異世界オークションハウス ～ハズレスキル【魔力探知】で魔道具集め！美少女たちと楽しく競売のお店をはじめます～

10話

　いろいろと不安はあるが、オークションの日がやってきた。

　紅玉の鹿亭がランチ営業を終えた午後二時ごろ、俺たちは急いで会場の設営を進めた。

　円形のテーブルと椅子を片側に寄せて、反対側にはリントが立つ台を設置。

　その前に司会台とオークションハンマーと叩き台を置く。

　落札希望者二十人分のドリンクの用意。

　入口には受け付け用のカウンターテーブルと椅子、羽ペンと紙。

　精算時に必要なお釣り用の銀貨。

「うん、準備はこんなものかな」

　俺は額の汗をぬぐいながら言った。

　開場まであと十分、というところであらかたの準備が終わった。

「よーっし、ほな売って売って売りまくるで～！」

　リントは両手を掲げて気合十分の様子だ。

　実際、オークションが盛り上がるかどうかは彼女にかかっているといっても過言ではない。

「アオイ、あたしは何をしたらいい？」

「ジェキルは落札された商品に札を貼って、こっちに並べていってくれるかな」

　今日のために、落札された商品を置くための棚を開場の端に用意しておいた。

　オークションの最中に盗まれたりしないよう、ジェキルには目を光らせておいてもらう。

　俺は、落札した参加者の番号を札に書き記し、終了時には精算係をやる。

　リントが競り人、俺が経理、ジェキルが商品管理といったところだ。

「おう、姉ちゃん。もういいだろ、入るぜ」

「はいはい、いらっしゃ～い！　まずは受付で落札者の登録をしていってな～！　参加費も忘れずに♪」

　定刻前から参加者が続々と集まってくる。

　冒険者風のいでたちをした者や、いかにも金持ちそうな身なりをした商人。

　中には貴族と使用人っぽい参加者までいた。

　酒場奥の厨房ではディモンが腕を組みながらニンマリと笑っていた。

　思いの外、参加者が多く集まったのだ。

　紅玉の鹿亭の今日の売上はかなり伸びることが予想された。

「はい、次の方。えーっと、あっ！」

　受付で顔を上げた俺は思わず声を漏らしてしまった。

　強烈な魔力とフローラルな香り。

　輝く瞳がまっすぐ俺を見つめている。

「アマリアよ。約束通り来てあげたわ」

「あ、ありがとうございます。こちらに記入をお願いします」

　本当に来場してもらえるとは。これで美容系の魔道具は全部、落札確定だな。

　すぐ後ろには、大きなカバンを持った執事らしき銀髪の老人が立っていた。

　羽ペンがさらさらと滑らかに動く。字までキレイだ。

　壁際からジェキルが舌打ちする音が聞こえてきた。マジでやめて。

「はいはーい♪　皆さん、今日はウチらのオークションに参加してくれてホンマおおきに～！」

　受付を終え、参加者全員が席についたところで、リントが少し高くなった台の上で手を振った。

　元気いっぱいのよく通る声だ。

「競り人はウチ、超絶美少女のリントちゃんが担当するで～！　あっちの真面目そうなお兄さん、アオイちゃんが帳簿と精算。んで、あっちのエロいお姉さん、ジェキルちゃんが大事な商品を管理しまーす！」

　俺はリントの簡単な紹介に合わせて、ペコリと頭を下げた。

　ちょっと緊張してきたな。

「さ！　記念すべき第一回目のオークション、開催や～！」

　参加者たちがいっせいに拍手した。

　いいぞ姉ちゃん、なんて声も混じっている。

　かくして俺の異世界オークションが始まったのだ。

「一発目いくで～！　い・き・な・り、目玉商品の登場や！　あの伝説の魔道士フィセルが作った魔法の鎧やで～。なんと、この鎧ほとんど重さを感じひんねん。ウチみたいな華奢な美少女でも、これさえあればゴーレムに殴られても平気！　おまけに魔法に対する防御力もアップするねんで」

　会場内でどよめきが起こった。

　フィセルの魔窟で遭遇したリビングアーマーなんだけど、そこは伏せておいて。

　オマケにフィセル本人が作ったことになっている……ちょっと脚色が多めだけどいいんだろうか。

「この珠玉の逸品がなんと！　金貨二十枚からスタートや！」

「二十三！」

「二十五！」

「二十七と五だ！」

　落札希望者には、金貨の枚数を言ってもらう。

　後に続く数字は、銀貨の枚数だ。

　二十七と五なら、金貨二十七枚と銀貨五枚。

　俺が元いた世界で言うところの、二十七万五千円ってところかな。

「三十で」

「三十四！」

「三十八！」

　どんどん価格が競り上がっていく。

　やっぱりオークション形式にしたのは正解だった。

　熱気につられて落札希望者から声が出ているようだ。

「さあ～三十八！　他にない？　今日を逃したら絶対手に入らへんで～しらんけど！」

　リントが適当に煽っているが、これは金貨三十八枚で決まりだろう。

　買い取り相場の倍近い価格になっている。

　参加者も薄っすら決まりかな、という気配が漂っていたころ――

「すいません、五十枚で」

　初老の男が手を上げた。

　いかにも上等そうな服を着ている。

　再び開場にどよめきが起こり、拍手の音がちらほらと聞こえてきた。

「五十きた～！　さあ他にはない？　ないね？　ほな、魔法の鎧は七番さんがご落札～！」

　たしか七番は……シナリア商会のエリックさんだっけ。

　リントの話では様々な商品を扱う大手の卸問屋で、貴族や王族にも品物を納めることがあるのだとか。

　ファストの街でも屈指の商人らしい。

　俺は鎧に札を貼ると、ジェキルと一緒に壁際まで運んだ。

　いきなりこんな高値が付くなんて。これは幸先がいいぞ。

「おーっと、これはホンマは出品したくなかったやつ！　ウチのとっておきやで！　このガラス瓶に入れた水は、あっという間に美味しい水になるねん。ちょっとそこのお兄さん、試してみる？」

　オークションがスムーズに進行していく。

　事前に準備しておいたおかげでもあるけど、リントが即興で会場の雰囲気に合わせて売り口上を作っていくのが良い。

　参加者からヤジが飛ぶこともあるが、たいていは好意的なものだ。

　ディモンが参加者たちに酒を配り歩く。

　中にはおかわりを要求する者までいる始末だ。

　なかなか上等なぶどう酒を用意してくれたらしく、アマリアも時折飲んでいる。

「さあさあ、お肌ツヤツヤのうるうるになるクリームやで～！　そこのおっちゃん！　これをプレゼントしたら奥さんも惚れなおすんちゃう♪」

　会場にどっと笑いがおこった。酒も入っているからか、良い雰囲気だ。

「二十！」

　そんな賑わいの中でもハッキリわかる、凛とした声。

　金貨十枚からスタートした美肌クリームが十五枚で止まっていたところ、アマリアの声で二十枚にまで引き上げられた。

「おい、あれってグレイランド家の」

「ああ、アマリア様だ。なんだってこんなところに」

　ひそひそと参加者たちが話し合う声が聞こえてくる。

　普段は街なかを歩いている姿すら見かけることがない。

　ただし、今日集まった魔道具は貴族から見てもめずらしいものばかりなのだ。

　アマリアは勝ち誇ったように足を組み、グラスを傾けていた。

「すいません、三十枚で」

　アマリアがぶどう酒を吹き出した。

　シナリア商会のエリックがいきなり十枚も上乗せしてきたのだ。

「ごほっ、さ、三十枚ですって！？　だったら――」

「いけませんぞ、お嬢様。さすがに熱くなりすぎです」

　さらに上乗せしようとするアマリアを、執事が制止した。

　素早く取り出したハンカチで、アマリアの口元をぬぐっている。

「ほっほっほ。すいませんね。妻から必ず落札するよう、きつく言われていたもので」

　アマリアににらみつけられても、エリックは余裕で微笑んでいた。

　この調子だと四十でも五十でも上乗せしてきそうだ。

　オークションの主催者側としては嬉しい限りだが。

「は～い、美の女神も嫉妬するクリームは七番さんが三十枚でご落札～！　おっちゃん、これで奥様に怒られんですんだな～♪」

　明るいリントの声を聞きながら、アマリアは肩を震わせていた。

　下見の時から狙ってた魔道具だったもんな。

　でもまあ、美容系の魔道具は他にもあるから――

　と、思っていたのだが、その後もエリックはどんどん落札していった。

　武具や生活用品などジャンルを問わず、高額の入札を続けていく。

　アマリアが落札できた美容系の魔道具は、出品された内の半分にも満たなかった。

「さあ～これが最後の出品や！　稀代の大魔道士フィセルがのこした聖なる短剣。みんな声出していってな～」

　いよいよ今回最後の出品物になった。

　俺はお釣りの銀貨が入った袋を取り出し、精算の準備をはじめた。

　ジェキルが並べてくれた魔道具を確認していく。

「こ、これで最後ですって？　この私が……！　もっと落札するつもりだったのに！」

「お嬢様。それでも、予算の金貨百枚を超えておりますぞ。旦那様になんとお話したものか」

　充分落札できたほうだと思うけど、アマリア的には納得がいかないらしい。

　まあ初回で満足されると次回は来てくれないかもしれないから、くやしい想いをするぐらいでちょうど良いのかも。

「ほーい、金貨二十三枚で二番さんが落札ぅ！　みんな最後までおおきに～！」

　本日一番の拍手が巻き起こった。

　ひとまず初回の競りは無事に終わったな。

　だが、油断はできない。これから精算があるのだ。

「ほな、落札できた人は精算していってな～。商品をわたしていくで！　次回もめっちゃエグい魔道具をいっぱい用意してるから、ぜひ参加してな～！」

　もう次回の宣伝までしている……！

　集めた商品は今日売り切ってしまったというのに。

　でも、この盛況ぶりなら早いうちに第二回も開催できそうだな。

　俺とリントは落札者から金貨を受け取り、魔道具を渡していく。

　ジェキルは酔って言い寄る参加者を適当にあしらっていた。

「なあとっつぁん、ここは元々酒場なんだろ？　このまま飲んでいっていいか？」

「はいはいは～い♪　もっちろんですよ～！　すぐに酒持ってきますね」

　予想通り、参加者の大半が居座って飲み始めていた。

　ディモンはいつにもまして上機嫌だ。出勤してきた給仕のお姉さんにもテキパキと指示を出している。

　会場側のメリットも大きいから、今後も貸してもらえそうだ。

　それにしても、予想以上に上手くいったな。

　売上は金貨で三百枚は超えそうな勢いだ。

　この調子でどんどん魔道具を集めていきたいな。

　俺は精算しながら思わずニヤけてしまっていた。

「アオイさん、でしたっけ。それ終わったら少しお話させてちょうだい」

　俺のうわついた気分が一瞬で消えていく、冷たい声。

　顔を上げると、腕を組んで仁王立ちしているアマリアが俺を見下ろしていた。

　うう、波乱の予感……！