TS吸血鬼ちゃんは異世界ライフを楽しみたい！

３. お友達第一号

「あの………本当にありがとう…………なんてお礼を言ったら良いか……」

「ホンマにありがとう！あんたは命の恩人や！！」

「ありがとうございます〜〜！お礼に何でもします〜！」

　3人は落ち着きを取り戻し、再び僕に深々と頭を下げた。

「ううん、気にしなくて大丈夫！」

　…………他人に尽くせるって、他人に感謝されるってこんなにも嬉しいことなんだ。

　僕は心から、助けて良かったと思った。

「一つ頼み事をしても良い？」

「なんだい！？」

「どんと来い！」

「はいぃ！！」

　杖を持った女の子が、なんでもすると言ってくれているのでそれに甘えるとする。すると、3人は食い気味に顔を寄せてくる。みんな綺麗な顔してるなぁ………。

「最寄りの街に行きたいんだけど、案内してもらえるかな？」

　夜になったら寝るところが必要だし、衣食住を揃えるためにはまず街に行く必要がある。

　僕の「アドバイザー」というスキルにも、そう教えてもらった。

「もちろんやで！！ここからは1時間ちょっとや」

「私たちが暮らしているとこでもあるから、安心すると良い。歓迎するよ」

「で、でも………その前に………その服から着替えたほうが良いんじゃないですかねぇ………？」

　杖を持った女の子から控え目にそう指摘される。

　なんのことかと思い、つい困惑してしまう。

　剣を持った女の子とアーシェは何かに気付いたらしく、僕を見ると顔を赤面して視線を逸らされてしまった。

　ん？服って言ってたっけ…………

　僕は自分の服を確認する。

　……………うん、言っている意味がわかった。

「ほ、ほぼ布切れ一枚やんけ…………」

　アーシェが赤面しながらそう言った。

「…………………見ないでっ」

　僕は恥ずかしさのあまり居た堪れなくなり、茂みに隠れる。

　そして、服を作れるスキルがないか大慌てで探すのだった。

◇◇◇　

「…………気を悪くさせちゃってごめんね」

　僕はそう謝る。

　「衣類作成」というスキルがあったので、僕はそれを使いフード付きの大きめのパーカーと、ラフな長ズボンを作成して着た。

「貧相な体を見せちゃってごめんなさい…………」

　僕は癖でつい、前世の感覚で謝罪してしまう。

「全然貧相などではなかったぞ！？む、む、むしろ綺麗だったぞ！！」

「そうやで！！もっと自信持ちいな！！」

「す、素晴らしい肉体でした………！！」

　すると、3人は全力で僕の発言を否定する。「素晴らしい肉体」はよくわからないが、綺麗と言われて僕は照れる。

　なんか、こうして褒められたり肯定されたりするのも何年振りなんだろう………。

「………………えへへ。ありがとうっ！それじゃあ街に行こっか」

「ぐふっ…………」

「ごはぁっ！？」

「我が人生に悔いなし……………」

　僕は満面の笑みを湛えて彼女たちに先を促すと、彼女たちは口から血を流してどさりと倒れてしまった。

　もしかしてまだ怪我治ってなかったのかな………。

◇◇◇

「ここが私たちの住む街、ミュンセンだ！」　

　彼女たちとお話ししながら歩くこと1時間弱。僕たちはミュンセンという街に着いた。鳥の鳴き声くらいしか聞こえなかった森とは違い、あたりは喧騒に包まれている。喧騒といっても、心地よい感じの。

　大通りを挟むように建物がズラーっと並んでいる。どれも屋根が高く、北欧にありそうな感じの家だ。

　時々、いわゆる獣人と言われるような人たちとすれ違いびっくりする。ここは異世界なんだなぁ、と改めて実感する。

「ここはね、近くが魔物の森だらけなせいで冒険者家業が盛んなの」

　そう説明してくれるのは杖を持っていた、少し気弱そうな見た目の女の子・ヴィクトリアだ。

「うちらも冒険者やで。魔物を倒して金稼いでるんや」

　関西弁のような口調が特徴的で、癖毛からも活発な印象を受ける。そんな彼女は、弓を持っていた女の子・アーシェだ。

「うむ。ちなみに私たちは、寝食を共にする仲でもあるぞ！」

　彼女は剣を背負ったいた女の子・エヴァだ。長い髪は綺麗に下ろされていて、どこか高貴な雰囲気を纏う綺麗な女性だ。

「3人とも仲が良いんだね。羨ましいよ」

　僕は三人に、自分の名前はケイであると伝えてある。三人の名前から察するに、椎名佳なんて名前の人はいないだろう。混乱を避けるためにも、まだこの世界にありそうなケイという名前を使ったのだ。

「まぁ、ウチら幼馴染ってやつやしなぁ」

「腐れ縁、的な………？」

「ケイはそう言った友達はいないのか？」

　エヴァにそう聞かれ、僕は言い淀む。

　この世界にはまだ友達なんているはずもないし、前世は小中と仲の良い友達はいなかった。

　なんでも後から知ったのは、親の悪評が広まっていたせいで、クラスメイトの親たちから煙たがられていたらしい。

「僕は………いなかったかな」

「……………じゃあ、ウチがケイの友達第一号やな！」

「ぬ、じゃあ私は二号か？」

「あ、私は三号………？なんか下っ端ぽくて私にお似合いかも………」

　三人とも優しすぎて涙が出そう。やさしい世界。

　もしかして、よく自分の外見を確認してないからわからないけど、いい年してまだ友達すらいない可哀想な人って思われたのかな………？

　ま、まぁ、こんなに優しい三人のことなんだからおそらく善意100%なのだろう。

「ありがとう……………友達ってこんな感じなんだ。なんかちょっと照れちゃうね………えへへ」

「ん゛っ……………ど、どういたしましてやで」

　なんだろう？

　三人が変な声を出したような気がしたけど、気のせいだっただろうか。

「…………つ、着いたぞ。ここが一番信用できる、質も良い宿だ。」

　僕が疑問に思っていると、もう宿に着いていたらしい。

　見た目は古き良き、という感じの宿場でとても安心感がある。

「食事は、ここの一階が食堂になってるから使うといい。ここのご飯は美味しいぞ？」

「私たちは冒険者ギルドか、このお家に来てもらえればいるよ……………何か困ったことがあった聞いてね？」

　ヴィクトリアから簡易的な地図をもらった。赤丸がついているところが彼女たちのお家なのだろう。

「僕初対面なのに、お家の場所まで教えちゃって大丈夫なの？」

　思っていたことがつい口から出てしまった。

「あはは、ウチの命の恩人やからな！こんくらい当たり前や」　

「そうだぞ。むしろもっと我儘を言ってくれても構わないからな！」

「あなたならやましいことはしないでしょ？……………別にされても良いけど」

　三人から全肯定してもらい、思わずたじろぐ。

　この人たちといると、心が温まる。優しさで脳が溶けそうになっちゃう。

　僕は再び心からの感謝を伝えて、宿屋に入ろうとしたがお金がないことを思い出しUターンする。

「あ、あの…………宿屋に泊まるのにお金っているよね………？」

「当たり前やろ…………あ、もしかしてお金ないんか？」

「む、それでは泊まれないではないか！」

「財布持ってれば……………私の馬鹿………」

　どうやら宿屋に泊まるのにはお金がいるらしい。詰んだ。

　どうしようか悩んでいると、アーシェが得意げに鼻を鳴らした。

「ふふん！ウチに任せい！ウチはいつでも財布を肌身離さず持っているタイプなんやで！」

「………アーシェ、それどういうタイプ？」

　そう言いながら、アーシェは僕に金ピカの硬貨なようなものを一枚渡してきた。

「これで一週間は寝泊まり・食事できるで！」

「え…………！？あ、ありがとう…………」

　500円くらいかと思っていたが、全然そんなことはなかった。

　それだけの大金を僕になんの疑いもなく貸してくれるなんて………自分が不甲斐なく感じてきてしまった。

　これだけの好意を無碍にするのも悪いので、僕は素直に受け取る。

「アーシェは準備が良いな！」

「せやろせやろ〜？」

　このお金は絶対倍にして返さなきゃ。僕は恩返しを心の中で誓ったのだった。

　三人と宿の前で別れた後、僕は受付に向かった。受付をしていたのは、年増の女の方だった。

「あの、ここに泊まりたいんですけど………空いてますか？」

「あら、こんな別嬪さんなんて珍しいわね。もちろん空いてるわよ」

　別嬪さんって…………。褒められるのは嬉しいが、前世は男の子だったし反応し辛い。

「ルーク〜〜？」

「なんだよ母ちゃん」

　受付の奥の扉から、ルークと呼ばれていた男の子が出てきた。年は16くらいだろうか？前世の僕と同じくらいの年齢だ。二人のやり取りから、おそらく受付の女の人の息子であることがわかる。

「この子を部屋まで案内してあげて？部屋は204号室だわ」

「わかった…………って…………こ、この人？」

「何怖気ついてるのよ、さっさと行きなさい」

「じゃ、じゃあついてきて」

　僕は言われた通り、ルークについていく。受付の脇にあった階段を登り、廊下の突き当たりにある部屋に案内された。

「ここが君の部屋。後これ、この部屋の鍵。紛失用に二つ渡しとく」

「うん、ありがと」

　僕は鍵を二つ受け取った。

「…………………あと、部屋から出る時とか、夜寝る時とかはちゃんと鍵かけて。君はその…………綺麗だから。変態とかが湧きそうだからな」

　えぇ？変態に付き纏われるような容姿をしているってこと？ちょっと怖いな………。

「わかった。気をつけるね。あと、君もかっこいいよ？ルーク」

　綺麗と褒められたので、僕もルークを褒める。

　するとルークの顔がみるみる赤くなっていき、「そ、それじゃ」と言い残し去っていってしまった。何か気に触るようなことしちゃったのかな………。あとで謝らなきゃ。

　僕は部屋の鍵を回し、中に入る。中には一人で暮らすには十分の広さがあった。

　ふかふかのベッドに腰を掛け、ふぅと溜息をつく。

　…………今日からはここで生活するんだ。前世はリビングの床で寝ていたから、ベッドなんて夢のまた夢だったのに。

　ここから、僕の異世界ライフが始まる。そう考えるだけで、気分が高揚するのだった。

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