第2幕（３９）
ふわっと体が軽くなったような感覚。こちらに来て、こんな体になって、何度目かわからない。こんな、自由の利かない浮遊感――！
最初に驚いて放り出された時、荷物にまぎれてガサガサ揺られていた時、助けるためとはいえ放り投げられた時――今の感覚はそのどれとも違っていた。たぶんそれは、私一人が投げられたんではなくて、私を抱えている人まで宙に浮いているからだろう。
テオさんは大きく地を蹴って飛び上がったかと思うと、そのまま空を歩くようにふわりと浮かび上がり、大股でぴょんぴょんとエヴァルトさんの頭上を跳ねていった。エヴァルトさんの叫び声を背中に受けながら、三段跳びのようにリズミカルに進んでいった。
「うわ、わっ、わぁ！」
「今更驚くか？ 何回も宙を飛び交ったろう」
なんて勝手な言い分……！ 好きで投げられたわけじゃないのに……！
抗議しようと思ったら、今度は急にガクンと急降下していった。ガサガサと木々の枝を掻き分けるようにテオさんは落下していった。その枝をクッション代わりにして落下速度を和らげ、見事に着地していた。
着地すると、テオさんは私を包んでいた風呂敷包みを解いて外を見せてくれた。いや、顔が見えるようにしてくれた。
「ふぅ……大丈夫か？」
「たぶん……大丈夫です」
うそだ。クラクラする。
頭だけは残っている……つまり頭の中身、具体的に言うと三半規管なんかはちゃんと機能しているらしく、さっきの揺れやぐるんぐるん回されたことが私の頭をシェイクしてカオス状態にしていた。
だけどさすがにそんなこと言っている場合でもない。今は我慢しよう。どうせ自分で歩くわけじゃなし。
「テオ様！ ご無事で！？」
遠くからディーンさんの声が近づいてきた。あの後、門の抜け道から無事に抜け出していたんだ……良かった。合流するとわかっていたのか、テオさんはさして驚く様子もなく、答えていた。
「ディーン、お前こそ無事で良かった」
「ライの機転のおかげです……ライは？」
「わからん。俺にウタを託して別れた」
「そうですか……」
ディーンさんは口をつぐんでしまった。あの時、自分一人抜け道から出てしまったことに負い目を感じているんだろうか。
「気にするな。あいつならうまくやる」
「だといいのですが……」
「それよりも、お前はウタを連れて先に行け」
そう言って、テオさんは私を含めた風呂敷包みをぽんとディーンさんの手に渡した。
「テオ様、どうなさるおつもりですか？」
「俺はライと合流してから向かう。お前たちは先に行け。行って……真実を聞いてこい」
「そんな！ テオさんまで……！」
言い募ろうとする私の声を遮るように、短いため息が聞こえた。
「わかりました。どうかご無事で」
「ああ」
短いやりとりの後、二人は真逆の方向へと走り去ったのだった。
