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第二十八話　小鳥心霊現象相談所

「ありがとうございます」

　お礼をして匂い袋を嗅ぐと窓から少し温い風が入り込んできた。

　風に髪をたなびかせると、朱音さんは背伸びをした。

「さてと」

　と、呟く。

「話も済んだし、そろそろ帰ろうかな」

「また……会えますか？」

「もし心霊現象で困ったことがあったら何時でもおいで。小鳥心霊現象相談所は何時でも困った人の味方だから」

　そう言うと奇跡の少女は微笑んだ。

　後ろに立つ孤独の少年は笑わなかったけれど、何時でもおいでと言った感じに少しだけ首を縦に振った。

「はい」

　朱音さんのように微笑み、玄君のように首を縦に振り私は返事をした。

「またね」

　朱音さんが私に手を振ると、部屋の戸がトントントンとノックされた。

　音に反応し私達が戸を向くと、袋をさげたお父さんが部屋に入ってきた。中身は花瓶のようだった。

「どれにするか迷ってたら遅くなったよ……おや、お友達かな？」

　聞きながらもお父さんは朱音さんを見ると少しだけ顔を赤くした。

　確かに朱音さんはその辺のモデルなんか目じゃないほど美しいが、娘の前で赤くなっちゃダメでしょ。

　あとで、おばあちゃんに言い付けようかな。

　私が思わずため息をつくと、朱音さんはお父さんに挨拶をした。

「はじめまして。私、青歌ちゃんが一年生の頃委員会が一緒だった小鳥と言います。こっちは弟で、以前は三人で遊んだりもしていたんですよ」

　霊能力者とは名乗らずに朱音さんはすらすらと嘘を並べた。この辺に朱音さんの人生経験の深さが垣間見れるな。

　流石は九十八才。

「そうでしたか。娘が大変お世話になっております」

　お父さんは会釈をすると、頬を赤らめたままテーブルの上に花瓶を置いた。

「どうぞゆっくりしていってください」

　パイプ椅子を薦めると、美人を前にし緊張からか、だらだらと汗をかきはじめた。

　また反抗期を迎えそうだなと私が思っていると、お父さんは窓際まで進んだ。

「夏なのに窓を開けているせいか暑くて叶いませんね」

　その言葉に私達三人は声あげた。

「あっ」

　冷静な玄君まで声をあげる。

「えっ？」

　お父さんは声をあげる私達を振り返りながら窓をスライドさせた。

「閉めちゃダメぇぇぇぇっっーーーーーーーーーー」

　小鳥心霊現象相談所からのお願い。一、依頼者は決して扉を閉めないでください。

　どうしてかって？　

　閉めればそこは蠱毒の壺の中になるからだよ。