路地を駆ける少女。路地かけ。
恥辱と涙に塗れた顔を拭いながら、少女は陰鬱な路地裏を駆けていく。
華奢な体からは想像も出来ない程の速度で、前へ、前へと。まるで、何もかもを振り払うように、置き去りにするように。
「（もう嫌っ！ 全部嫌っ！ そもそも何よ、猿蟹神話って。世界を救った英雄が、蟹に蜂に、臼と栗、それにウンチ？ 考えた人バカじゃないの！？ そんなの嘘に決まってる！ ウンチの魔物を神様扱いするなんて、皆騙されているんだわ！）」
それは、少女が産まれた村を思えば酷な考えであったが、それも仕方無いというもの。何せ、十代の少女が掻くには、掻かされたその恥は余りにも重く、冷たい。
そんな少女の、女としての、少女としての誇りを捨てたくないと泣く姿を責められる資格が、一体誰にあると言うのだろうか。そう、誰にもありはしないのだ。
「――てよ」
不意に、誰かが誰かを呼ぶ声がした。
「――待てよ！」
それは確かな音となり、大の大人より速く駆ける少女の鼓膜を、刺激する。
「オイ！ 待てよ！」
「きゃんっ！」
――転んだ。いや、転ばされた。
全力疾走の最中に突然背後から肩を掴まれたので、暴れる慣性を抑え切れずに、時計回りで回転するように転けたのだ。
「ゴホッゴホッ！ ……ぅう」
激しく打った背中の痛みに咽び、起き上がることができない。それでも、今の少女には八つ当たりにも似た意地が、怒りがある。
その意地をぶつけるように、肩を掴んだ相手をキッと睨み付ける――我ながら、たった数日で随分と擦れたものだと内心で苦笑しながら。
「……！」
「追い付いたぜ！」
少女の鋭い視線――と本人は思っているだけで、全く怖くない視線の先に居る人物。それは。
「あなたは……」
「ああン？ ああ、挨拶がまだだったな！ アタシは、ユカリ・ヒャッハ。皆にはヒャハ子って呼ばれてる。趣味は村人を襲撃することと、子供が持ってる風船を全部割ることだ。よろしくな！」
その人物とは、あのギルドの受付台を破壊し、少女や受付嬢をビビらせていた自称トリプルCランク冒険者こと、蛮賊美少女だ。
パンクでサイケな見た目でありながら、弾ける美少女スマイルを向けてくるその姿に気圧される少女は、睨み付けるのを止めていつもの小心者モードへと戻っていた。
「アンタはウン子でいいよな！」
「嫌です」
