アラフォーおっさんが幼女の作った世界を旅する～自分はロリコンじゃねぇから～

３０話

部屋に入ると、小さな少女が真ん中にちょこんとかわいらしく座っており、後ろには侍女と見える女性が立っていた。

中は、薄暗くそしていい香りがしており、また静けさが周囲に漂っているので否応なしに厳かな雰囲気を出していてなんだか自分が場違いなような感じがしてきた。

そして侍女がこちらの横まで来て、小さな少女の前に座るように案内をしてきたので言われるがままにその場所に向かい、座ることにした。

座る場所には赤い座布団があり、白いの中では目立っていたが座ってみて部屋を感じるとなんだか妙にしっくるする感じがする。

そうして前の少女の方を見るとこっちを見て微笑みかけてきてくれるが、後ろにちょこんとついてきていたシルクのほうからなんだか居心地の悪い空気が流れているような気がしてきた。

「本日は、童の神殿にわざわざお越しいただき感謝する。これからこの村のことについて話をしたいと思うがよろしいか？」

少女は落ち着き話をしているが声を聴くとなんだか時間が惜しいという風な感じで早く本題に入りたそうに話を進めてきた。

こちらとしても話が早いのは助かるので少女の思う通りに進めてもらうように小さく頷くことにした。

そして、少女が小さく手を上げると侍女が部屋の中から外に出ていった。

「では話を進めようと思う。よろしいか？」

そう言われると肯定の意味で「はい」と答える。

「早速じゃが、カズキ殿が童が神託を受けたものと見込んでお願いがある。この部屋に防音の結界魔法をかけてほしい。」

その顔は真剣であり、自分が受けた神託を信じそして自分がその神託にあるその人であると信じて疑っていない感じであった。

ただ、いきなり結界魔法と言われてちょっとこの世界で学んだことを考えると訝しげににはなるが、目の前の少女の真剣な目を見てしまうとその通りにするしかない。

そしてこの部屋に防音の結界魔法をかける。

かけ終わったことを少女に言うと、おもむろに少女は大声で叫んだ。

「きゃーーーーーーーーーーーーーーーーー、誰か誰かおらぬか。襲われる、助けて。」

と。

え？え？え？頭が一瞬で真っ白になってしまった。後ろのシルクもなんだか理解できない顔で座っていた。

一頻り叫んだあと、外から誰も入ってこないことを確認して少女は話をつづけた。

「ああ、すまない。もし防音ができておらぬなら侍女たちが駆け込んでくるはずだった。でも入ってこないということはきちんと魔法がかかっているということ。試すようなことをして申し訳ない。」

そういって頭を小さく下げる。ぺこっと言う音が聞こえるくらいかわいらしいお辞儀であった。

「童はこの村の巫女をしておる、モージルという。」

そう名前を教えてくれたのでこちらも返すことにした。

「自分は、旅人のカズキといいます。そして後ろに座っているのが娘のシルクです。」

後ろにいたシルクは自分に倣って小さく頭を下げた。

「カズキ殿、シルク殿。改めてお礼をいう。実は一ヶ月ほど前に神託があり、この村に大きな災いが向かってきているお告げがあった。そして村の力ではどうやってもその災いを退けることができないというのもわかってしまった。ただ、一週間前にまた神託があり、結界魔法を使える旅人がこの村に訪れその災いをはらってくれるというお告げがあった。」

ふむふむと頷く。そして質問をしてみる。

「神託というのはどのような時にあるのですか？そしてお告げの内容を少し詳しく教えていただきたい。」、

そう言うと、モージルが答えてくれる。

「神託は数十年に一度あるかないかの頻度で童の夢として告げられる。主なものは村の危機に関することと童の命に危険が及びそうなときにある。神託は何もしないと確実にその不幸な結果になってしまうと言われておりいままでも神託があると皆で対策を色々と考え、対処してきた。」

神託は災いを教えてくれるということかな。

「神託にあった災いを避けることができると同じ夢を見ることがなくなり、安心して眠ることができる。もし対応できていないとずっとその夢を見続けることになる。」

あぜんとする。話を聞いてそれはつらいというのが一番に浮かんだ感想だった。

村や自身への災いに対応できるまで悪夢を見続けるということだろう。今回のは少なくとも三週間は悪夢だったのだろう。

「お告げは村が滅ぶものであり、大きな邪悪なる手下と共に我らが守護神が荒れ狂いドワーフすべてが消えてしまうものであった。」

「邪悪なる手下について教えていただきたいです。」

「それは闇のように黒く、人型であった。ただその者が何かを村にするのではなく我らが守護神を操りそれを高き所から愉悦の声を上げながらただ見ているだけであった。」

「ということは村が滅ぶというのは守護神が暴れ、蹂躙したということですか？」

「ああ、そうなる。」

まずは守護神というのがどういうものかを知りたいな。

「モージル様。すいませんが守護神について教えていただけますか？」

そういうと小さく頷き村の守護神について話を始めた。

「守護神とは村というより、ドワーフの守護神というものである。村の西にある嘆きの山に住まわれ我らがドワーフを守り賜う存在である。太古の昔より存在し、我らを常に見守ってくれており仇名すものには鉄槌をあたえ、我らが道を外しそうなときは戒めを与えてくれる貴きものである。その姿は大きな甲羅を持ち、四肢で大地を踏みしめ、首は長く、頭は強固、そして甲羅に頭と四肢をしまうことができその姿は岩石の様になり外からの絶対的な防御を有しているのである。」

特徴を聞いてると、亀だな。これは。

「我らはこの村にて守護神を讃え、そしてその力の象徴を護るためここに住んで居る。」

「話を聞くとドワーフの神と言えるものだと思いますが、なぜそのような神が村を滅ぼすということになったのでしょうか？」

「それはわからぬ。ただ、守護神の頭には黒く、禍々しい闇が付いておりそれの影響があるのやかもしれぬ。」

なんか似たようなことがあった気がするぞ。これ。多分あの時と同じことが起こっているのかもしれないな。

「あと、その力の象徴とはなんでしょうか？」

「それは守護神が自らを御するための我が村に預けたもう槌。大きさは極大かつ極小であり使い手の望むがままの力を示すもの。色は白銀であり柄には守護神の姿が掘られている。」

イメージはトールハンマーという感じかな。

「守護神を御するというという槌。どのような力があるか教えていただけますか？」

「槌はただ唯一、甲羅に籠った守護神を甲羅から体を出すことができる武具。