異世界オークションハウス ～ハズレスキル【魔力探知】で魔道具集め！美少女たちと楽しく競売のお店をはじめます～

11話

「で、あなたたちはどうやってあれだけの魔道具を集めたのかしら」

「ええ～！？　商売人が仕入先なんて明かされへんわ」

　オークションの精算を終えた俺たちは、打ち上げのために紅玉の鹿亭の隅にある円卓についていた。

　周囲でも参加者たちによって酒盛りがはじまっている。

　酔った冒険者や商人たちが入り乱れて大盛りあがりだ。

「美容系の魔道具は全部買い占めるつもりだったの。それなのに、余計な横槍のせいで――」

「しょうがねーだろ、競り売りなんだからよ。パパにもっとお小遣いを貰ってこいよ」

　ジェキルは手を頭の後ろで組み、足を組んでいる。

　アマリアに睨みつけられてもお構いなしで果実酒をあおる。

「アマリア様、ウチらも商売でやってることやから――」

「アマリアでいいわ。じゃあ、今日は私がおごってあげる。それで少しは話してくれる？」

「お？　言ったな。喜べアオイ、飲み放題だぞ！」

　ジェキルが立ち上がり、俺の肩を抱いた。

　おいおい、顔に思いっきり胸が当たってるって！

　と、心のなかでツッコむものの、振りほどけない俺。

「魔道具は出品者から集めたのと、あたしらがフィセルの魔窟で見つけた物だよ」

「フィセルの魔窟ですって？」

「ああ～ジェキルちゃん、そんな簡単にバラしたらアカンやん！」

　駆け引きしようとしていたリントが悲痛な叫びをあげる。

「大丈夫だって。どうせお嬢様じゃダンジョン探索なんてできねーんだからよ」

「ふん。見くびらないでちょうだい。フィセルの魔窟なら何度か行ったことあるわ」

　アマリアは眉を釣り上げながら、グラスを傾けた。

　ここのぶどう酒が気に入ったらしく、結構なハイペースで飲んでいる。

　普段は抑えているようだけど、それでも彼女が膨大な魔力を持っているのは俺にも探知できていた。

　きっと高位の魔法を使えるに違いない。だとしたら、ダンジョン探索ぐらいはこなせるのだろう。

「ただ、魔道具なんてそんなに簡単には見つからないはずよ」

「そりゃそうだ。ま、ウチにはアオイがいるからな」

　俺は固有スキルである『魔力探知』について話した。

　異世界から召喚されたことに関しては、説明が難しいので伏せておく。

「そういうことね。だったら、まだフィセルの魔窟には見つかってない魔道具がたくさんあるはずよ」

「だろうな。あたしたちが潜ったのは地下二階までだし」

「ねえ、あなたたちにフィセルの魔窟の探索を頼めない？　もちろんタダとは言わないわ」

「んん～危険なダンジョンやからな～どうしよっかな～♪　でも他でもないアマリアちゃんの依頼やし……ひとり当たり、金貨十枚でどう？」

　マグを両手で抱えながら、リントが上目遣いでアマリアを見る。

　三人に支払うと一回の探索で金貨三十枚か。ちょっとふっかけすぎじゃないか？

「いいわよ。その代わり、見つけた美容系の魔道具はすべてわたしに渡すこと。後は自由にしていいわ」

「エヘヘ、もっちろん！　ついでに次のオークションに出品する魔道具も見つけよな～♪」

「ふーん。あたしはいいけどよ。美容系の魔道具なんて、そう都合よく見つかるのか？」

「あら、フィセルは絶世の美女だったって話だわ。だったら、きっと美容に関する魔道具も作っていたはずよ」

「うんうん、アマリアちゃんはより美しく。ウチらは魔道具がっぽがぽでお互いに利益があるやん♪　ええやんな、アオイちゃん」

「そうだな、請け負おう。ただ、俺たちはオークションの後処理をしないといけないから、少し後でもかまわないかな？」

「決まりね。私は別に急がないわ。準備ができたらこれで連絡してちょうだい」

　アマリアは立ち上がって懐から小さな首飾りを取り出し、円卓の上に置いた。

　薄っすら魔力を感じるので、連絡用の魔道具なんだろう。

「それではごきげんよう。楽しみにしてるわ」

　アマリアは金貨を五枚、リントに手渡すとさっそうと立ち去った。

　無事オークションを終えたばかりだというのに、ダンジョン探索の予定が入ったぞ。忙しいな。

　前より深く潜るっていうのなら、しっかり準備をしなくては。

「うは～金貨五枚も貰ったで！　さっすがアマリアちゃん、気前がええな～。飲も飲も♪」

「おーし、ディモン！　酒持ってきてくれ。ボトルでな！」

　――どうも、このふたりには危機感というものがないらしい。

　紅玉の鹿亭への会場費の支払い、冒険者ギルドへの広告費と手数料の支払い、出品者の売上金を預ける、など。

　オークションの開催翌朝から俺は走り回っていた。

　出品者を募って競売にかけるだけのシンプルなビジネスなんだけど、いざ始めてみるとやらなきゃいけないことがたくさんあるものだ。

　リントとジェキルは昨日飲みすぎたせいで眠っている。

　きっと昼過ぎまで起きないだろうな。

　あらかたの処理を終わらせた俺は、魔道具店に向かった。

　次のオークションに出品するための掘り出し物を探すのもあるが、装備を整えておきたい。

　仕入れのためにダンジョンに潜っても、死んでしまったら元も子もないからな。

　ジェキルやリントは魔物との戦闘に慣れている様子だったけど、俺だけはド素人。

　魔物と戦うのなんて怖いけど、女の子に戦わせて後ろに隠れてるなんてカッコ悪い。

「おう、いらっしゃい。大盛況だったそうだな」

　魔道具店に入るなり、ロダンが声をかけてくる。

　俺たちのオークションは街でちょっとした噂になっているようだった。

「貴族まで買いに来てたんだろ？　高値が付くんなら、ウチも出品してみようかな」

「ええ、ぜひお願いします。競りが白熱すると相場よりかなり高く落札されますよ」

「次はウチも出してみるか。で、今日はなんか探してるのか？」

「今度ダンジョンに魔道具を探しに行くんで、防具を探しに来たんです。初心者におすすめの物ってありますか？」

　俺はロダンに薦められた『風護の指輪』を手に取った。

　銀色に鈍く光る指輪の表面には、細かなルーン文字が彫刻されている。

　強い魔力を発しているが、どっかで見たことあるような……ああ、そうか。

　これはリントが身につけているものと同じような魔道具だ。

　確か、持ち主を魔法で守ってくれるとか。

　金貨十枚は手痛い出費だけど、これは買っておいたほうがいいだろう。

　支払いをしていると、店内でひときわ強い魔力が感じられた。なんだ？

　俺の視線の先には、黒いローブを羽織り、フードを目深に被った少女がしゃがみこんでいた。

　店の中には俺以外にも五人、客がいたがいずれも大きな魔力は放っていない。

　華奢な後ろ姿から察するに、俺より少し年下の少女のようだ。

　それなのに放つ魔力はアマリアと同等か、それ以上？

　いったいどんな娘なんだろう？　好奇心を刺激された俺は、そっと近づいてみる。

「ねえ、メルテに何か用？」

　振り向きもせず、黒いローブを着た少女――メルテが言った。

　鈴の音のように澄んだ、純粋さを感じさせる声だった。

　なんでわかったんだ？

「ああ、ごめん。すごい魔力を持った人がいるな、と思って」

「ん？　魔力？」

　メルテは振り返りながら立ち上がり、俺を見た。

　透き通るような白い肌に、深みのある赤い瞳。

　小さな鼻と形の良い唇はひかえめながらも、優雅な印象だった。

　黒い髪は肩のあたりで切りそろえられている。

　どこか儚げな、薄い顔立ちの美少女だ。

「お兄さん、魔力の量がわかるの？」

「えーっと、まあ、なんとなくだよ。それより、魔道具に興味があるんだね。俺も好きなんだ」

　メルテはひとつひとつの魔道具をじっくり見ている様子だった。

　ひょっとして機能や効果だけじゃなくて、魔道具そのものにロマンを感じるタイプなんじゃないかな。

　同じ趣味を持つ人を見つけた時って、なんか嬉しいよね。

「もしかして……ナンパ？」

「へっ！？　いやいや、そうじゃなくて。俺、実は魔道具を扱うオークションを開催しているんだ。それで興味あるかな～って」

「ふうん。どこでやってるの？」

「ここに書いてあるよ。次の開催日時は冒険者ギルドで告知するつもりなんだ。良かったら覗いてみてね」

　俺はリントが宣伝用に作ったチラシを手渡した。

　紅玉の鹿亭のイラストと、簡単な地図が載ってある。

　メルテに興味を持ったのは本当だけど、ナンパだなんて……。

　可愛いと思っていたこともバレてるのかな？

「考えとく」

　そうつぶやくと、メルテはまたしゃがみ込んで魔道具を物色しはじめた。

　俺はロダンに軽く挨拶をして店を出る。

　街路を歩きながら、俺はメルテの切れ長の目を思い返していた。

　まだ中学生ぐらいだろうか。

　なのにクールというか、妙に色気のある子だったな。

　いやいや、何を考えているんだ。

　ジェキルの言う通り、俺って結構気が多いのかもしれない。