修正：裸の剣

第18章

　変更された訓練は元の訓練より難しかった。

　二部隊が分遣されてリソースが削減され、アルドリックには自分の時間を除いてすべてが減った。その時間を入隊組に完全に投資することにしたようだった。以前は朝の隊形を鉄足デシュに委任していたところを、自分で初日の光から走った。武器の庭に最初の半分ではなく全訓練いた。地形作業を個人的に行った。それは地形作業を変えた。有能な若い兵士に演習を通じて導かれることと、実際の地面で二十年それをしてきた男に導かれることの違いは、火の描写とやけどの違いだったから。

　アルドリックは地形を、セヴが訓練を動くように動いた。何も無駄がなく、すべての一歩を置かれた。地面を読む方法をカイロは学ぼうとしていてまだ学べていなかったやり方で見た。高さと遮蔽物とアプローチの角度の即時の読み取りが、アルドリックの中では処理のステップなしに起きているように見えた。分析が完了する前に結論が来ていた。

　カイロは三十八日目の朝、地形走の休憩中に、移動してきた野原を見下ろす低い尾根に立っていた時に彼に聞いた。

　彼は言った。どうしてあれほど速く読めるか。

　アルドリックは野原を見た。彼は言った。あなたが私がそれをするのを観察している。

　カイロは言った。そうだ。二日間。充分に近くが見えるより前に遮蔽物と視線を見ている。どうやってかわからない。

　アルドリックは言った。あの野原を見たとき何が見えるか。

　カイロは言った。南側の縁の排水路がその方向からのアプローチに遮蔽物になる。中央の草が長い、地面が柔らかくて動きが遅くなることを意味する。左の高みが、上にいる誰にでも視線の優位を作る。

　アルドリックは言った。三つのことを見るのにどれくらいかかったか。

　カイロは言った。おそらく二十秒。

　アルドリックは言った。私は尾根に着く前に見た。まだ移動中に。野原を見た。彼は言った。違いは知性ではない。充分な知性はある。違いは、あなたがまだ野原を特徴のセットとして処理していることだ。私はそれを状況として読んでいる。特徴は静的だ。状況は特徴がすべての位置に対して同時に何を意味するかを含む。まだ見えていない位置を含めて。

　カイロは言った。どうやってそれを作るか。

　アルドリックは言った。繰り返しとコスト。シンプルに言った。彼は言った。地面について間違えることにコストがある状況で間違えて、コストを生き延びて、コストが教えたことを組み込むことで作る。問題はコストへの近道がないということだ。それを読み進めることはできない。

　カイロは言った。知っている。

　アルドリックは横目で彼を見た。彼は言った。この入隊で多くのことについて間違えていない。

　カイロは言った。ここに来る前にソルヴェルについて間違えた。

　アルドリックは言った。ソルヴェルとは誰か。

　カイロは言った。間違って評価した男。具体的な生活だったから単純だと読んだ。具体的なものがその下でその人に何をしたかを見逃した。

　アルドリックは平らで正確な注意で彼を見た。彼は言った。何が修正したか。

　カイロは言った。私より彼をよく知っている誰かが。

　アルドリックは言った。その修正を受け入れた。

　カイロは言った。そうだ。

　アルドリックは言った。それは思うより稀だ。物事について正しいことに慣れている男のほとんどは、修正を攻撃として扱う。止まった。彼は言った。誰が修正したか。

　カイロは言った。セラという名の女性。私が来た村で。

　アルドリックは少し黙った。それから言った。あなたより上手く人を読んでいた女性。

　カイロは言った。特定のやり方で。彼女は個人を読む。私はシステムを読む。同じ人を違う道具を通して見ていた。

　アルドリックは言った。そして一緒に。

　カイロは言った。一緒に完全な像があった。

　アルドリックは尾根に立ってもう一瞬野原を見た。彼は言った。この訓練が完全には教えられないことがある。一人で戦場を読むことは限られたスキルだ。あなたが見ないものを見る人と一緒に読むことが実際のスキルだ。一人バージョンは選択肢がないときに使うものだ。

　尾根を下り始めた。肩越しに言った。見えないものを見る人がここにいる。

　カイロはついていきながら、ダロの二十秒の読みとセヴの意図的なアンダーパフォーマンスとタムの六文の答えとブレクが四週間かけて理解していないものを放っておけなかった足の運びの問題を考えた。

　彼は思った。そうだ。いる。

　伝令騎馬の後の日々は兵舎で質感が違った。フェルンについてのニュースは忘れられていなかった。夜、実際のものが部屋に座る方法で部屋に座っていた。見えないが感じられる空間を取っていた。入隊の三人がフェルンに近い地域の出身だった。ウェンドだけが遠くから交戦を追っているわけではなかった。

　四十日目にもう一人の伝令が来た。アルドリックは門で通信を受け取り、読み、表情は変わらなかった。それがカイロに、ニュースが中立か、コントロールされているかを告げた。通信を持って中に入り、夕方の隊形を言及なしに走った。

　食事でカイロはダロに言った。フェルンでの交戦はまだ続いている。

　ダロは言った。どうしてわかるか。

　カイロは言った。終わっていたらアルドリックは隊形で言及していた。言及しないことが言及することより混乱を生むから。

　ダロは言った。心配そうに見えなかった。

　カイロは言った。そうだ。つまり悪くなっていない。つまりおそらく私がウェンドに描写した演技のままだ。

　ダロはテーブルの向こうのウェンドを見た。彼は言った。それを伝えるべきか。

　カイロは言った。伝令騎馬が来たのを聞いた。もう私と同じ分析を走らせている。

　ダロは言った。彼の分析があなたのより悪かったら。

　カイロは言った。伝えれば彼のをより良い裏付けがあるものに置き換える。

　ダロは言った。伝えろ。

　カイロは言った。食後に伝える。ここではない。

　ダロは彼を見た。彼は言った。なぜここではないか。

　カイロは言った。ここではフェルンについて何かを知っていると主張しているという公開の声明になる。テーブルの全員から自分の意見を持つ人への挑戦を招く。そして会話はウェンドが役立つものを知ることではなく意見についての会話になる。

　ダロはしばらく黙った。彼は言った。情報の文脈を情報自体と同じくらい慎重に管理する。

　カイロは言った。文脈は情報が受け取られるか防御されるかを決める。

　ダロは言った。それは考えたことがなかった。

　カイロは言った。あなたが二十秒でやることも私が考えたことがなかった。勝負はついていない。

　ダロは笑った。いつものように顔を占領した。彼は言った。勝負はついていない。あなたのやることの方が複雑だ。

　カイロは言った。あなたのやることの方が重要だ。複雑と重要は同じではない。

　ダロは彼を見た。何かが彼の表情を動いた。いつもの温かさとは違う、より静かで、より考えたもの。彼は言った。本当にそう思っている。

　カイロは言った。そうだ。

　ダロはしばらく何も言わなかった。それから食欲を持って食事に戻り、ダロの会話の終わり方として、完全に残滓なく、言われたこと受け取られたことが終わった。

　食後カイロはウェンドを外に見つけて、前に言ったことと、伝令とアルドリックの表情の観察と、それが示すことと示さないことを加えて伝えた。ウェンドは遮らずに聞いた。彼は言った。アルドリックをそれほどよく観察しているのか。

　カイロは言った。すべてをそれほどよく観察している。

　ウェンドは言った。なぜ。

　カイロは言った。状況が実際に何であるかと見えているものの間の差が、ほとんどの人が観察する価値があると思わない細部に住んでいる傾向があるから。

　ウェンドは彼を見た。彼は言った。何をするつもりか。評価が終わって、得た階級を持って。このすべての観察をどうするつもりか。

　カイロは言った。まだわからない。必要とされる何か。

　ウェンドは言った。それは答えではない。

　カイロは言った。知っている。持っている中で最も正直なものだ。

　ウェンドは長い間彼を見た。それから一度うなずいた。本当に限界にある答えを、限界を受け入れながら受け取る男のうなずきで。

　中に入った。

　カイロは暗い駐屯地の庭に一瞬立った。周囲の壁はしっかりしていて、角を風で揺れる松明で照らされていた。兵舎の中で三十八人が夜のルーティンに落ち着いていた。今は自分のものでもある機関のリズムが彼ら自身の中に吸収されていた。充分に長く中に入った人はいつもそうなるように。

　彼はその一人だった。部分的に。完全に参加しながら機関を内側から観察する何かでもあった。まだどちらの言語でも言葉を持たない何か。

　いずれ言葉が必要になる。

　中に入った。

　ベッドに横になり兵舎を聞き、八インチの地面とアルドリックの野原を考えた。立った高さから見えない世界を。エシオンのどれだけをまだ見ることを学んでいないかを。

　三十九日目だった。

　まだ長い道のりがある。

　これを知って、静かで、おそらくわずかに憂慮すべき方法で、その反対の、落胆ではないものを見つけた。