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あの時のゲリラ豪雨は、予測が不可能だと、
ニュースキャスターは言っていたのですけどね。
私は、朝、外に出て、雲の流れで、
あ！今日は雨が降る！と、気づいたのです。
もちろん、キャスターは、晴れのち曇り。とおっしゃっていましたけどね。
旦那様に、傘を持って行かれるようにと伝えたら、お返事をなさったのです。
そして、お嬢様にも、夕方からは、雨が降りそうだから。と伝えたら、わかりました。とお返事をなさったのです。
なのに、お二人とも、傘を忘れ、同時に連絡が入った時は、さすがに、ほんの少し、笑ってしまいました。
親子の血は、争えないな。とね。
旦那様のオフィスに着いたのは、夕方の17時でした。
一番、雨が強く降っていて、私は外に出て、傘を差し出そうかとしていたら、旦那様が、黒い、革のバッグを頭部に、走ってきたのです。
私は、咄嗟にあけると、旦那様は、すぐに、私に向かい、
「東雲、本当に、今朝は悪かった。雨なんぞ、降りそうもなくて、返事はしたものの、持って行くのを拒んでしまったのだ。許してくれ」。とね。
旦那様は、その後、パソコンを開き、後部座席で
お仕事を続行なさっていました。
時折、私に、どうやって今日の雨が予想できたのか、とか
奥様の、お好きな、モンブランケーキの美味しさがわからぬ。などと、お話をしてくださいました。
旦那様の会社から、お嬢さんのいる、銀座の百貨店までは
そんなに時間はかからないはずなのに、車は一向に、
渋滞に巻き込まれ、動けなかったのです。
タクシーを使う人の波、雨が強いから、ワイパーが全く役立たずで、人が飛び出してきても、よく見えなくて、運転は自然に、ゆっくりになってしまいました。
こんなゲリラ豪雨、何年かに一度なのではないかな。と私は、旦那様とお話をしていて、思っていたのです。
15分で着くはずだった、予定から、大幅に遅れ、
30分は軽くかかって、しまい、お嬢さんになんと、謝ればいいかと、目的地に着くまで、ずっと、ずっと、考えていました。
私が、このご自宅の使用人として仕事を始めて、三ヶ月が経とうとしていました。
なのに、お嬢様とは、あまり、お話をした事が、まだなく、どの様な事で遊ぶのか、どの様な女の子なのか、とか
私には、まだなにも、わからなかったのです。
私にある情報は、官能小説に限らず、小説が大好きだと、いうことだけだったのです。
おはようございます。おやすみなさい。などという会話だけが、増えている気がして、居た堪れなかったのです。
私は、目的地に着き、お嬢様の携帯に連絡すると、
お嬢様は、店内にいると、お話しし
ただいま向かいます。と丁寧に、説明をしてくださいました。
人の出入りする、正面玄関をぼーっと眺めていると、
奥の方から、お嬢様と、もう一人、60代と見える男性が
一緒に、仲睦まじく、出てきたのです。
それは、ずっと、もう、旧友のように。
お嬢様は、車を指し、何かをお話ししている様でした。
男性は、こちらを向き、会釈をしてくださったので、私も
会釈をしました。
男性は、お金持ちそうな、とても、上品そうな方でした。
がっちりとした、肩幅。物腰の柔らかそうな。顔も、優しそうな目をしていました。お嬢様を観る目は、自分の子供をまるで、見つめるような、そんな気がしました。
何故か、そこの空間だけ、何かで切り取られている様な。
『愛』とでも、いうのでしょうか。
とても、暖かいものを、感じました。
お嬢様が、革のバッグを旦那様と同様に、盾にし、
走って、こちらへ向かってくる、後ろで、男性は
会釈をし、優しそうな目で見ているのです。
それも、お嬢様だけを、一直線に。
助手席を開けて、お嬢様は、
「東雲さん、今朝はごめんなさい。東雲さんの言うことをしっかりと聞いていたのに、私、空返事だけでした、本当に、ごめんなさい。」と深く頭を下げたので、私は慌てて
、そんな、こちらこそ、お嬢様の通学鞄に、折りたたみの傘を入れておけばよかったのに、すいません。と、二人して謝ってしまいました。
それに旦那様は、「親子の血は、やっぱり、争えないな」と笑っていました。
旦那様は、先ほどの光景を、見ていなかった様子でした。
私は、お嬢様が、小さな白い手に、紙切れか何かを握りしめているのに気づきました。
きっと、先ほどの、男性からだと思いましたが、私は、
何も、聞くことができなかったのです。
年頃の、女性ですから、恋の一つや二つはするでしょう。
それに、年齢も、地位も名誉も、関係はないのです。
でも、少し、羨ましかったのです。
彼女は、あの時、助手席に座り、とても、喜びにも似た
けど、とても、何処か遠目で、なぜか、切なそうでした。
いいえ、あれは、お嬢様の、必死の、演技だったのかもしれません。
