第６話 アレグリア、君は槍を使うべきだ
「厳しい事を言うようだけど、才能が無い事を努力しても、成果は上がらないよ」
「………」
アレグリアはうつ向いて無言で聞いている。
「アレグリアには剣術の才能が全くと言っていいほど無い」
「そ、そんな簡単に言わないでよ…。今まで私がどれだけ努力してきたか知りもしないで!!」
アレグリアは少し感情的になり大声で反論する。
「俺は全てが無駄と言ってるわけじゃないよ。剣術の修練が無駄なだけで、修練で筋肉がつくことは無駄じゃない。思い付くところでは、相手の動きを読む力とか…身になっている部分もかなりあると思う。ただ、何度も言うが剣術の才能は皆無だ。自分でも薄々は分かっているんじゃないのか?」
「!?…ふう～～」
アレグリアは空を見上げ、大きくため息をつく。
「薄々はね…。努力しても…努力しても成果が上がらない日々。虚しくなる時もあったわ…。でもね、言葉で言い表すことは難しいんだけど、何となくだけど…出来そうな気がするのよ!!」
アレグリアは俺の目を見て確信に満ちた顔をして言い切るが…『フッ』と笑って『根拠のない自信と言われるかもしれないけど…』 と、自虐的に言った。
「根拠のない自信ではないよ。さっきも言ったけど、アレグリアには冒険者としての才能はある。ただし、剣術の才能が無いだけだよ。だったら、他の得物を使えばいい」
「他の得物って…剣しか使ったことが無いし…」
「剣に特別な思い入れがあるとか?」
「別に無いけど…普通は剣を使う人が多いから…」
「一度槍を使ってみる気は無いか?」
「や、槍!?槍なんて握った事すらないわよ」
「握った事すらないから、今まで才能に気づかなかった。アレグリアの槍術の才能はＳ級で、剣術はＥ級だよ。だから、試してみる価値は絶対にあると思う」
「S級!?」
Ｓ級という言葉に驚きを隠しきれないアレグリア。そして目を閉じてしばらく考え込む。
「本当に槍の才能がＳ級なの?…信用してもいいの?…だとしたら…よし!!ハヤトを信じてやってみる!!」
俺の目を正面から見据えて言うアレグリアの瞳はどこまでも澄んでいて、その瞳に引き込まれそうになる。
「なにを『ぼう～』と、しているの?」
アレグリアの美しい顔が息がかかるほど近づき、俺の顔を覗き込む。
俺は『はっ』として『アレグリアの瞳がとても綺麗で…引き込まれそうになってしまった』と、思わず本心を漏らしてしまう。
アレグリアは顔を真っ赤にして『そ、そんな事…言われた事ないから…嬉しい』と、照れながらも言ってくれた。
しばらく二人は無言になり、城壁の周りを出入り口に向けて歩いていく。
「ハ、ハヤト。入口が見えて来たわよ。昔は門番に色々調べられて、街に入るのにもお金が必要だったんだよ」
まだ少し照れながら話すアレグリア。可愛い。
俺とアレグリアは城門をくぐり、街へと入っていく。
「うわ～～～、凄い!!」
思わず声を上げた。
やはり映画で見た中世ヨーロッパの街並みに似ていた。大きな川が流れ、おしゃれなレンガ造りの家が並んでいる。
「私の実家はこの門から近いから凄く便利なのよ。でもお客さんは全然いないけどね!!」
「それ…かなり問題じゃないのか?」
「あははは、そうね!!」
全く気にしていないアレグリア。元気を取り戻したようだ。鑑定結果を見ても、あまり細かい事は気にしないタイプなのかもしれない。
「アレグリアは槍は持ってないよね。鍛冶屋は近くにあるのか」
「ちょっと歩くことになるけど、評判の鍛冶屋さんがあるわよ。今日はもう遅いから、明日の朝に行きましょうか」
「わかった。鍛冶屋なんて行ったことが無いから少し楽しみだ」
アレグリアは俺の言葉に『鍛冶屋さんはね～。少し偏屈な人が多いからね～』と、苦笑いをして話す。
「そうなの?」
「ふふふ、偏屈なドワーフのおじいさん」
「ドワーフ!?むっちゃ楽しみ!!」
アレグリアは『ヤレヤレ』といったような顔をする。
「じゃあ、夕食を取って帰りましょうか」
「アレグリアの実家は宿なんだろう?食事はできないのか?」
「あぁ、食事はお父さんが作っていたの。結構美味しくて評判だったんだけど…ね。去年亡くなってしまったから…」
「すまん。嫌な事を聞いてしまったな…」
アレグリアは俺の背中を「パシーン」と叩き『気にしないで!!私も子供じゃないんだから!!』と言って、俺に向かって手招きをしながら、食事処と書かれた店に入っていく。美味しそうな匂いが漂ってきてお腹が鳴る。
（そういえば…何も食べてなかったな）
途端に腹が減ってきて、急いでアレグリアの後を追い店に入っていく。
【アレグリア視点】
私は槍の才能がＳ級と言われ、どう理解すればいいか分からなかった。そもそも、剣術と槍術でそんなにも違いがあるのかが分からない。剣自体には何の未練も無いので、槍を使うのは問題ないのだが、まだ正直なところ半信半疑と言わざるをを得ない。しかし、やはりＳ級の才能があると言われれば悪い気がするわけがない。
（ハヤトの言う通り、本当にS級の才能があるなら…試してみたい）
私は暗闇に一筋の光が見えた気がした。もがき苦しんで、先が見えない現状を打破できるかもしれない。そんな気持ちになっていた。
（ハヤト…不思議な人。まだ出会ったばかりなのに、彼の事が気になる。今まで男の子に興味なんて無かったのに…一緒に歩いているだけで、凄く楽しい）
１６歳の私は、これが遅い初恋だということに、まだ気づいてはいなかった。
