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季節は巡って。4

―――コンコン

「失礼致します」

「おや、どうしたんだい？」

約束通りエリザベスと合流し、生徒会室へ。

中に入るとエリオット、ランドルフ、会計さんの3年生組が揃ってテーブルを囲っていた。

ちなみにリアムには、執事科の生徒に言伝を頼んでおいた。

ついでに軽食も頼んでおけば良かったわ。

すぐ済む話ではないし、食いっぱぐれる気がする。

「エリオット様、今宜しいですか？（明らかに話し合ってたけど）」

「もちろん構わないよ」

「「（引き継ぎ会議はどうするんだ）」」

「ありがとうございます。えっと、その……昨日の件なんですが」

人の前で話すわけにはいかないわ。

それとなーく、連れ出すか、人払いをしてもらいたい。

「ああ、そっちか。早かったね」

そっちってどっち？

むしろそれ以外に何があると。

「ええ、まあ。大事な話ですから」

「――さて、すまないが、学長にこの書類と報告を頼む。

メディス嬢は会場の進捗を見がてら、現場に申し送り事項を伝えてくれるか」

「「………」」

「かしこまりました」

「ありがとう。

ランドルフ、行ってくれるよね」

「はぁ。分かった。ほら行くぞ」

「え〜？何で僕までぇ。嫌だ〜！」

笑顔で頼んでるのに、全然笑顔じゃない。

こわ。そして尚も抵抗する会計さん、強い。

ランドルフに引き摺られて行ったけど。

「じゃあ、結論を聞こうか」

「結論からですか？（まだ決めきれてないのにぃ）」

「うん。僕としては、婚約者でいて欲しいな。

今まで通り、シルヴィアのやりたい事は応援するし、敵からは守ってあげる。

王族の目も逸らしてあげるよ？

いったい何が足りないんだろうね。

想いを寄せてる人がいるわけではないんだろう？」

「分かってます。解ってるんです。

でも、エリオット様は私を選ばないから」

「え」

「この婚約には、敵が多過ぎるんです。

私と私の家族が不幸になります」

「何故そうなる。君が王族派と貴族派のバランスを気にしているのは知っている。

だが、歴史上その問題は度々起こってきた。

君が必要以上に心配する必要はない。僕が守る。

何をそんなに恐れているんだ？」

「3年もしないうちにヒロインと恋に落ちます」って言って納得してもらえるわけがない。

「私には前世の記憶があって、貴方は私がプレイしてたゲームのキャラクターです」なんて言える？

私だったら、生きてる世界がゲームだなんて言われたらショックだし、ムカつくわ。

だって自分の人生が、誰かに決められてたなんて最悪だもの。

自分で選んだ事が全て、シナリオライターが決めた事だなんて信じたくない。

「よ、予言です」

「予言？」

「はい。予言です。

私が高等部に上がった時、入学式でエリオット様は、素敵な女性に出会うんです」

「その不愉快な予言はさておき、女性に出会ったからといって、僕達の関係は変わらない」

「ダメです！エリオット様は強く惹かれるはずです。

私の存在が疎ましくなる程に」

「有り得ない。知りもしない女性を好きになるとは考えにくい。

そもそも、婚約者がいるのに他の女性に言い寄るわけがないし、シルヴィアが疎ましくなるなんて、絶対に！」

「……あ、ごめんなさい。

でも本当なんです。

私は、そんなの耐えられません」

「シルヴィア、お願いだからそんな出鱈目を信じないで欲しい。僕は君を絶対に裏切らない。君が僕の側にいてくれる限り」

どうして、転生なんかしたんだろう。

どうして、モブじゃなくて悪役令嬢だったんだろう。

どうして、乙女ゲームなんか買ったんだろう。

何も知らなければ、今私はときめいて、最高に高揚しているに違いない。

きっと本当にエリオットを好きになって、幸せな女の子になれる。

こうやって、エリオットを傷つける事もないのに。

苦しそうな顔を見なくて済んだのに。

「既に、彼(・)女(・)は実在しています。

それが、エリオット様と王国にとって、最善なのです」

「まさか、その女性と結ばれなければ国が滅ぶとでも言うのかい？」

「はい（ノーマルエンドもあるけど）」

「馬鹿げた予言だ。預言者は誰だい？

僕も予言してもらおうじゃないか。

僕とシルヴィアでだって、国は栄える」

「ゔっ、それは……。

きっと分かります、ソフィアに会えば」

「ソフィア？それが詐欺師の名前か？」

「いいえ（運命の相手です）」

「では、こうしよう。

僕がシルヴィア以外の人に懸想したら、即座に婚約破棄する。全面的に王家が非を認めよう。

君の嫁ぎ先や事業援助も約束する。晒し者にさせたりはしない。それを公文書として、今文字に起こす。

これは契約だ。シルヴィアにも、ヴェルトハイム家にもプラスになるはずだ」

たしかに、完全に私有利な条件だわ。

損をするのは、エリオットと王家だけ。

――ゴクッ

こんなに、都合が良い事ってあるのかしら。

肝心な事を誤魔化している私が、こんな……。

「お、お願いしま、す」

あ゛あ゛ぁ゛ぁぁっ！！！！

狡い、なんて嫌な女なんだ、私っ。

ギリギリまで、婚約者の立場として恩恵を受けながら、慰謝料莫大にもらいやっせって事でしょ？

っあっっりがとうございます！

喜んで！

「うん、良かった。

その代わり、僕が靡かなければ結婚ね」

「え゛？」

「僕が卒業したら1ヶ月以内に式をあげよう。

君は在学中だから、早期卒業するか、辞めてもらう事になるね。まあ、特例で籍だけ置いて卒業って方法もなくはないけど」

「んん゛っ？」

「不服かい？

僕はかなり譲歩してると思うんだけど」

「ひっ、あ、いえ。仰る通りです」

「そう、決まりだね。

3年後には結婚か、楽しみだ」

え〜っと、機嫌が直った様で何よりです。

「クッキー食べる？」

「……食べます」

「そういえば、ランドルフがシルヴィアに用があるらしいよ」

ランドルフが？

「あー、ひょっとしてお手紙でしょうか」

「ああ、いつものアレか」

「恐らく」