情熱恋姬の国演義ー私の異世界ハーレムには、何万、何十万、何百万の女の子たちがいっぱいいる。彼らは死すとも、私を愛してくれる

第36章 男性奴隷の軍隊

四千人 を超える 男性奴隷 が整然と 広場 に追い立てられた。

笑う者 もあり、驚く者 もあり、しかし 多く は無念 と諦め を浮かべ ていた。

これらの人々 の顔 に俺 が最も 感じた のは 麻痺 と臆病 だった――これ が堂堂 たる男 なのか？

なるほど、彼ら が戦争の捨て駒 にされる わけだ。

なるほど、彼ら が女 に軽んじられる わけだ。

彼ら自身 が自分 を諦めて いるから だ。

同じ男 として、俺 は心が痛んだ。

おそらく これらの者たち は分かって いる――また 捨て駒 にされる時 が来た と。

選ばれた者 はほとんど 戻ってこない。

避けられない のなら、未練 もなかった。

花月 と彩陽 の護衛 の中、俺 は霞 と共に 高台 に上がった――古代 の観閲台 のよう だった。

これ は初めて のこと だった――彼ら は驚き をもって 男 も将軍 になれる ことを、

男 もこれほど 気勢高く、女 の凶暴 を足元 に踏みつける ことができる のを 知った。

霞 が俺 に頭を下げる のを見て、すべての男性の奴隷 は新年 を祝う ように 歓喜 した――

この虐殺者(ぎゃくさつしゃ)の女性 が男 に頭を下げる 日が来る とは。

「俺は男だ――お前たちと 同じ だ。

だが 俺 は高台 に立ち、お前たち は蟻のように 死んでも 惜しまれない。

俺 を見上げて、誰か 教えられる か――なぜ なのか？ 」

俺 は最優秀の演説家(えんぜつか) ではない。

しかし本当の心、男の勇気 でこれらの人々、これらの男の本質 を動かす ことができる。

多くの者 が俺の威名 を聞いて いた。

最初 は噂 により、多くの女 は俺 が女皇 に夢中 になった 小男 に過ぎない と思って いた。

しかしあの城楼 での 天を驚かし地を動かす な敵に対する抵抗、内宮 で内閣姉妹 を誅殺(ちゅうさつ) したこと――

これらすべて は弱な小男 には できないこと だ。

正直なところ、柔城全体 が俺 のおかげ で戦争の蹂躙 を免れた と言える。

「教えてやろう――俺が男だからだ。

お前たち は一度も 自分 を男 として 扱ったこと がない。

男 なら天を衝き、地を踏む べきだ。

男 なら功を立て、業を成す べきだ。

男 なら乱暴 であるべき だ――大きな 碗 の酒 を飲み、大きな肉を食い、、

女 を身の下 に押さえ て喜び するべき だ。

俺たち は愛する女 を深く愛し、彼女たち の甘え や野蛮 さを理解 し、

幼稚さ や分別のなさ も忍耐 できる。

しかし 彼女たち の放縦 を許す ことはできない――

俺たち は彼女たち を守る べきだ。彼女たち の腋の下 に隠れて、

弱者や哀れな虫けらになってはならない 」

一つの 興奮の流れ が広がり始めた。

彼ら はかつて こんな話 を聞いたこと がなかった。

彼らの認識 の中 では、男 は臆病と無能 の代名詞 だった。

これらの男性奴隷 は捨て駒 以外に 何の役割 も持たず、麻痺 して いた――心 は習慣 になって いた。それが 自然 となった人性 だった。

「今日、俺 が来た ことで、お前たち に機会 を与えよう――

堂堂 たる男 になる 機会を。

お前たち の百人中の八十人 は死ぬ だろう。

しかし 生き残った者 は必ず 奴隷の烙印 を捨て、光り輝く 人生を 歩める――俺 のように 」

手 が突然 伸び、警戒していなかった 花月 の可憐な体 が俺の腕 の中 に飛び込んだ。

「あ、あなた……何を……！ 」

すでに 俺の女 ではある が、何千人 の見守る 中で 彼女 も矜持の羞恥 を感じて いた。

しかし俺 は彼女 に拒絶の機会 を与えなかった。

この小女 のことは よく分かって いる――そっと その臀 を揉む と、彼女 は無力 になり、俺のキス を受け入れた。

「お前たちも 好きな女 を得て、思い切り 愛することが できるのだ 」

紅い香唇 を解放し、俺 は奴隷たち に向かって 大声で 叫んだ。

男性奴隷たち は沸騰 した。

常に 高み にある 花月都統 がこんなに 愛撫される のを見て、

その瞬間、俺 は彼ら全員 の偶像 になった。

女兵たち でさえ 衝撃 を受けた――この男 は普通の魅力 ではない。

大衆の面前 でこんな 恥ずかしいこと を平然 と行う とは。

「俺は行く！ 」

「俺も行く！ 」

「狼将軍！ 俺も行く！ 連れて行ってくれ！ 」

死ぬ可能性 が生きる可能性 よりも はるかに 高い ことを 知りながら、

俺の自由な生き方 を見て、彼ら は自由 に対し 致命的な渇望 を抱いた。

一日 でも 堂堂 たる男 になれれば それで 十分 だった。

「もう……ひどいよ！ 私 がどうやって これから 外 に顔を出せば いいの？ 」

しばらく して正気 に戻った花月 はもちろん 俺の意図 を理解 した。

高揚した男たち の表情 を見て、彼女 は初めて 彼らの顔 に輝く笑顔 を見た――男 も必ずしも 臆病者 だけではない と。

俺 は気にせず 笑い、彼女の耳元 でささやいた。

「どうした、月月は 旦那 にキスされる のが嫌い なのか？ 」

邪魔な目 が熱い欲望 を放ち、花月 は一瞬 呆け、思わず 答えた。

「嫌いじゃ…… 」

しかし すぐに 我に返り、顔 を真っ赤に してどもった。

「もう！ 嫌いじゃないけど、家 でしてよ！

こんなに 大勢 の前 でキスする なんて…… 」

「それが 何か？ 俺 が好きなら、大地を床 に空を被 にして、いつでも 歓喜 できるんだぞ。

キスくらい 大したこと じゃない。

月月――俺はスケベ だからな。こういうこと はいつでも 起こりうる。

本当に 恥ずかしい のなら、次 は蘭向き姉 を連れて くるよ。彼女 は拒否しない だろう 」

「ダメ！ ダメ！ 私だけ を連れて 行って！ 」

俺の言葉 に、花月 は果然 引っかかり、声 で止めた。

そして 俺の耳元 に近づき、小声 で言った。

「せめて……次 にキスする ときは、ちょっと 準備させて よ 」

どうやら 俺 に愛される ためなら、彼女 は本当に 何でも するつもり のよう だ。

俺 は心の中で こっそり 笑った。

もし 心が死にそうな男たち に向き合って いなければ、自分の女 の最も美しい艶っぽい を彼ら に見せる ことなど なかった。

こういうこと はもちろん いつでも できること ではない――

俺 の考え は開放的 だが、自分の女 に対して はいつも 吝嗇 だ。

「将軍！ 将軍！

どうか 兄貴 を助けて ください！ 」

志願名簿 に署名 し終えた ばかりの 一人の男性奴隷 が突然 俺の前 に駆け寄った。

彩陽 が腰の利剣 を風のように 抜き、俺の前 に構え、その男性奴隷 が近づく のを防いだ。

その顔 は霜 を含み、冷たい気配 を漂わせ、いつでも その男 の命 を絶とう としていた。

三メートル 先で 可哀想に 泣くこの男 を見て、俺 は本当に 腹が立った。

これ も男 なのか？

「男 涙を 軽々しく 流さず」 という ことを 知らない のか？

「彩陽――彼 を通せ 」

この男 にも いくぶんかの 勇気 がある のなら、機会 を与えよう。

彩陽 が手を振る と、二人の女衛 が男奴隷 の両側 に立ち、長槍 を交差 させて彼 の動き を監視 した。

どうやら 本当に 俺の安全 を守ろう として いるよう だ。

花月 が微かに 探る と、この男奴隷 の身 には 気勁 の流れ はなかった。

彼女 は俺 にうなずいた。

実は 俺 も分かって いた――この大陸 で男 が武芸 を身につける のは 稀 だ。

これらの 荒れた男奴隷 は男の本質 を無駄 にして いた。

「何だ――言ってみろ 」

この男 が俺 を救命の綱 のように 見ている のを見て、俺 も少し 心が 弱くなった。

しかしこれらの男たち があまりに 不甲斐ない ことに 腹も立った――堂堂 たる男 が女 にこんな姿 にされる とは。

「将軍――小人 は石岩 と申します。

兄貴 の石涯 がまだ 刑務所長 に禁閉 されています。

どうか 兄弟 にも機会 を与えて ください 」

言い終える と、俺の背後 に立つ霞 を恐れおおく 見つめ、何か 言いかけて はやめた。

「刑務所長――どういうことだ？

なぜ まだ 男奴隷 が出ていない のだ？

女皇の命令 に背いた のか？ それとも 本将軍 に不満 がある のか？ 」

俺 は不機嫌 に振り返って 尋ねた。

霞 は冷や汗 をかいて いた――女皇の権威 に逆らえる者 はいない。

そして この狼将軍 の武勇伝 も街中 に広まって いて、彼女 も聞いて いた――

一人 の力 で万 の攻城敵軍 を殲滅 したその 恐ろしい力 は並みの者 が耐えられる ものではない。

「将軍 のお咎め をお許し ください。

石涯 たち数名 は教えに従わず、奴隷収容所 の規則 を破った ため、最適な人選 ではありません。

もし戦場 で暴力反抗 を起こせば、大軍 に迷惑 をかけます。

ですから 報告しなかった のです 」

しかし肥満女 の不自然な表情 と地面 に跪く石岩 の紅潮した顔、

そして 何も言えない 様子を見て、俺 は事に 怪しい がある ことを 悟った。

彩陽 に数名の親衛 を連れて 禁閉されている男 を解放 させた。

人数 は七八人 だけだった。

しかしこれらの者 は他の男奴隷 とは いくつか 異なる 点が あった――

体 が頑丈 で、気勢 は暴力的 で凶暴、最も 重要な のは 見た目 が悪くなかった。

その中 の一人 が奇妙な衣服 を着て いるのを見て、俺は心の中で 分かった――

これらの者 は霞 の巨大な体 に性的虐待 を受けた者 だった。

なるほど、石岩 が言い出せなかった のは、肥満女 が冷や汗 をかく わけだ。

俺 はその点 を明かさず、ただ 怒ったふり をして 問い詰めた。

「刑務所長――お前は 実に 大胆 だな！

女皇の命令 を無視 し、最高の男奴隷 を私蔵 するとは！

いったい 何の つもり だ？ 」

「ドスン」 という巨大な音 が響き、三百ポンド の体 が地面 に倒れた――いや、跪いた のだ。

正面 からは 彼女の足 も見えず、這っている のと 大差なかった。

「将軍 のお咎め をお許し ください！

霞 は本当に 無意識 でした！

花都統――どうか お助け ください！ 」

今 の地位 に上り詰める までに、この肥満女 も多くの心血 を注いで いた。

俺の一言 で今のすべて を失いたく はなかった。

花月 はただ 鼻を鳴らし、彼女 を無視 した。

俺 は振り返り、さっき の男奴隷たち に向けた 言葉を もう一度 繰り返した。

言い終える よりも 早く、八人 はすべて 承諾 した。

その中 の一人 は涙 を浮かべ、俺 を命の恩人 として いた。

石岩 は特に たくましい 大男 に向かって 嬉しそうに 叫んだ。

「兄貴！ 」

それ が石涯 だった。

今 は詳しく 尋ねる 時間もなく、俺 は霞 に向かって 言った。

「よし――これらの者 は前線 に行く のを 望んだ。連れて行く。

この件 は刑務所長の 過失 という ことで、不問 にする。問題ない だろう？ 」

「は、はい！ 問題ありません！

将軍 がおっしゃる通り にします 」

「は、はい！ 問題ありません！

将軍 がおっしゃる通り にします 」

ようやく 逃げ道 を見つけ、肥満女 は何も 言えず、

志願者 の名簿 を整理 した。

弱者 を除けば、残った のは 数人 の枯れた男 だけだった――

おそらく すでに 精力 を搾り取られ、男としての欲望 を失って いたため、俺の激励 にも 共鳴 しなかった。

かつて は男奴隷 の選抜 は強制的 で、行かなければ 死 だった。

しかし今回は 皆が一番になろうと競い合い、一斉に飛び込んできたため、その光景 は以前 とは まったく 異なって いた。

外周 で警戒する女兵たち も信じられなかった――

選ばれた後 に喜びの声 が上がる なんて。

処刑 される者 が出る と思って いたのに。

五千 の男奴隷 がこうして 豊豊ちゃり大陸 で最初の 男の軍隊 になった――

真の 男の尊厳 を持った 最初の 軍隊。