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僕の世界に二人

　ステージⅣの肝臓がん。

　それが俺の持っている病気だ。

　まだ17歳なのに何でなんだよ。俺だけが何でこんな病気に。

　はじめは病気になった自分に怒りが湧いていた。しかし、時間が経つうちに違う感情に心を動かされていた。

　孤独だ。それはとてつもない孤独感だ。

　身近にはいつも母がいるが、その存在は意味を成さなくなっていた。

　この世界には自分しかいない。こんな孤独を感じるくらいならいっそ死んでしまった方がましだ。

　そう思っていた。

　彼女に会うまでは。

　俺は病院の廊下を重い足取りで歩いていた。

　抗がん剤治療を始めてからひどく容姿も変わってしまった。

　うつむきながら自室に戻ろうとしていると、誰かとすれ違ったと同時にその人は何かを落とした。

　俺は拾ってあげるのが礼儀だと思い、落ちた筆箱を拾い上げて持ち主に返す。

「あ、すみません。ありがとうございます」

　声の主は若い女性のようだ。

「いえいえ」

　俺は立ち上がり軽く礼をしてその場を去ろうとした。

　が、それは叶わなかった。病態が悪化したからではなく、足が動かなかったからでもない。ただ、温かいものが胸の内に広がっていくのを感じて、その感覚に酔っていたのだ。

　病気になったのが分かってから、自分の世界に自分以外の人が入ってくるのは初めてだった。その感覚は、色のない世界に鮮やかな色彩が彩られる感覚に似ていた。

　俺は彼女に恋をした。

次回→『ロイヤル・サーヴァント』