第7話 嘘嘘嘘
目を覚ました時、世界が真っ暗だった。俺はこの異世界に来て早2日で死んでしまったのだろうか。それでも女性とは無縁の世界で生きてきた俺は（風俗はカウントしない方向で）、最後にフェリアという可愛い女性とキスが出来て良かったと今は感じている。
ん？
手足が動かない。なんだ？死んだんじゃないのか？
俺が適当に暴れた瞬間、金属と地面がぶつかり合う音が聞こえた。この音は、鎖か？じゃあ俺は生きているのか？でも何で鎖で拘束されているんだ。
その後も暴れまわるが、鎖がジャラジャラと地面に当たる音だけが響く。
すると、真っ暗だった世界に光が差し込んだ。扉が開いたのだ。
「起きたか」
現れたのは、先程ナイフを俺に向けた奴だった。
「ちょっと待ってくれ。なんで、俺は拘束されているんだ？」
「惚けるな。お前だろ？最近、北の街に出た誘拐犯は？北の街では逃げられたが、自らここに来てくれるとはありがたい」
誘拐犯？俺が？とんでもない。
「それは勘違いだ。俺は今日、北の街に着いたばかりなんだ。それで街を見ていたら背後から殺気を感じたんで、走って逃げた」
「ふざけるな！」
奴は俺の胸倉を掴み、目深に被ったフードの隙間から鋭い目で俺を睨んでいる。
「誘拐犯の格好を教えてやろうか？白のワイシャツにオリーブドラブのズボン、そして黒のハイカットブーツだ！」
は？
それはまるで今の俺の格好じゃないか！？
「待て待て！たまたま同じ格好って事もあり得るだろ？それにその誘拐犯は誰を誘拐したんだ？」
奴は深い溜息をついて、掴んでいた俺の胸倉を払い退けて、近くにあった錆びた椅子に足を組んで座った。
「教えてやろう。その誘拐犯は、北の街に住む亜人の子供達を誑かし誘拐して何処かの国へ売り飛ばしている。だから、私は街からの依頼で、誘拐犯の捕獲、若しくは暗殺の命を受けた」
それが本当の話ならその誘拐犯は許せないな。子供を誘拐するだけではなく、俺と同じ格好をしているなんて。でも偶然なのか？たまたま同じ格好だなんて果たしてあり得るのか？
「因みにその誘拐犯とやらは、いつ頃から街でその様な悪行を？」
「今から一週間前くらいからだな。さあ、そろそろ惚けてないで、本当の事を話せ！」
一週間前？って事は、俺が誘拐犯の格好を真似した事になるんじゃないのか？でも、この服をくれたのはマリアだし。実はこの事件ってマリアも関わってたりするのか？だとしたら、路地でマリアを連れて行こうとした男達は、実はマリアを捕まえてこの世界の警察的な場所に連れて行こうとしていた？
だとしたら俺は、犯罪者を助けた事になるんじゃないか？
あー！！何が起きているんだ！
「クネクネ動くな！気持ち悪い」
そうだった。俺、今、この人に生死を握られているんだった。
「す、すみません」
「で、子供達はどこなんだ？」
ジリジリと奴は俺に詰め寄ってくる。ふざけた事を言えば死ぬ。かと言ってどれだけ「知らない、何もしていない」と騒いだところで信じてもらえる訳もない。完全に詰んだ。
と、思ったら良いタイミングで選択肢が現れた。
《A：罪を認めて殺される》
《B：それでも僕はやってない》
えーと、まずAは論外だろ。認める罪がないよ！それでBは……映画のタイトルか？ふざけているのか？でも、Bしか生き残る道はない。ならば選ぶのみ。
俺はBを選ぶ。
「僕はやっていない！信じてくれ！僕は何もやってないんだ！」
目と鼻から溢れる涙を武器に、必死に訴えかける俺。
どんだけ演技派なんだよ。その演技力があるなら俺は、態々異世界に来る必要なんてなかったのだが。
「泣いても無駄だ。そんな安っぽい演技で騙される訳なんてないだろ！」
これが安っぽい演技に見えるんですか！？だとしたら貴方は、とんだ名監督になれますよ！素晴らしい洞察力だ。
「じゃあ、どうすれば信じてもらえるんですか？潔白が証明されるなら、僕はいくらだって貴方に協力します！」
「協力？お前みたいなひ弱な奴が？馬鹿か」
「こう見えて僕、洞察力が優れているんです」
「ほお。じゃあ、今！ここで！証明してみろ！」
これは無理じゃない？ねぇ？選択肢よ。見極める物がありませんよ？
「分かりました。証明しましょう」
ねぇ？無理だよ。諦めて謝ろ？実は、洞察力どころか暗くて何も見えませんって素直に謝ろ？
「貴女は、女です！」
……まじですかぁあああああ！？
「何を戯けた事を？証拠は？」
彼女？は足を組み替えた。
「まず、その足のラインです。女性特有のO脚、更に歩く時の内股に足のサイズ。見た感じ22.5といったところでしょう。更に肩幅が小さ過ぎます。それにフードを被っていますが頭の大きさがよく分かります。まるで小さい。これだけの状況証拠から、貴女が男の可能性は90%あり得ません。これらを踏まえた上で貴女の正体は……フェリアで間違い無いでしょう」
この人がフェリア！？
マジですか？マジなんですか？
「正直、少し気持ち悪いが、まさか、バレるなんて思いもしなかった」
彼女はローブを脱ぎ捨てて、全身を露わにした。
マジでフェリアじゃん！
「最初森で出会った時、貴方が全裸だったから分からなかったが、服装を見て誘拐犯の特徴にそっくりだと感じた私は、貴方と別れるフリをして跡をつけていた。すると貴方は、街に入るや直ぐに人気のない場所へ歩き始めた。それに私が襲う前にいきなり逃げ出すし、怪しい事この上なかった。それから貴方を見失った私は、隠れ家であるこの家で休憩しているところに貴方が現れたのよ。最初は誰かも分からなかったから、《帰れ》なんて言ったけど扉を開けて直ぐに貴方だと分かった私は、貴方を殺そうとした。でも、出来なかったの。だから拘束した」
するとその瞬間、身体が俺の支配下に戻った。
後は、自分でなんとかしろって事か。
「どうして殺せなかったんだ？」
フェリアは少し躊躇いながら、それでもゆっくりと話してくれた。
「貴方は、私が騎士としてモンスターを討伐したって言ったら、偉いねって頭を撫でてくれた。あの表情や声に偽りなんて感じなかった。誘拐犯なんてする奴が本音であんな事、言える訳ないって思ったら……貴方の口からちゃんと本当の事を確かめたくて」
俺は彼女の言葉を聞いた時、堪らなく嬉しかった。
彼女が俺を殺すのを思い止まってくれたのは、選択肢の力ではなく、俺自身が放った言葉だったからだ。こんな気持ちは初めてだ。
「フェリア、拘束を解いてくれるかい？もう一度、君の頭を撫でてあげたいんだ」
彼女は無言のまま俺の拘束を解いてくれた。
俺は左手で彼女の髪に触れてから頭に軽く手をおいて、優しく撫でてやる。
「ありがとうフェリア。俺を殺さないでいてくれて」
フェリアは、こくりと頷いた。
「俺は誘拐なんてやってないから大丈夫だよ。だから、一緒に捕まえよう。そして子供達も助けようよ」
「いいの？私、貴方を疑ったんだよ？手足に痣が出来るほど強く鎖で拘束したりして。それにモンスター退治なんて本当はしてないし、北の街が本当の故郷で、あの森にいたのも南の街から誘拐犯らしき男が森に入ったって情報を聞いたから行っただけだし、付き人なんていないし、ってか私騎士じゃないし、この家、私の本拠地だし！」
どんだけ嘘まみれの人生なんだよ！片っ端から全部嘘かよ！ビックリ発言過ぎて逆にリアクションとれねーよ！
「ウン。ナントナクソウダロナトハオモッタヨ。キニシナイデ」
正直かなり気にして欲しいよ。一言でいいから謝って欲しい。嘘ついてごめんなさいって。貴方の洞察力で俺の偽りだらけの言葉を見破ってくれ。そして《あ、やっぱショックだよね？ごめんね》って涙流しながらいって欲しいな。
「ありがとう！ネロ。君にそう言ってもらえて私は嬉しい」
おい、さっきまでの洞察力どうした！？地平線の彼方にでも置いてきたか？マジふざけんなよこいつ！
「う、うん。もう嘘はついていないよね？」
「うん！本当の事、全部話したよ！」
彼女の満面の笑みに当てられて全てを許す事にした。
