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監視者〜欲望を打ち砕かれし者〜

「なんなのだ、あの森は……！」

静寂に包まれていたはずのコントロールルームに、一人の男の怒声が荒々しく響き渡った。

数多の戦場で、チェスの駒を動かすように冷徹に兵士たちを死に追いやってきたその男が、今は剥き出しの困惑と怒りに顔を歪めている。

コード07――着弾と同時に周囲の湖ごとすべてを消滅させるはずだった必滅のミサイル。

しかし、その最期にモニターが捉えたのは、あろうことか飛来するミサイルに対して自ら特攻を仕掛ける「人型のナニカ」の姿だった。

「あんな化物など、データには存在せん……！」

男が知っているのは、あくまで計算可能な、御しやすい絶望だけだ。

「上官どの！」

「なんだ。俺は今、極めて機嫌が悪い。どうでもいい報告なら後にしろ」

「失礼しました。先程指示のありました、次発兵器の準備が完了いたしました」

「……そうか」

だが、戦車やミサイルをいくら注ぎ込んだところで、結果は見えている。あの森に巣食う「ナニカ」に破壊されるのが関の山だ。

「都合のいい『操り虫』どもを集めただけの箱庭だったはずのあの森が、まさかこれほどまでに変質していようとはな」

「……どういうことでしょうか？」

「貴様が知る必要はない。攻撃は一時中止だ。すべて片付けろ」

「承知いたしました」

今は、静観するしかない。だが、あの癌細胞をいつまでも放置しておくわけにもいかないのも事実。

男は冷淡な瞳をモニターの闇へと向けた。

「化物には、化物をぶつけるとしよう……」

複数の異形が入り混じり、生存競争を繰り返すあの森であれば、「あいつ」であっても存分にその力を振るえるはずだ。