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ジーモとランドルフ。6

＊　＊　＊　＊　＊　＊

（ジーモ視点）

「ジーモ様、あの、ミレーという名に聞き覚えはございますか」

「ミレー？

グラビエルのメイドか？」

「そこまでは存じ上げませんが、ミレーという者が、コレをジーモ様にと。

いかがされますか？」

メイドに渡された手紙を見て、動悸がする。

まさか母さん(彼女)に何かあったのか。

「大丈夫だ。もらおう」

「ですが、グラビエル家に確認を取らなくて宜しいのですか……その、なりすましという可能性も」

「問題ない」

ジーモ様

　先日のご無礼、誠に申し訳ありませんでした。

どうかお願い致します。テレサ様をお救い下さい。

あの日から1週間が経ちましたが、テレサ様は未だお目覚めになりません。

　お医者様が言うには、このまま目覚めなければ1ヶ月程で衰弱死の可能性が高いそうです。

現状、命の心配はありませんが、食事が出来ないというのが問題です。

この1週間だけでも頬がこけ、随分と細くなられました。

しかしこの症状は、教会からレベルＡ以上の聖魔法が使える者さえ手配出来れば、何の問題もありません。

平民には無理でも、子爵家の財力を持ってすれば無理な事はありません。

もちろんレベルＡとなると、人数は限られます。

ですが、そのほとんどが王都の教会に属して居るのです。

何も神殿から神官を派遣しろと言っているわけではありません！

　それなのに、娘の命がかかっていても、貴族にとって体面というものは大事なのですか。

世間体を守る為には、家族が犠牲になっても良いのですか。

醜聞を立てられない為に、全て隠すのですか。

　何故、旦那様も奥様も手配はおろか、探す事さえしないのでしょう。

今、グラビエル邸ではテレサ様について箝口令が敷かれています。

　テレサ様が目覚めなければ、お医者様も何も手立てがないでしょう。

　どうか旦那様を説得して下さいますよう、お願い申し上げます。

もう、頼れるのは貴方様しか居ないのです。

手伝える事があれば、何でも致します。

時間が、ないのです。

グシャッ――

彼女は、実の父親に見放されただけではない。

捨(・)て(・)ら(・)れ(・)た(・)んじゃない。棄(・)て(・)ら(・)れ(・)た(・)のだ。

どうにかしなくては。

グラビエル子爵に会って説得を……いや、会えた事すらないのにどうやって？

まずは教会で人員をおさえるか？

いや、オレに動かせる金額では無理だ。

早くしなければ、彼女が死んでしまう。

早く、早く。

「っ、クソっ！」

「ジーモ様どうされましたか。何か旦那様にご用でしょうか」

「どけ、父上に会うだけだ」

「旦那様はお疲れでいらっしゃいます。

明日、改めて――」

「どけと言っている。急用だ」

「しかし！」

どうして同じ屋敷に住む父親に会う事が出来ない。

何故、執事にオレは止められている？

跡取りじゃないからか？

ランドルフだったら、止めないのか？

「下がれ。オマエがオレに命令するのか」

「っ！……申し訳ありません。ジーモ様」

「父上、入りますよ」

「何だ、ノックもせずに。

まだやらなければいけない仕事がある。用があるなら後で聞こう」

何故、自分の父親に会うだけでこんなに緊張する必要がある？

何故、父上はオレの方に目さえやらない？

何故―――

「母さんの事はご存知ですか」

「ん？ああ、最近調子が良い様だな。

これでお前も少し気が楽になるんじゃないか？」

ソ(・)レ(・)は、ランドルフの母親であって、オレの母さんではない！

「テレサ・フォン・グラビエルの事です」

「ふむ。お前が無断でテレサに会いに行っていた事は知っていた。だが、止めた事はないだろう？」

「レベルＡ以上の聖魔法を使える者が必要です」

「……病を患っていたとは知らなかったな」

「病ではありません。ですが、施術を受けられなければ1ヶ月程の命です」

「話が見えんな。

――で、何が言いたいんだ」

彼女は棄てられた。親からも、愛する者からも。

ずっと知らないフリをして、目を背けていた――

――オレからも。

彼女は気付いていた。自分を取り巻く環境に救いがない事を。自分を選ばない息子(オレ)を。

縋れるものがない事を。

「教会に依頼し、グラビエル邸で施術が行えるよう、手配して下さい」

「それはグラビエル子爵がする事だ。

我々が勝手にやって良い事ではない。

当主に断りもなく派遣するなど、聞いた事がない。

何を考えているんだ」

「子爵は娘を見殺しにするつもりです。

外部に漏らさないよう、内々で処理する算段でしょう」

「――そうか。

では、結論が出ているようだな」

何を言っているんだ。

「けつ、ろん？」

「ああ。今、お前が言ったじゃないか。

子爵は、外に漏らす事なく、娘の最後を看取るのだろう？

それを邪魔する権利は我々にはない」

「アンタ、それでも！」

「ふむ、父親に対する口の利き方がなってないな。

まあ良いだろう。ど(・)こ(・)か(・)ら(・)そんな話を仕入れて来たのかは、聞かないでおいてやる。

部屋に戻りなさい」

「公爵家のっ、宰相のアンタが言えば一発のはずだっ！

命がかかっているんだそっ！それなのにっっ」

「若いな、お前も。

ジーモ、お前はローレヌ公爵家の人間だ。

グラビエル家の者ではない。公爵家が関わりのない、下級貴族の家に口出しをするなんてあってはならない。

これは弱い貴族を、強い貴族から守るマナーだ。

我々は常に貴族の手本でなければならないのだよ」

何故、彼女は命を断とうとしたのか。

何故、誰も彼女の命を救おうとしないのか。

何故、貴族の彼女が貴族の為に死ななければならないのか。

何故、オレは彼女を救えないのか。

「オレは、ローレヌの人間でもグラビエルの人間でもありません」

「ほう。では何だと言うんだ？」

「テレサという母を持つ、ただのジーモです」

「はあ、どうやら相当疲れているらしいな。

そうだな、1ヶ月程休んだらどうだ。

学長には私から掛け合っておこう」

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――――――

―――

「ただいま」

「「「おかえりなさいませ。坊っちゃま」」」

下が騒がしい。

ランドルフが帰って来たのか。

良いな、オマエは。

次期宰相の道を約束され、次期国王のご(・)学(・)友(・)でもある。

だが、オマエの父親も母親も、血も涙もない鬼だぞ。　

そしてオマエの兄も。

彼女が1人だけ死ぬのは、不公平だ。

だから寂しくないようにしてやらないとな。　

母思いなオマエなら、分かるだろう？ランドルフ。