表彰式
この話は俺達が決勝戦に敗れた直後まで話が遡る。
３対３で迎えたＰＫ俺がキッカーとして呼ばれた。俺としては、左隅に打とうとしていた。
ピィー！！！
ホイッスルが鳴った。足を踏み込んだ瞬間、激痛が走った。
うっ・・・
すかっ！！！
ゴールキーパーが俺の動きに合わせて左へ飛んだ。俺はボールを空振りしたんだけど、微かに当たっていたようで、反対側へ、コロコロと転がり始めた。
コロコロとゴールラインまで行ったところで、ＧＫは立ち上がり慌ててボールを捕りに立ち上がろうとするが、足がもつれて、コケてしまって、あたふたとボールまで這って行って取り押さえた瞬間、
ピィー！！！
笛が鳴って、審判が近づくと
「ゴール！！」
そう叫んだ。
わー！！！とある意味で大笑いが起こった一幕もあったんだけど、結果として、ＰＫ戦で負けてしまった。この時点で俺と四谷にはまだリストバンドは渡されていない。試合も終わって女子達と合流すると直ぐに整列が始まった。女子達はやはり優勝したみたいだった。そして、表彰式が始まった。
男子は１組が終了、女子は４組が優勝ということで、男子は江藤が、女子は天野さんが前に出ている。その時だった。周りのクラスからひそひそと何あのリストバンド・・・とか４組だけしてる・・・とか話し声がしてきたと思ったら、
「静かにしなさい！！」
先生の一括でその場は終わった。引き続いて表彰が行われ、各チームへ拍手が送られた。その後、校長先生のおめでたい、じゃなかった。ありがたい長ーい一言があって、解散となった。と思ったら先生が
「４組はここに残る様に！！」
「ええっー！！」
既に片付けも終わっていて、俺達は何故ここに残るのかがわからない、あと少しで４時限目のチャイムが鳴る。つまり、給食の時間だ。みんな腹ペコなのだ。しかし、先生は俺と天野さんを呼び出した。
「佐藤！！天野！！前へ出て来い」
「「はい」」
すると先生は、二つのリストバンドを俺と天野に手渡した。
「四谷！！前へ！！」
「はい！！」
「決勝戦でお前はみんなの為によく頑張った。だから、このリストバンドをここで送る」
そう言って、俺からリストバンドを渡すように指示をした。
パチパチパチパチ
みんなの拍手が沸き上がってきた。
「四谷、お前は、人一倍、気が強く、一番になることがいいと教えられてきたかもしれない。そんなお前に初めてのことだろうが、みんなと協力することがいかに大事かよくわかっただろう」
「はい・・先生・・・けど、負けて・・・」
みんなを敵にしてしまった上に試合に負けだ自分には、絶対もらえないと思い込んでいた四谷君は、よっぽどうれしかったのだろう、リストバンドを受け取ると泣き始めたのだった。
「今回のことを教訓に今後はみんなと仲良くやって行ってくれ」
「はい・・」
なんだか少しジーンとなっているのは心がおじさんだからだろうか、年を取ると涙もろくて・・・とおもっていると
「佐藤！！」
「はい」
「お前もよくやった！！みんなの影となりいろいろと作戦を考えてくれて、よって、リストバンドの最後の受賞者だ」
「ありがとうございます」
するとニコリと俺に微笑んでリストバンドを天野さんが手渡ししてくれた。するとみんなで
「４組サイコー！！」
「おー！！」
そう叫んだのだった。周りにいた他の組の連中は、驚いていたのだった。ただ、後から箭内さんと森さんからあのリストバンドはうらやましかったと俺は聞いていた。こんなことをしていたから４時限目が終了。俺たちは着替える間もなく、給食の時間となった。ふとあることに気付いた。この後休み時間でその後が掃除の時間となっていた。ということは体操服で掃除をした方がいいのか
「先生！！給食の後先に掃除しませんか」
「ええーーーーーっ！！」
みんなからブーイングが飛んできた。
「体操服の掃除したら服も汚れないし。それに、休み時間を後にしたら、校庭も俺達だけで遊べるだろ！！」
すると先生が
「うーん！！」
しばらく唸っている。何を悩む必要があるかは不明だが、俺としては、ある変態な趣味と言われても仕方ないのだが、この学校の体操服の下はブルマなのだ。冬の体育でも男子は、長ズボンを履くのだが、女子は何故かブルマを下に履くのだ、それは、たまに長ズボンがずれてパンツが見えることがあったためだんだけど、昼休みともなれば、教室は温かく、給食の時、ズボンを脱いでいてブルマの女子が数人したのだった。今の時代となっては見れない光景に俺は変な興奮を覚えた。しかし、公の場ではここまでにしておかないと、あとでまずいことになる。だから、掃除も体操服でというとブルマの女の子はそのまま掃除することになる。と勝手な思惑を持っていた。そして、ようやく
「わかった・・・ただし、外で遊ぶときは、静かにな」
「はーい」
当然、静かに遊ぶはずもなく、先生にはしっかりと怒られたのだった。
