44話
「よし。みんなのおかげで必要な魔道具がそろった。ざっと説明していくよ」
海底遺跡に必要なアイテムを手分けして確保してきた俺たちは、紅玉の鹿亭で魔道具を並べた。
選りすぐりの魔道具たちが夕日を浴びてオレンジ色に輝いている。
「まずアクアネックレス。水色の宝玉がついた首飾りで、これを身につけている間は水の中でも普通に息ができる。魔力が空気に変わる膜を喉元で作ってくれる仕組みらしい。リントが人数分そろえてくれた」
「にひひ。これ一個で金貨15枚やからな？ みんな大事に使ってや」
リントが腕を組んでみんなを見回す。
「次に潜水服。見た目は軽い革製だけど、糸の一本一本に耐水・耐圧の魔力が編み込まれている。深い海の水圧と低温の両方を防いでくれるから、これがないと身体が潰れるか凍えるか、どっちかだ。アマリアが友人に無理言って確保してくれたんだ」
「借りは作っちゃったけど、別にいいわ。適当な魔道具をお土産にして渡しておくから」
アマリアが椅子の上で優雅に脚を組みなおす。
「それからルミナスオーブ。手のひら大の発光宝玉で、魔力を注ぐとずっと光り続ける。海の中は10メートル先がもう真っ暗になるから、これを頼りに進むことになるな。メルテ、これを見つけるのは大変だっただろう？」
「別に。魔術師ギルドで取り寄せてもらっただけ」
果汁とハチミツを混ぜたジュースを飲みながら、メルテが言う。
「で、最後に膨張真珠。直径三センチくらいの真珠だけど、起動すると一瞬で大きな気泡をつくってくれる。万が一意識を失っても、その泡が身体を包んで水面まで浮かび上がらせてくれる非常用の命綱だよ。ジェキルが用意してくれた」
「ま、海の冒険じゃ必須の魔道具だからな。あたしが元々持ってたヤツだし気にすんなよ」
ジェキルは言いながら潜水服を試着していた。
「さあて！道具はそろったし、いつでもいけるで！ アオイちゃん、いつ突撃する？」
「そうだな。北西沖は馬車で一日あればいけるよね。今から最終確認をして、明日の朝出発するってのはどうだろう？」
俺の提案に、一同は軽くうなずいた。
「馬車は私の方で手配しておくわ」
「ありがとう、アマリア。費用は経費として計上しておいてね」
一応気遣ったつもりなのだが、アマリアは軽く首を傾げただけだった。
彼女にとっては大した出費ではないのだろうけど。
「ひとつ心配がある」
「ん？」
メルテが俺のそでを引っ張る。
「海の中で魔物に遭遇したら、どう戦う？ メルテの炎魔法はほとんど効果ないと思う」
「そうね。私の電撃も海中じゃ使えないわ」
「頼りねえな。ま、あたしの剣でなんとかなるだろ」
「どうかな。俺たちの場合、刺突はともかく斬撃は無理じゃんじゃないか」
俺の言葉にジェキルも考えながら腕を組んだ。
水中で剣を振ったって敵に当たらない気がするし、ダメージも大してないだろう。
モリで漁をするみたいに、突き刺すしかないかな。
「んっふっふ……♪ 仕方ないな～またウチが活躍するしかないか」
腰に手を当て、何度もうなずきながらリントが言う。
「アオイちゃん、星涙石をウチに貸しておいて。強化したエアスラッシュで海の魔物でもぶっ飛ばしたるわ！」
確かに風の魔法なら海の中でも有効かもしれない。
風の刃がどれだけ効くかはわからないが、相手を吹っ飛ばすぐらいはできそうだな。
「頼りにしてるよ」
「うんうん。可愛くておっぱい大きくて強い。ウチって無敵やな♪」
リントは俺から星涙石を受け取ると、感慨深げにあごに手を添えた。
こういう芝居がかった動きがよく似合う。
「前衛はあたしがやるよ。グレイムの大剣で防御力も上がってるからな」
ジェキルが壁に立てかけた大剣を見る。
防御魔法は水中でも有効だろうから、彼女に盾役をやってもらうことになる。
男としては彼女の背中に守られるのに抵抗があるが……ここは適材適所と割り切ろう。
「よし。さっと準備を終わらせて、今日は早めに休もう。明日からまた仕入れのために冒険だ」
俺は手を叩いて、荷物をまとめはじめた。
次は海中か。
緊張はしているけど、ワクワクもしている。
きっとまだ見ぬ魔道具に出会えるに違いない。
