アラフォーおっさんが幼女の作った世界を旅する～自分はロリコンじゃねぇから～

２３話

イウリアカの街を離れ、森の中に建てていた家に戻る。元々は戻る予定はなくデストリの街に向かう予定だったのだがあることをシルヴィアとシルクに話したところ絶対戻ると言い張ったので戻ることにした。

それはイウリアカの街を出た時、二人にこのまま飛んでデストリの街に行こうと提案し移動を開始しようとしたときに起こった。

「パパ、このままデストリの街に向かうの？」

「ああ、向かおうと思うよ。」

そういうとシルクは少し考えてから

「あの家はどうするの？」

と質問をしてくる。

「あの家は魔法を解いて崩すよ。ベットや調理用具はボックスに入れてあるのでそのままでいいかと思ってるよ。ただ、冷やしていたアイスとプリンがちょっともったいないかな？」

そういうと、二人が自分に迫ってきて、家に戻る。と言い張ったのである。まあ確かに食べ物を大事にするのはいいことだよ。うん、いいことだよ。

しかしあんなに怒られるとは思わなかった。二人して、いかに大事か、いかにもったいないかを滾々と説明されたのである。

「じゃ、じゃあ家に一回戻ってから休んで明日移動しよう。」

そういうと、二人は当然だという顔になり家に急ぐように背中を押してきた。

家に戻り、もらった海鮮で水炊きをつくり夕食とした。ひさしぶりに海鮮を食べることができて自分は満足、デザートを２品食べれて二人は満足。

一日一品、そういう約束だったんだけど、「捨てる予定だったのだから今、食べても問題ない。」と押し切られてアイスとプリンの二品取られてしまった。

次の日の朝、家を片付けてデストリの街に向けて移動することにした。なるべく人の目に触れないようサーチを使い周辺を確認しながらデロⅡで街道に沿って飛んでいった。

なんで街道に沿って飛ぶのか？それは、迷子が怖いからだよ。もう嫌なんだよ迷子は。その点、街道に沿っていくと迷子の可能性がないからそっちの方がいいんだよ。

夕暮れ近くになり家を建てられる場所を探して飛んでると、前方に複数の人の反応が現れる。これはちょっと避けていかないといけないかなと思い方向を変えようとすると、なんだか反応の動きがおかしい。周りを囲み、真ん中の反応を攻めているような動きだった。

確認するため、シルヴィアに視覚共有して先行してもらうと盗賊が商人を襲っており、また盗賊のほうがかなり多く、護衛の冒険者が苦戦しているようだった。

「シルク、急ぐから捕まって。前で商人が盗賊に襲われている。」

そう言って、デロⅡをその場所に向けて飛ばしていった。

視界に、冒険者と盗賊が戦闘しており冒険者のほうがかなり苦戦しているようだった。そこに飛び込み、風魔法で盗賊一味の首をすべて刈り取る。

冒険者達は盗賊たちが一瞬で首を狩られていく光景を見て唖然としていた。すべての盗賊を倒した後、デロⅡに戻りここから立ち去ろうとすると、一人の冒険者から声をかけられる。

「カズキさんありがとう、助かった。」

あれ？名前なんて名乗ってないのにと不思議に思っていると、その冒険者から

「グラインの街での活躍見てました。後ろはシルフォンス様ですよね。」

デロⅡに乗っているシルクも知っているようだった。まあ髪を切ったとはいえこんな美少女忘れるわけないよね。

そうしていると、荷馬車から商人が下りてきて

「カズキ様、ありがとうございます。」

と、とてもスレンダーできれいな女性がお礼を言ってきた。そこにはグラインの領主の家の前で挨拶を交わした商業ギルドのギルドマスターが立っていた。

「助かりました。盗賊が多く、もうダメかと思っておりました。カズキ様の助けがなければどうなっていたことか？」

ああ、ここまでばれているとごまかしようないね。そうだよね。諦めてシルクをこっちに来るように呼んだ。傍に来るとギルドマスターに挨拶をする。

「ご無沙汰しております。カサリナ様。」

「シルフォンス嬢。お元気そうで何よりです。これからデストリの街に伺うのですか？」

「ええ、その予定です。」

そのような会話を交わして少し話をしている。まあ、確かに自分達がここにいるならデストリの街に向かうのが普通だよね。そう言わないとおかしいよね。

「では、シルフォンス嬢は一度デストリの街で用事を済ませてから、ドミニクに向かう予定なのですね。」

「ええ、少し準備がありますので」

そう、少し大きな声で話をする。

実はカサリナはシルクがドミニクに行くというのがカモフラージュであることは知っている。グラインの街でのシルクの状況はドミニクに交換留学となっているので今、デストリの街に向かうこの街道にいることがおかしいのである。

冒険者達がここでシルクを見たというのは、いつか噂で広がるかもしれない。なので一様の対策で話を作り冒険者達の耳に入るように話していたのである。

冒険者の中から、恰幅のいい男が自分の前に歩いてきて、頭を下げてきた。

「カズキ、ありがとう。あんたがいなければ全滅だった。」

そして、手を出して握手を求めてきた。自分は手を出して握手をする。

「俺は今回の護衛を任されている、ダムクレイという。」

なにこのダンディな佇まいは。どう見てもかっこいいナイスミドル。ぐぬぬ、うらやましくなんか、、、

あ、怪我人。ダムクレイの後ろで応急処置をしているのが目に入る。

「ダムクレイさん、怪我人にヒールをかけていいですか？」

「ああ、助かる。」

そう許可をもらい怪我人にヒールをかけていく。口々にありがとうの言葉をいただく。あの状態で重傷者がいなかったというのは、この冒険者達はけっこう優秀なのかもしれない。

すべての怪我人にヒールをかけてシルクの元に戻る。そこには、ダムクレイとカサリナが待っていた。

「カズキ様、これからの事を相談させていただいてもよろしいですか？」

とカサリナが声をかけてくる。まあこっちも何故ギルドマスターがここにいるのかも知りたいしデストリの街の情報も欲しいから話をすることにした。

げしっ。頭を蹴られる。痛いよシルヴィア。

「なに、シルヴィア。」

＜飯。我は働いたぞ。だからお腹が空いた。＞

そう言われてみると外はもう日が暮れており、周りは暗くなっていた。仕方ない。ここで機嫌を損ねるのはこれから先を考えると良くない。これから先言うことを聞いてくれない可能性がある。

「あー、カサリナさん。先に食事にしませんか？」

「え、ええ、そうですね。では食事にしましょう。」

カサリナがそう言うと、ダムクレイと商人達に声をかけて食事をとることにした。

冒険者達は保存食を出し食事を始めていた。

そんな中、土魔法と魔石でコンロを作り、結界ボックスからワイルドボア、キャベツ、たまねぎ、ブリと調味料を取り出して料理を作っていく。

時間をかけれないので簡単に作れる、豚の生姜焼きとブリの照り焼きとオニオンスープを作ることにした。

まずはブリの切り身に塩を振りすこし置いておく。

その間にたまねぎを薄切りにして、鍋にバターを引き炒める。たまねぎがやわらかくなったらお湯を入れて沸騰させる。沸騰したら、調味料で味を調えて火を落とす。

置いておいたブリを湯通ししてから片栗粉をまぶし、表面に焼き色がつくまで火を通し、醤油、みりん、砂糖、ショウガで味付けし終わり。

最後にワイルドボアを薄切りにして、小麦粉をまぶしフライパンに油をひいて加熱する。火が通ったら、ショウガ、醤油、みりん、砂糖を入れてとろみが出るまで煮込む。とろみがついたら、お皿にキャベツの千切りを乗せて肉を盛り付ける。横にマヨネーズを添えて出来上がり。

料理をお皿に盛りつけ、スープをカップに入れ、作ったテーブルに並べていく。

「シルヴィア、シルク、できたよ。」

そう言って食事をしようとすると、シルクが足元に寄ってきて手招きを、耳を貸すように言われる。

そして小声で

「カズキさん、これはダメです。普通、旅中にこんな料理を作ることなんでないです。」

そう言って、カサリナ達がいる方を指差す。

そこには、こちらの料理を羨ましそうに見ている冒険者と商人達が固まっていた。

ああ、そう言うことか。これがいままで普通だったから気にせず作ってしまった。やってしまった感が半端ない。

「カズキさん。」

シルクにじっと見つめられて、「言いたいことはわかりますよね。」という無言の圧力を受ける。

仕方ない。これはどう見ても自分の常識のなさが引き起こしたこと。

「あ、あの、皆さんも食べますか？」

そう言うと、無言で頷く。訓練されたように合わせて首を縦に振る。そうして人数分の料理をしていく自分がいた。

料理中、待っている人たちから、

「いやあ、すごくいい匂いがしてたから気になって仕方なかった。」

「俺なんてよだれが止まらなかった。」

「あの匂いは拷問だよな。」

「音もすごくいい音してたな。」

等々、の声が聞こえた。

「皆さんどうぞ、食べてください。」

そう言って、作った料理をどんどん出していく。うめぇ、おいしい、なんだこれ、初めてこんなおいしいの食べた、こんなとこで温かいの食べれるとは、なんだこの味うますぎる、とかほめる声が聞こえる。

そんな中、カサリナから

「カズキさん、この黄色いソースは何ですか？」

と聞かれる。

「ああ、これはマヨネーズですよ。どうかしましたか？」

そう言うと、カサリナがマヨネーズって言うのですか。そうですかと小声で言いながら食事を続ける。

皆が食事を終わったころには、へとへとに疲れ果てている自分がいた。いや、何人分作ったよ？２０人もいなかったよね。軽く１００人分は作ったぞ。食べすぎじゃないかい皆さん。

はあ、疲れたと座っているとダムクレイとカサリナがやってくる。

「カズキさん、申し訳ない。旅中、保存食ばかりだったのでつい食べ過ぎてしまったみたいです。」

うん、あなたも結構食べていましたよね。

「カズキ、悪い。俺も止めきれなかった。」

そうですね、率先して食べてましたね。

「いやぁ、しかしうますぎたよ。あれは。特にあの黄色いソース、マヨネーズっていうのか？」

「マヨネーズはキャベツ以外の野菜につけてもいいですよ。」

そう言うと、カサリナが他の野菜にも合うのねとつぶやいていた。

くいっ、くいっと裾を引っ張られる。そこにはシルクが自分の横に立って上目遣いで見ていた。そしてちょいちょいと小さく手招きする。そしてちょっとかがむと、

「私、役に立ったよね。」

にこやかな表情で言う。ああ、これはご褒美をってことですね。なんですかここで出せと。

「えーっと、なにかな。シルク」

そう言うと、こっちを見て無言でニコニコとしている。そうこっちが何も言わないと動かないよという表情で。

「一個だけだよ。はあ、皆の分も出さないといけないから。」

ちょっと不満顔をしつつも理解したらしく、テーブルの椅子にちょこんと座って待っていた。

「カサリナさん、ダムクレイ。ちょっと待っててくださいね。」

シルクの前に行って、ボックスからプリンとスプーンを出す。あ、シルヴィアもですね。

二人はにこやかにそしておいしそうに食べる。

「あ、あのカズキさん。それって何ですか？」

カサリナさんが興味津々でプリンを見てくる。

「プリンっていうものですよ。甘いですけど食べて見ます？」

カサリナとダムクレイに声をかけ、席についてもらい前にプリンを置く。どうぞと声をかけて食べてもらう。

「食べ終わりましたら感想をいただければと思います。」

一口食べて、二人が驚いた顔をする。そしてゆっくりと味わうようにして完食した。

「味はどうでした。」

そう言うと、カサリナとダムクレイが感想を答えてくれる。

「大変美味しかったです。冷たく、甘く、プルプルと触感が珍しいデザートですね。」

「ああ、美味しかった。ただ、俺はもう少し甘くないほうがいいな。ちょっと女性向けに感じた。」

「カズキさん。これどうやって冷やしたんですか？氷も持っていないようですし、ちょっとわからないですね。」

「まあそれは企業秘密ということで。」

一般的に氷魔法は知られていないので言えないですね。ただこれも気を付けないといけない内容だな。

「しかし、カズキさんってさっきのマヨネーズといいこのプリンといいいろんなのを知っているんですね。」

「そうですか？そんなに珍しいものは使ってませんよ。」

「両方とも卵を使っているというのはわかるのですが、それ以上がわからないですね。そもそも卵は大変高価なので試すようなことはできないです。」

ああ、確かにこっちだと高価なんだよね。

「でも、プリンはいままでにない美味しさなのでもし売ることができたら、人気になるでしょうね。」

「ああ、それはそう思う。女性が飛びつくだろうな。」

「マヨネーズも野菜に合いそうなので、子供を持つ親とかにも受けそうですね。」

「そうだな、あれを付けるとキャベツが食べやすかった。野菜嫌いの子供にいいだろうな。」

ふむふむ、こっちでもマヨネーズは子供に人気になりそうだな。

「カサリナさん、この二つ、どのくらいの価格なら売れると思いますか？」

「そうねぇ、今のデザートが銀貨２枚だからそれくらいでプリンは売れると思います。」

高いよ、高いよこの世界のデザート。銀貨２枚、二つで宿１泊分だよ。

「マヨネーズも同じくらいでも売れるけど、できれば子供に受けそうなものなので少し安い方がいいと思います。」

確かに、高すぎると子供向けだとあまり買えそうにないから安い方がいいというのはわかる。

「そう言うことを聞かれるのは、カズキさんが売るのですか？」

「いや、自分では売らないですよ。ただ、うまくいけば安く作って売ることを考えいますよ。」

キラーんと、カサリナの目が光った気がする。そして、自分の手を両手で握り

「カズキさん、その時はうちのギルドで扱わせてください。」

ぎゅっと手を握り、目をきらきらとしお願いをしてくる。

「まあ、その時はグラインの街の商業ギルドにお願いしますよ。」

「絶対ですよ。」

「ええ、その時はよろしくお願いします。」

そう言ってカサリナに手を離してもらう。

ドミニクの村の養鶏がうまくいったらカサリナに相談して進めれれば売り先の確保はできそうだな。