68話
夜が更けてから、リントはセヤネと街外れの酒場で会うことになった。
俺とメルテも同行し、ジェキルとアマリアはテルミット商会の警備に残った。
「リント、こっちこっち！」
セヤネは小柄で眼鏡をかけた、知的な印象の女性だった。
リントの幼馴染というだけあって、どこか彼に似た人懐っこい雰囲気がある。
「セヤネ、ありがとな♪ 忙しい中時間作ってもろて」
リントがペコリと頭を下げる。
「ええって、ええって」
セヤネが手を振る。
「それより、デシャーロの件やろ？ あれは、ホンマにヤバいで」
セヤネは声を潜めて話し始めた。
商人ギルド内部でも、デシャーロの急速な勢力拡大を疑問視する職員は多いという。
しかし、市長が完全にデシャーロ寄りのため、誰も声を上げられない状況だった。
「そんでな」
セヤネが周囲を見回してから続ける。
「昨日、偶然聞いてしもたんやけど……デシャーロと市長が魔道具で通信してるのを」
「何て話してた？」
俺が身を乗り出す。
「『計画は順調に進んでいる』『あと数軒潰せば、街は完全に掌握できる』って」
セヤネの表情が暗くなる。
「それと……『証拠隠滅も完璧だ』って言葉も聞こえた」
「証拠隠滅？」
メルテが眉をひそめる。
「たぶん、賄賂の証拠やと思う」
セヤネがため息をつく。
「デシャーロの事務所に、そういう書類があるんちゃうかな」
俺は空を見上げながら考え込む。
証拠さえ掴めれば、デシャーロを告発できる。
だが、どうやって事務所に侵入するか。
「セヤネさん。デシャーロ商会の事務所の構造って、わかるかな？」
俺が尋ねる。
「ある程度は……」
セヤネが手帳を取り出す。
「商工会に提出された建物の図面があるから」
セヤネが棒で地面に簡単な見取り図を描いてくれる。
三階建ての建物で、最上階がデシャーロの個人事務所らしい。
「警備はどうなってるの？」
俺が続けて尋ねる。
「夜は 用心棒が二人。でも、明後日は商工会の懇親会があるから、デシャーロも 用心棒も出席するはずや」
セヤネが答える。
「その時間なら、事務所はもぬけの殻になるで」
チャンスだ。
俺は計画を練り始める。
「リントはどう思う？」
「そんなもん、やるしかないやろ♪」
リントが決意を込めて答える。
「オトンやオカンを、これ以上苦しませるわけにはいかん」
「でも危険は覚悟しないと。もし見つかったら……」
メルテが心配そうに言う。
「大丈夫だよ。俺の魔力探知があれば、人の気配はわかる。それに、ジェキルとアマリアもいる」
俺が微笑む。
「リント、あんたは昔から正義感強かったもんな。ウチも、この街がデシャーロに好き勝手されるのは我慢ならへん。できる限り協力するで」
セヤネが苦笑いする。
「セヤネ、本当におおきに！」
リントが深く頭を下げる。
そんなわけで、急遽思いついたこの作戦を決行することになった。
明後日の夜、懇親会の最中にデシャーロ商会に侵入し、証拠をつかむ。
酒場を出る時、セヤネが俺の袖を引いた。
「あの……」
「何ですか？」
俺が振り返る。
「リントのこと、よろしゅう頼みます。あの子、昔から仲間思いやったけど、時々無茶するから」
セヤネが真剣な表情で言う。
「わかってます。リントは俺たちの大切な仲間ですから」
俺はできるだけ力強く聞こえるように言った。
テルミット商会に戻ると、ジェキルとアマリアが迎えてくれた。
「どうだった？」
アマリアが尋ねる。
「証拠をつかむ方法が見つかった」
俺が作戦を説明する。
「潜入か……面白そうじゃねーか！」
ジェキルが腕を組む。
「でも、万が一見つかったらえらいことやで……」
ミントさんが小声で言う。
「その時は堂々と戦います。正義は俺たちの側にありますから」
俺がきっぱりと答える。
明後日の夜。
俺たちの運命を賭けた潜入作戦が始まる。
デシャーロの悪事を暴き、ナンヴィアの街に平和を取り戻してみせる！
