第1話 三度目の生はバグまみれ！ LV1固定の元・領主と戦闘能力皆無な骸骨執事たち
「ぶはっ！……はあ、はあ、はあ、はあ……っ！」
薄暗い森の獣道。
俺――アルト（25歳）は、地面に両手をついて激しく息を切らせていた。
じっとりと嫌な脂汗が首筋を伝う。心臓が早鐘のように脈打ち、視界がチカチカと明滅する。強烈な酸欠と、それ以上に「わけのわからない状況」への恐怖で、まともな表情を保っていられなかった。
頭が割れるように痛い。
濁流のように押し寄せてくるのは――『二つの人生』の記憶だ。
一つは、日本の記憶。
老後の悠々自適な生活を夢見ながら、迫りくるタスクと過酷な労働に心身を削られ、報われないまま60歳で過労死した、哀れな社畜の生涯。
そしてもう一つは、この世界の記憶。
辺境伯の嫡男として生まれながらも、生誕時に母を失い、15歳で父をも亡くして孤独に領地を背負った記憶。
よりにもよって、この世界でバレれば即死刑となる忌み嫌われたジョブ『死霊術師』を発現してしまった絶望。
それでも、傾きかけた領地と領民を救うため、寝食を惜しみ、文字通り死に物狂いで働いた。内政の天才だった亡き執事二名を秘かにスケルトンとして蘇らせ、文字通り泥水をすする思いで領地を立て直したのだ。
それなのに。
あともう少しで、みんなが豊かになれるはずだったのに！
（……思い、出した。俺、裏切られたんだ）
脳裏にこびりついて離れないのは、一番信頼していた騎士団長の冷酷な視線。
そして、あんなに命を懸けて守ろうとした領民たちからの、耳を突き刺すような罵声と石礫。
『化け物！』『死ね！』『悪魔の術師め！』
すべてを捧げた結果が、あの冷たい断頭台。首を落とされる瞬間の、じっとりとした鉄の臭いと絶望。
（――って、いうか。俺、確かに斬首されたよな……！？）
慌てて自分の首に手をやる。繋がっている。
じっと手のひらを見つめる。血が通った、温かい人間の手だ。透けてもいない。
（幽霊じゃない。生きてる。……俺、また生き返ったのか？）
二度も理不尽に死んで、三度目の生。
神様の気まぐれか、それとも死霊術師としてのバグか。
何はともあれ、生きているなら確認すべきは一つ。なろう系転生者の嗜み、ステータス画面の展開だ。
「……ッ！？ なんだ、こりゃあ……っ！？」
目の前に浮かび上がった半透明のウィンドウを見て、俺は思わず絶叫した。
かつて辺境伯として鍛え上げた数値は見る影もない。
【レベル：１】
【レベルアップ：不可】
【獲得経験値：無効】
【スキル取得：不可】
（ふざけるなよ！ なんで全て『不可』なんだよ！ これじゃただの一般人以下じゃねえか！）
愕然としながらも、貪るように画面をスクロールする。
絶望的なバグ塗れのステータスの中で、唯一、異質な輝きを放つ文字があった。
【ジョブ：死霊術師ＵＲ】
（ＵＲ……？ 以前はこんな文字、ついてなかった。まさか、アルティメットレア、とかそういうやつか！？）
藁にもすがる思いで、俺は体に染みついた魔力のパスを繋ぎ、かつての相棒を呼び出した。
「――お呼びでしょうか、アルト様」
漆黒の霧が集まり、現れたのは執事服を完璧に着こなした骸骨。
彼は生前と全く変わらない、洗練された動作で静かに頭を下げた。
「ロッド……！ 生きて、いや、無事だったか！」
「ハハッ、私はとっくに死んでおりますよ。それよりアルト様、ここは一体？」
ロッドは我が領地を支えてくれた内政特化型執事『ランド』。その膨大な知識の引き出しに期待して、俺は周囲の鬱蒼とした森を見回した。
「ロッド、ここがどこか分かるか？」
「正確な場所までは分かりかねますが……この植生、空気の魔力濃度。どうやら私たちがいた辺境の森と酷似しているようですな」
「辺境の森か。ということは、当然――」
「ええ。おぞましい魔物がうじゃうじゃ生息している可能性は、極めて高いかと」
「そうか……」
「ちなみに、私は内政特化ですので、戦闘能力は完全に皆無ですよ？」
「……知ってる」
ロッドの冷静すぎるツッコミに苦笑しながら、俺はもう一つの魔力に指先をかける。
裏切られ、すべてを失った。だけど、この二人の絆だけは、あの断頭台でも引き裂けなかった。
再び霧が巻き起こり、もう一体の執事スケルトンが現れる。
左手を腹に、右手は背に回し、非の打ち所がない美しい一礼。
「セバスも戦闘能力は皆無ですが、お呼びでしょうか」
先に召喚されていたロッドが、新参のセバスを見ながらやれやれと肩をすくめた。
「知ってる。知ってるよ……。だがな、二人とも。今の俺は、それ以上に戦えないんだ。……俺のステータス、そっちから見えるか？」
「いえ、認識できませんが……。まさか、下がっているのですか？」
ロッドの眼窩に宿る、かすかな青い魔力の炎が揺れた。
俺は乾いた笑いを漏らしながら、自分の顔を覆った。
「下がるなんてレベルじゃない。……レベル１だ。レベルアップも、スキルの取得も、全部『不可』になってやがる」
沈黙が流れた。
戦闘能力ゼロの骸骨執事二人と、レベル１固定で成長不可能な元・辺境伯。
魔物が跋扈する危険な森のど真ん中。
セバスがいつも通りの紳士的な声音で、ボソリと呟いた。
「はあ、……詰みましたな、我が主」
