情熱恋姬の国演義ー私の異世界ハーレムには、何万、何十万、何百万の女の子たちがいっぱいいる。彼らは死すとも、私を愛してくれる

第58章 三人の女鳳の情を語る

この夜 は春の気配 が絶え間なく 続く夜 であり、情の花 が初めて 咲く 甘い夜 だった。

しかし純凰(じゅんほう)たち鳳将 にとって、この夜 は完全 に眠れぬ夜 になった。

俺 が去る際 の断固 とした態度 が、純凰 に初めて 俺 を失う危機 を感じさせた。

その時、彼女 は知った――人生 の中 でもう この男 を失えない と。

「大姉さん――私 はどうすれば いいの？ 」

悲しみ の涙 が心 の中 で溜まり、黙って いる二人 の姉妹 を見て、純凰 はついに 問いかけた。

俺 が大広間 を去って から、三人 はその言葉 に打ちのめされ、夕食 も取らず、一つ のベッド に横たわって いた。

四鳳 の絆 は非常に 深く、ただ の世家 の友人 ではない――四人 は特別 に心 が通じ合って いた。

世家 の子息 は百人 を超える が、彼女たち のよう な心 の通い を持つ者 はまれ だった。

純凰 と清凰 が月光城 からここ に来て から、ずっと 同じベッド で眠り、話し合い や娯楽 を楽しんで いた。

俺 が権力 と地位 に無関心 だった ことが、翠凰 には 非常に 驚き であった。

彼女 にとって、男 が大将軍 になる ことは 不可能 に近い ことだ。

しかしこの男 は少し の未練 もなく、彼女 は対処 しようと しても 手 を出せず にいた。

清凰 が口 を開いた。

「二姉さん――そんなに 悩まなくても いいよ。

あのクソ男 のために 価値 がある のか？

明日 にでも 帝国 で男 をたくさん 探してきて、十八人 の小男 を囲って やる――あのクソスケベ よりも ずっと いいはず だ 」

清凰 は四鳳 の末妹 であり、最も 可愛い が、最も 世間知らず であった。

純凰 が涙 を浮かべて いる のを見て、翠凰 はこの二妹 が本当 に心 を動かして いること を悟った。

豊豊ちゃり大陸 で男 の地位 は低く、彼女たち のような身分 なら、一人 や二人 の男 を持つ のは 珍しくない。

しかし彼女たち はそんなこと を考えたこと もなく、なぜか 誰も 言い出せなかった――皆 自分 の放縦 を抑えて いた。

翠凰 は知って いた――彼女たち は荒んだ大陸 の風潮 に嫌悪 を感じ、心 の中 では 真実 の愛 を渇望して いた。

多くの 役立たず の中 から極上の男 を見つけ、愛される感覚 を味わいたい と望んで いた。

清凰 の言葉 に、純凰 は悲しそう に首 を振った。

それは 不可能 だと 知っていた――彼女 が出会った男 は数え切れない が、その心 に入った者 は一人 もいなかった。

彼女 の心 と少女 の体 を奪ったクソスケベ 以外に、彼女 はもう 他の男 を考える ことは できなかった。

今 は後悔 していた――先ほど のヤキモチ を。

彼 が大スケベ だと 分かっているのに、なぜ あんなに 厳しく してしまった のか。

愛 が抑えきれない のなら、翠凰(すいほう)も説得 できなかった。

彼女 の認識 では、ああいう男 は制御できない のなら、距離 を置く ほうが いいと いうもの だ――女 が情 に溺れれば、渇望 が満たされず、傷つく だけだ。

彼女 は二妹 がそんな 道 を歩む のを見たく はなかった。

人 を愛する ことは 取り返しがつかなくなる のか？

喉 を潤し、翠凰 はできるだけ 優しく 言った。

「二妹――もし 本当 に他 に選択肢 がなく、鳳将 の栄光 を捨て ても 構わない のなら、男 の後ろ に立つ小女 になる 覚悟が あれば、何 を失う ことが あるの？ 」

そう だ――女 の基本 の尊厳 さえ捨てれば、恥 もただ の空言 になる。

「ならば 彼 のもと へ行きなさい。

女の優しさ は男 にとって 最も 致命的 な武器 だ。

二妹 は絶世の美しさ を持つ――なぜ あのスケベ将軍 を惹きつけられない と心配 するの か？

もし この愛 のために 徹底的 に尽くす 覚悟が あれば、何も考えず、ただ 彼の女 として の本分 を果たせば いい 」

「大姉さん――彼 のもと へ行け という の？

彼 は……本当 に私 を許してくれる の？ 」

愛 の深み に落ちて いた ため、彼女 は鳳将 の自信 と威厳 を失って いた。

今 の純凰 はただ の愛 に悩む小女 だった――翠凰 には もう どうすること もできなかった。

「二姉さん――そんな 風に しなくていい よ！

私たち は鳳将 であり、帝国 の誇り だよ！

一人 の小男 のために 頭 を下げる 必要はない！

強気 でいけ！ 明日 にでも 他の男 を探して、彼 に教えてやろう――彼 がいなくても、うまくやっていける と！

彼 が何 を偉そう にしてる のか！ 」

清凰 は口 を尖らせ、傷ついた純凰 に提案 した。

「大丈夫 だよ――お姉さん を信じて。

もし お前 が女 としての勇気 を持てば、この世 の男 でお前に 抗える者 はいない 」

甘い笑み を浮かべ、翠凰 の成熟 した風韻 が高貴 で優雅 な気品 を放ち、ろうそくの灯 の下 で彩り を増し、純凰 に希望 を与えた。

純凰 の悲しげ な顔 にようやく 一筋 の慰め が浮かび、次第 に表情 が変わった。

彼女 はベッド から降り、振り返って 翠凰 に感謝 の言葉 を言う とき、

彼女 はもう さっき までの小女 ではなく、媚びの姿 を見せ、体 をなびかせる 少婦 に変わって いた――少女 の純真 と少婦 の妖艶 が融合 し、最も 美しい絵巻 を織りなして いた。

「私 は行く ！ 」

彼女 はもう 待て なかった。

数ヶ月 も彼 を思い、待ち 望んで いた――彼 の腕 に抱かれ、彼 の手 に弄ばれ、その強力 な力 で愛され、自分の美しい体 をすべて 彼 に捧げたかった。

「大姉さん――どうして 二姉さん にそんなこと を教える の？

彼女 があの男 にいじめられる に決まって いるじゃない か！ 」

清凰 は自分の提案 が聞き入れられず、純凰 がすぐ にあの男 のもと へ行く のを見て、心 の中 は非常に 不満 だった。

月光城 であの傲慢 な男 には すでに 嫌い を抱いて いたのに、純凰姉 が彼 にこんなに 夢中 になる のは 実に 腹立たしい。

翠凰 は仕方なく 笑い、その質問 には答えず、逆 に問い返した。

「清鳳――お前 はどうすべき だと 思うの？

もう 始まる前 に純凰 は自分 を失って いるよ。

もし あの男 が本当 に去る 決意を したら、純凰 はもう お前の二姉さん ではいられない だろう――きっと 憂鬱 のうち に死ぬ よ 」

「私……そんな 男 がいなくても 生きていける もん！

私 は男 なんていらない！ この一生 独り でも いいから！ 」

清凰 の口 は強気 だった。

翠凰 も以前 はそう思って いたが、純凰 の深い愛情 を見て、初めて 感動 を覚えた――愛 とは そういうもの だと 知った。

彼女 は純凰 のよう に愛したこと はない が、より成熟 し理性的 である ため、少し 多くのことを 理解して いた。

「それは――お前 が一度も 愛したこと がないから だ。

もし 愛して もなお そんなに 洒脱 でいられる のなら、お姉さん はお前 を尊敬 するよ 」

翠凰 は知って いた――愛 は泥沼 であり、深く 入れば 誰も 正気 を保てない。

純凰 がその最良 の例 だった。

純凰 がどんな人間 かは よく分かって いた――あれほど 誇り高き彼女 が愛 に狂い、夢中 になる のは、愛 の誘惑 の力 を物語って いた。

寝室 の中 で二人 の姉妹 は春 のように 心 を揺れ動かし ていたが、清凰 には 二人 の姉 の心 が理解できなかった。

ただ 口 を尖らせ て不満 をあらわに していた――純凰二姉 があのクソ男 のために 屈服 するのを 望んで いなかった。

純凰 は焦って 駆け出した。

俺 が大広間 を去って から、彼女の心 は一瞬 も落ち着かなかった。

特に 「もし必要なければ、三日後にここを去る」 と俺 が言ったこと が彼女 を慌てさせた――ただ のヤキモチ であって、決して 別れ を望んで はいなかった。

「彩陽、純凰将軍 にお会い します。

狼将軍 はもう お休み です。何 かご用 で**しょうか？ 」

眼前 の純凰 はかつて は帝国 の権力者 であった が、今 はただ の愛 に傷ついた女 である ことが 彩陽 にも 分かった。

「彩陽、私 は戦狼 に用事 がある。ついてこなくていい 」

純凰 は焦った顔 で静か に言い、扉 を押して 入って いった。

彩陽 は不適切 だと 思った が、純凰将軍 と狼将軍 の関係 は知って おり、少し の躊躇 の後、うなずいた。

寝室 の中 には 春の潮 の気配 が漂って いた。

純凰 は無垢 な少女 ではない――すぐ にその淫らな愛 の痕跡 を嗅ぎ取った。

心 の中 で不満 を感じ ながら も、あの 憎らしい男 が他の女 と歓喜 を交わした 痕跡で あること を知った。

三つ の白い影 が温かく ベッドの上 で絡み合い、親しく 寄り添って 眠って いた。

その光景 に純凰 は嫉妬 で胸 が痛んだ――それ は彼女 が長く 待ち望んで いた光景 だった。

彼 が彼女 を抱き、慈しむ 光景だが、今 は別 の二人 の女 がその場所 を占めて いた。

「誰だ？ 」

俺 は驚き、夢 から覚めた。

かすかな物音 は以前 は気づかなかった が、あの二つの力――創世神訣 と混沌神訣 の力 があり、世 の中 で俺の耳 を逃れる音 はほとんどない。

腕 の中 の二女 が甘く眠って いるのを感じ、馴染み深い香り が鼻先 をかすめる――この感覚 がなければ、もう 攻撃 していた だろう。

「旦那……私 だよ、純凰 だ 」

羞恥 で顔 を真っ赤 にし ながら、純凰 はようやく 口 を開いた。

明明 とクソスケベ が悪い のに、なぜ 彼女 が謝罪 に来なければならない のか――彼女 は自分 を恨んだ が、自分 を抑えられなかった。

俺 は驚き、ベッド から起き上がり、その 寂しい な影 を見た。

彼女 の心 に悲しみ がある ことが 感じられ、それは 俺 が決して 望まない ことだ。

純凰 の心情 がはっきり と思感 に伝わって きた。

「純凰――もう 遅い ぞ。何 の用 だ？

戻って 寝ろ。何か あれば 明日 話そう 」

今日 の彼女の態度 には 不満 だった が、彼女 がおかしい ことも 感じて おり、喧嘩 はしたくなかった。

ただ 優しく 言った。

「うう……旦那――まだ 私 のこと を怒って いるの？

私 を許してくれない の？

純凰 が悲しんで いても、あなた は見に来て くれなかった よ…… 」

ついに 少女 の自尊心 が崩れ、純凰 は涙 を流して 泣いた。

心 が柔らかく なり、仕方なく ため息 をついた。

この小女 は確か に俺の心 の中 に入って いた――たとえ わがまま で腹 が立って も、彼女 に対する惜しむ と深い愛情 を捨てられない。

あるいは 人生 の最初 の出会い は忘れられない ものだ――彼女 は俺 が異世界 で最初 に出会った女 であり、その特別 な絆 は永遠 に忘れられない。