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不憫な悪役令嬢

本作をお読みいただきありがとうございます！

本作は基本的に毎日20時10分頃の更新を予定しています。

異世界転生した主人公が、魔法を中心に成長していく物語です。

長く楽しんでいただける作品を目指して頑張りますので、今後ともよろしくお願いいたします！

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――とうとう、断罪の瞬間がやってきた。

高い天井から吊るされたシャンデリアが、広間をまばゆく照らしている。その中央に、二人の少女が立っていた。

一人はコーラルピンクの髪にエメラルドグリーンの瞳を持つ少女、リリアン。公爵令嬢であり、この物語における悪役令嬢だ。

けれど今の彼女には、いつもの気品はなかった。伏せられた瞳。青ざめた頬。かすかに震える唇。まるで、今にも壊れてしまいそうな儚さを纏っている。

その隣に立つのは、赤い癖毛のショートヘアをした少女だった。

名前はミーア。リリアンの側仕えである彼女は、普段のメイド服ではなく、真っ赤なドレスに身を包み、深い緑色の瞳でこちらを睨みつけている。

二人は、あまりにも対照的だった。

私は手元の証拠を確認しながら、淡々と口を開く。

「それでは、順番に確認していきましょう」

一つ。また一つ。

二人の罪が明らかになっていく。

そのたびに、リリアンの顔から血の気が引いていった。反対に、ミーアの表情はどんどん険しくなっていく。

そして――。

「わたし……そんなの、知らない」

リリアンが、震える声で呟いた。その声は小さく、広間の空気に溶けてしまいそうだった。

「違います！」

ミーアが突然叫んだ。

さっきまでの強気な表情はどこへやら、瞳には白々しく大粒の涙が浮かべている。

「私は……リリアン様に脅されていて……！　仕方がなかったんです！　信じてください！」

静まり返った広間に、ミーアの声だけが響いた。

リリアンは、何も言わなかった。

ただ、ゆっくりとミーアを見る。

その瞳に浮かんでいたのは、怒りではなかった。

――絶望だった。

やがてリリアンは視線を落とし、しばらくの間、何かを耐えるように唇を噛みしめる。

そして再び顔を上げた時には、もう迷いはなかった。

「……そうですか」

その声は、不思議なほど穏やかだった。

まるで、全てを受け入れる覚悟を決めたかのように。

こうして――悪役令嬢リリアンの最後は、あっけなく終わった。

＊＊＊＊＊

「いや、リリアンに罪を背負わせてんじゃねーよ！！！！」

私はスマホをベッドに叩きつけた。

ぽすん、と間の抜けた音がする。

画面に映っていたのは、さっきまでの断罪シーン。壮大なBGMがブツリと途切れた。

「……はぁ」

私はベッドに倒れ込み、天井を睨んだ。

『光の巫女は運命を恋う』。

大手ゲーム会社が発売した、女性向け恋愛ゲーム

――いわゆる乙女ゲームである。

発売前から大々的に宣伝され、かなり期待されていた作品だ。ゲームシステムも悪くない。攻略対象のキャラクターも魅力的だし、主人公も好感の持てる性格をしている。

それなのに、評価は「中の上」。

理由は、ものすごく単純だった。

――悪役側が不憫すぎる。

特に、その元凶となったキャラクターがミーアである。

主人公は、希少な光魔法の使い手であることを認められ、特待生として魔法学園に入学する。

ところが、入学して早々。同学年の少女、ミーアからいじめを受けることになる。

教科書を隠される。嫌味を言われる。わざとぶつかられる。

テンプレみたいな嫌がらせのフルコースだ。

しかもミーアは毎回こう言うのだ。

「全てはリリアン様のためです！」

主人公は平民。対してリリアンは公爵令嬢。

だからプレイヤーたちは思った。

――どんな性悪令嬢なんだ、そのリリアンって。

しかし蓋を開けてみれば、断罪の場に現れたのは儚げで、可憐で、どう見ても超絶美少女だった。

しかも、ミーアの行動は完全に独断。リリアンは何も知らなかった。

そして極めつけが、あの断罪シーンだ。

追い詰められたミーアは、自分を守るためにリリアンへ罪を押しつけた。

「リリアン様に脅されていたんです！」

いやいや「全てはリリアン様のため」とか言ってたのは、お前だろ！

「……納得できるかぁ！」

私は枕を抱きしめながら、もう一度叫んだ。

結果、ミーアは処刑。

リリアンは修道院送り。

主人公は光の巫女として認められ、攻略対象たちと幸せになる。

めでたし、めでたし。

……なわけがない。

リリアンだけ、何も悪いことをしていないのに。

だから発売当時から、ネットではリリアンへの同情の声が絶えなかった。

『リリアン救済ルートください』

『どう考えても一番かわいそう』

『ミーアは何なの？』

『リリアン様を幸せにしろ』

そして、かくいう私もリリアン推しだった。

グッズを見つければ買う。新しいイラストが公開されれば保存する。数少ない出番を何度も見返す。友達とリリアンの魅力について語り合う。

挙げ句の果てには、ミーア擁護派とネットでレスバまでした。

……我ながら、かなりの厄介オタクである。

それでも。

リリアンには幸せになってほしかった。

本当に、それだけだった。

「……いつか救済ルート、追加されないかな」

そんなことを呟きながら、私はスマホを拾い上げる。

画面には、柔らかく微笑むリリアンが映っていた。

「おやすみ、リリアン」

明日も仕事だ。

私はスマホを枕元に置き、布団へ潜り込む。

今日も推し活を満喫した。

そんな満足感を抱えながら、私は静かに目を閉じた。

――この時の私は、まだ知らなかった。

次に目を覚ました時。

私自身が、あの物語の中にいることを。