０９８『総攻撃前・８・テレジアと稲荷ずし』
まりあ戦記・０９８
『総攻撃前・７・テレジアと稲荷ずし』
具は錦糸卵と人参とゴマ、いたってシンプルな稲荷ずしだったが、おいしくいただいたクルーたち。
俺にもお供えしてくれると思ったけど、俺は相変わらずケティちゃんと通学鞄の中だ。
『少しずつ自立してるのよ』
『ああ、べつにぃ……』
『晋三だってさ、アメリカに来てから、ケティには話ししないじゃないの』
『え、あ……』
『いいのよ、まだまだ戦いはつづくけども、ケティや晋三のこと思い出さずに居られるってことはいいことなのよ』
『……そうだよな……俺も、ぼちぼちご先祖様の仲間入りなのかもな』
『フフ、まだ、やっと三回忌が終わったとこじゃないの』
『そりゃあな。ヨミとの戦いでは法事どころか葬式もあげてもらってないホトケさんがいっぱいいるからな』
『ほんとはね、まりあの能力って、晋三にもあったのよ』
『……そう』
『反応うす～い』
『死んでも意識あるし、ケティとも話ができてるし、俺って並みのホトケさんじゃないんだろ？』
『そうねぇ……』
『ほかのホトケさんってさ、メグリ先生が見せてくれただけで（０６３『あちらの世界のメグリ先生』）、リアルでは会ったことないし』
『そだね……』
『でもね……こうやって意識があるってのは……』
『いずれ、晋三の出番がやってくるわよ』
『今だって出てるだろ。みこころ（インテグレーションモード発動）は、俺が仲介しないと発動できないし』
『う～～ん、そういうサポート的なことじゃなくてぇ』
『え？』
『あ、やっと来た』
人の気配に俺もケティも口を閉じた。喋っていても人には分からないから意味ないんだけど、俺は……いやケティも人恋しくなっていたのかもしれない。
『あれぇ？』
ケティは声を上げたけど、俺も——あれ？——と思った。
やってきた気配はまりあだったけど、部屋に入ってきたのはテレジアだ。
「えーとぉ……もう、みんな荷物置きっぱなんだからぁ……とりま、ぜんぶ持っていくかあ」
そう言うと、テレジアは部屋に置かれた私物をカートに載せて移動させる。
部屋は格納庫の予備室で、まりあたちの部屋が準備されるまでのとりあえずだった。稲荷ずしとゴルフに熱中して、つい後回しになっていたのをテレジアが気を利かせたみたいだ。
ゴトゴトゴト
カートに揺られてたどり着いたのは、普段は使われていない居住区。
もう、何年も使われていないので、掃除やらチェックやらしなければならないんだけど、みんな稲荷ずしとゴルフにかまけて後回しになっていた。そこで、作業が済んだテレジアが気を利かせたというところだ。
『マリアのころみたいに食事ができないものねぇ』
ケティの言う通りだ。
テレジアは元々はアクト地雷で、まりあが特務師団に呼ばれた時に大改造されて、まりあの影武者になった。その後不幸な事件で廃棄寸前まで痛みつけられ（029：火柱まりあ！）、なんとか持ちこたえた後はガードに徹し、スペックの高さから、出動時の早期警戒から、ウズメ０２の制御まで任されている。もっとも、ウズメ０２にスペースが無いので、制御体が別に作られた。その改造、改良の過程で、食事をするとか涙を流すとか汗をかくといった人間的なギミックが外されてしまったんだ。
「個室は用意できなかったから、大部屋で辛抱ですよ～」
そう言いながら、カートの荷物を個人別に、クルー四人のベッドの上に置いていく。
最後にまりあの荷物を置くと、俺とケティを棚の上に乗せてくれるテレジア。
『『おお～～～』』
ケティと声が揃った。
家の仏壇以来、明るい場所に出るのは初めてだ。長らく、引き出しやカバンの中だったので、思わず声が出てしまったわけだ。
「あ、そうだ！」
なにか閃いて、いったん部屋を出るテレジア。
「ヘヘ、ちょっと雰囲気でしょ」
戻ってくると、ラップにくるんだ稲荷ずしを二つお皿に載せて持ってきて、俺たちの前に供えてくれた。
☆彡 主な登場人物
・舵 晋三 永遠の１６歳 法名・釋善実
・舵 まりあ 晋三の妹 高校２年 ウズメのパイロット
・舵 晋太郎 特務旅団司令 晋三とまりあの父
・高安みなみ 特務旅団少佐
・中原光子少尉 みなみ大尉の副官
・金剛武特務中佐 ベースのコンピューターの保守を任務とする技術士官
・テレジア（元マリア）ガイノイド戦士（031から）まりあのガード（VR10201改）
・ナユタ ソメティのパイロット 第二首都高一年
・徳川曹長 みなみの世話係
・まりあの友達 釈迦堂観音（お堂さん） 矢治公男と喜田伸晃 鈴木さん 佐藤さん
・学校の先生 瀬戸内美晴（担任）
・岡田 時子 舵司令がたまに入れ替わる母の若いころの義体
・岡田 時蔵 時子の祖父（080で死亡）
・ケティちゃん 晋三といっしょにしまい込まれているマスコット
・メグリ先生（？） 晋三が小一の時の担任
・米国特務旅団 どろしい ヘンリー准将 ボギー大佐
