第８７４話
トミヤス道場。
カゲミツの依頼で、イザベルが久しぶりに代稽古に来た。
カオルも連れて・・・
イザベルはカゲミツの前で頭を下げ、
「大殿様！ 久しく代稽古に来られず申し訳もございません！」
「おはようさん！ 聞いてるよ。馬、集めてたんだって？」
「は！」
「乗ってきてくれた？」
「は！」
「よーし！ 見せてくれよな！ カオルさん、今日も頼むぜ！」
「あ、いえ。申し訳もございませんが、私、本日はイザベル様の稽古を受けたく同行して参りました。まだまだ馬術は未熟ですゆえ」
「おほー！ へーえ！」
「イザベル様の稽古を受けること、お許し願えましょうか」
「勿論！ 好きなだけやってけよ！」
「ありがとうございます」
カゲミツがにやにや笑う。
あの稽古をカオル相手にするのか。
イザベルも中々腹が座っているではないか。
「なあ、俺も見に行っていいか？ カオルさんの馬術の腕、見てみたいな！
カオルさんはサクマさん仕込みなんだろ」
「恥ずかしながら」
「いいねえ！ イザベルさんの仕込みも入れたら伸びるぜ！
騎士の馬術と軍の馬術、両方習えるってすげえよな！」
「はい。私も楽しみで」
「俺も運が良いぜ。ほんと、ここに道場構えて良かったよ」
たらたらたら・・・
イザベルの額を汗が落ちていく。
カゲミツがそれを見てにやにやしている。
「よっしゃ！ 行くか！ イザベルさん、馬術のやつは向こうで待ってるぜ。
あんたが来てない間も真面目に練習してたから、見てやってくれ」
「は！」
－－－－－－－－－－
「おお・・・」
カゲミツがイザベルの馬を見て口を開ける。
なんと派手な馬だろうか。
朝日を照り返し、少し動くときらきら輝く。
「す、すげえな・・・これ、なんて馬？」
「黄金馬という品種で」
「まんまじゃねえか。初めて見るな」
「西方の砂漠地帯の馬でありまして、あまり外に出ないのです」
「ほう」
「あの辺りは戦も多く、軍は軽装軍馬が中核でありますし、ほとんど徴用されてしまうのです」
「それでか」
「偶然群れを見つけまして。この地方にはおらぬ品種ですゆえ、おそらく昔にキャラバン隊から逃げたと思うのですが」
「ふーん・・・ほおーう・・・」
じろじろ・・・
「大殿様、さすがにお譲りはちとご勘弁を願います。
私、他に馬を持っておりませぬゆえ・・・」
「あ、そんなんじゃねえよ。貴族連中、好きそうだなって」
「はい。それを商売にしようと、オリネオの外に繁殖牧場を作りました」
「何い？ 牧場だって？ こんなのがいっぱいいるのか？」
「それなりに。よろしければ一度お運び願いたく。遊ぶのはタダでありますし」
「おお、行く行く！ 見てえな！」
「騎乗技術者も我が家から送られて参りますので、折あらば」
「おおー！ ファッテンベルクの騎乗技術者か！ いいねえ！」
ぽん、とシトリナの首を叩き、
「よおし！ 行こうぜ！」
「は！」
－－－－－－－－－－
ぱしん・・・ぱしん・・・
「休め！」
ざざざ！ と門弟達とカオルが休めの姿勢を取る。
イザベルが鞭を手に当てながら、門弟達の前を歩く。
「蛆虫共。久方振りであるな。所用で来れなんだ事を詫びておく」
ぱしん・・・ぱしん・・・
「大殿様より聞いた。我がおらぬ間も真面目に稽古しておったとか・・・
代稽古役として、嬉しい限りではある。あるが・・・」
ぴたり。
端の門弟の前で足を止める。
「貴様。無駄な稽古をしておらぬか？ 道楽で走らせておらぬであろうな？」
「しておりません！ 先生！」
「結構。それが嘘でないかは見れば分かる。後でしかと見せてもらう。
で、本日はカオルというクソ虫も我の稽古を受けたいと申してきた。
蛆虫共。許してやれ」
「「「はい！ 先生！」」」
びし！
イザベルが鞭をカオルに向ける。
「で！ このクソ虫様は一丁前に自前で馬を用意してきてくれた！
ありがたい事よな！ 既にサクマ殿よりお教えを受けておると鼻高々よ！」
「・・・」
「おい。クソ虫」
つかつかつか。
「貴様の事だ！ 名を呼ばれたら返事をしろ！」
ぶん！ ぱし！
振られた鞭をカオルが手で止めた。
「はあん・・・そうか。我の愛の鞭はいらぬか。
クソ虫様。我の教えなどいらぬであれば、もう帰ってくれませぬか。
こやつら蛆虫への教えでも手一杯なのであります。さあ帰れ」
「申し訳ありません！」
「結構！」
すぱしーん！
さすがに顔を回して流し、吹っ飛ぶ事はなかったが・・・
「貴様！ 我が愛の鞭を顔を回して流したな！」
「申し訳ありません！」
すぱしーん！
カオルが吹っ飛んで転がる。
つかつかつか。
「立て！ クソ虫！」
「は！」
返事をしてカオルがさっと立ち上がる。
さすが門弟とは違う。
「教官から愛の鞭を頂けたのだ！ 光栄に思え！ 礼はないのか！」
「ありがとうございます！」
「その汚い口を開く時は先生とつけろ！ 覚えたか！」
「は！ 先生！」
「結構！ 並べ！」
「は！ 先生！」
さ！ とカオルが並ぶ。
「よし！ 蛆虫共！ 練習の成果を見せてもらおう！ 騎乗用意！」
ざざざ！
カオル以外が馬の横に立つ。
「騎乗せよ！」
しゃ！ くる！ ぴた！
「これは驚いた！ まともに騎乗出来るようになったぞ！ 下馬せよ！」
ざざざ！
「よし！ 貴様らを蛆虫からカメムシに昇格する！」
「「「ありがとうございます！ 先生！」」」
「うむ。蛆虫がいなくなり嬉しい限りだ。だがクソ虫が残っておったな。
おい！ そこのクソ虫！」
「は！ 先生！」
「サクマ殿のお教えを見せてみろ！ 騎乗用意！」
「は！ 先生！」
カオルが白百合の横に立つ。
「恥ずかしい騎乗をして栄光あるサクマ殿の名を汚したら許さんぞ！
良いと言うまで裸で村を走ってもらうからな！」
「は！ 先生！」
「騎乗せよ！」
しゃ！ くる！ ぴた！
「下馬せよ！」
さ！
「見たかカメムシ共！ 驚いた事にまともに騎乗も下馬も出来るぞ！
クソ虫をここまで育て上げるとは、さすがサクマ殿である！
よし！ 貴様もクソ虫からカメムシに昇格！ ２階級特進だ！」
「ありがとうございます！ 先生！」
「良い返事だ！ では今回から馬を歩かせる！ 全員騎乗せよ！」
「「「「はい！ 先生」」」」
ばばば！ と全員が騎乗。
「宜しい！」
イザベルが懐から糸玉を出す。
カオルに放り投げ、
「帯に結べ！」
「はい！ 先生！」
端を取ってくるりと帯に回し、きゅっと結ぶ。
「よし！ 隣に渡せ！ 糸を切るなよ！」
「はい！ 先生！」
隣の門弟に渡し、
「帯に結べ！」
「はい！ 先生！」
と、全員の帯に糸を繋げて結ばせる。
最後の門弟の所で糸玉を受取り、ぷちっと切って懐に入れる。
「１人でもその糸を切ったら全員で腕立て２０回だ！ 聞こえたか！」
「「「「はい！ 先生！」」」」
「宜しい！ では手綱の扱いの練習から始める！
貴様らの汚い手で乱暴に手綱を引くな！
馬は手綱を握るだけで言う事を聞いてくれる！
左手を握れば左に向く！ 右手を握れば右を向く！ 分かったか！」
「「「「はい！ 先生！」」」」
「念の為に確認する！ 右と左は分かるな！ お箸を持つ方が右だ！」
「「「「はい！ 先生！」」」」
「宜しい！ では馬を右に向ける！ 手綱は握るだけだ！ 右向け、右！」
「「「「はい！ 先生！」」」」
慣れたカオルは何とか手で握って白百合を右に向ける事が出来た。
が、門弟たちはいきなり出来るわけもなく、ぶちぶちと糸が切れる。
「出来たのはこのカメムシだけか！ 全員下馬せよ！ 腕立て用意！」
「「「「はい！ 先生！」」」」
「１！」
ば！
「２！」
ば！
「３！」
ば！
腕立てするカオルと門弟。
数を数えながら、ぱしん、ぱしん、と手に鞭を当てながら歩くイザベル。
その様子を、カゲミツがにやにやしながら見ている。
