下がってろって」
「大丈夫だよ、害獣くらい。それより…」
「いや、こいつは魔獣だ。俺が気を惹きつけてる間にお前は逃げろ」
「え？」
魔獣というのは、純粋に魔力を持つ害獣だ。
それに対して、人の持つ魔力なんかは与えられたものである。
純粋に魔力を持つ者と与えられた魔力を持つ者には明確な差があり、魔獣に対抗できるのは強力なスキルを持つ人だけらしい。
──そんなことより、私には気になることがあった。
「…しかし、なかなか襲ってこないな」
「魔獣って、知能があるんだよね？」
「一定数はな」
「じゃあ、私達を襲うつもりはないんじゃない？」
「まさか。魔獣ってのは俺達より遥かに探知能力が優れてる。わざわざ俺達の目の前に現れたってことは何かあるはずだ」
やはりバルトおじさんは気づいていない…というより、見えないようだ。
「…あのさ、あの魔獣の上に精霊さんがいるんだよね」
「本当か？」
「うん」
《ふふふっ♪やっぱり、あの子だよ♪》
《帰っちゃうの？そっかぁ…アタシはあの子について行くから、お別れだね♪》
精霊さんがそう呟くと、魔獣はどこかへ去っていった。
するとバルトおじさんは動向を見ると言って距離を保ちながら魔獣について行ってしまった。
《ねぇねぇ、アナタ。私と契約しない？》
すると、先程まで魔獣の上にいた精霊さんが話しかけてきた。
「契約？さっきのは魔獣と喋ってたの？」
《あははっ♪魔獣だって！》
「？」
《うんうん♪『魔獣さん』と喋ってたんだよ♪
それより、アナタこの近くで子精霊達とよく遊んでた子でしょ？》
「子精霊？」
《あ、そっかぁ。ヒトはアタシ達のことあまり知らないんだっけ。
まあいいや♪とにかく、契約しようよ♪》
「でも、私ただの魔法使いだよ？」
《？ アナタ、精霊神様の使徒だよ？》
「え？」
まさかと思いステータスを確認すると、そこには衝撃の変化が起こっていた。
──────────────
名前:フォーリマ・ルキナ
種族:人族
職業:精霊神の使徒
スキル:天邪鬼 精霊神の気まぐれ
適正魔法:風・地
──────────────
「うそ…」
職業が変わる。
噂では聞いた来たことがあった。
例えば、修行を積んだ人が上位の職業に変わったり、別の仕事をたくさんこなすとその職業に変わったりすることはあるらしい。
しかし、私は数日前に神託の儀を行ったばかりだし、特に何をしたというわけでもない。
私がこの事態に困惑していると、精霊さんはそれを見て楽しそうに笑った。
《あははっ♪流石は天邪鬼さん♪》
「天邪鬼さんって…このスキルのこと？」
《うんうん♪それじゃあ契約しよー♪》
「どうやるの？」
《私の名前を呼ぶだけだよ♪名前はジェスリー！》
「ジェスリーさん」
《はーい♪これで完了♪》
試しにステータスを確認してみると、スキルのところに『精霊使役・ジェスリー』が追加されていた。
《よろしく♪》
「うん。でも、この森の名前に似てるね」
ジェスリー。
私の村の名前はジェスの村だったが、それはこのジェスの森から取ってきたものだ。
似ているというかほぼ同じだなと思いそう呟くと、再び衝撃の事実が飛び出してきた。
《この森はアタシの森だからねー♪》
「そ、そうなの？」
《うん♪六千年くらい前に貰ったんだー♪》
「ジェスリーさんって何者なの？」
《風の精霊姫だよ♪》
「精霊…姫？」
《あははっ♪詳しい話はまた今度ね〜》
そう言うと、ジェスリーさんはどこかへ飛んでいってしまった。
今まで遊んできた精霊達も気まぐれだったが、ジェスリーさんも例外ではないようだ。
しかし、精霊と契約──どころか、実は精霊神の使徒だったということが未だにピンと来ない。
ジェスリーさんは何か知っているような口ぶりだったが、やはりこの天邪鬼というスキルが関係しているのだろうか？今度ジェスリーさんに会ったらまた聞いてみよう。
(そもそも精霊契約って具体的に何があるのかもわからないけど…)
少しぼーっとしていると、ジェスリーさんと入れ替わるようにしてバルトおじさんが戻ってきた。
「どうやら本当にどっかいっちまうみたいだ。あんな様子の魔獣なんて初めて見たぞ…」
「危険じゃなくて良かったね」
「まあ、そう思うことにするか…」
そうして再び旅路に戻った私達。
そこから先は、特に事件もなくジェスの村の最寄り街─リントハイトに辿り着いたのだった。
