Final、おかわり
香菜が、死んだ。昨日まで笑ってたのに。元気そうだったのに。なんで……だよ。
俺は香菜がいるはずの病室で一人、立ち尽くしていた。
「神崎勇斗くん。香菜から手紙預かってたんだ。」
坂城先生から手紙を受け取る。震える手で封を開けると、そこには何枚もの俺と香菜の写真。それと、数枚の手紙が入っていた。
“勇斗くんへ”
“この手紙を読んでるってことは、私は亡くなってるんだよね。って、よくある始まり方だね。(笑)今日、病気になって初めて心から笑えた気がするよ。”
“勇斗くんと飲むコーヒーはすごく美味しくて、楽しい時間だった。いつまでも甘いコーヒーじゃなくて、苦いコーヒーも飲めるようになってね？”
“私が癌って分かったのが中学三年の冬。受験を控えていた頃だった。だから前にも言ってたように、特進科を諦めたの。もしものために。”
“でも、特進科だったら毎日君と過ごせたのかな？なんていつも考えるよ。”
“君と出会ってからの日々は目まぐるしく過ぎていった。一緒に海、行きたかったな。もっと他にも行きたいところあったのに。なんて考えてる。”
“最後に、”
“私が死んだからって泣かないでね。私はいつでもそばにいるよ。ずっと、遠くの天国から君を見守ってる。だから大丈夫。”
“私のことは忘れて、新しい人を見つけてね。”
“居なくならない人を。”
“PS.最近は寒いね。”
“Date.11.25 笹原香菜”
……なんで。なんで。死なないって。死なせないって言ったのに。何勝手に……いなくなってんだよ！
俺は唇を噛み締め、壁に額を打ち付けた。手で口を塞いで、声を殺して泣いた。もうそこには、香菜の姿はない。
俺を呼んでくれる声、コーヒーの匂い、全てが消えている。
もう一回、お前の笑った顔が見たい。
なぁ、香菜。
俺はずっとお前が好きだ。
永遠に。
もう一杯、コーヒーを。
もう一度、あの笑顔を。
もう一度、君と過ごした時間を。
……でも、もう叶わない。
砂時計の砂が落ちる音が消えた。
