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第２９話

皆がマツの姓を聞いて慌てる。マツは何者？　もしかして大犯罪者？　それとも・・・

　既に日は沈んでいる。

　気を失って倒れたアルマダは、布団に寝かされていた。

　マサヒデは慌てて医者を呼ぼうとしたが、マツが「私が看ます」と言ったので、そのまま寝かせることにした。

　マツは言うには、マツは治癒、解毒、解呪などの魔法を「それなりに」使えるということで、マツに任せることにしたのだ。

　彼女の「それなりに」は、他から見ればおそらく超一流なのだろう・・・

「う・・・」

　アルマダが苦しげなうめき声を上げた。

　マサヒデが見ても、おそらく気疲れのようなものだ、と分かる。

　倒れる前、アルマダはマツが貴族で、どこかの姫だとか話していたが・・・

（マツはアルマダが気を失うほど、有名な貴族の出なのだろうか？）

　と、首をひねった。

　彼女の生活ぶりを見ても、そんなに大きな貴族のようには見えないが・・・

「マツさん、私、一度ギルドに顔を出してきます。

　マツモトさんが、私達の結婚の報告を待っています。

　マツさんのご両親への連絡も頼みたいですから」

「はい。分かりました」

　マサヒデは立ち上がりかけて、

「そうでした。我々の祭の仲間にも、今夜はアルマダさんはこちらでお世話になると伝えてきます。

　ここから少し離れていますので、遅くなりますが・・・アルマダさんをお願いします」

「お任せ下さいませ」

　そう言って、マツは指をついてマサヒデを送った。

－－－－－－－－－－

　ギルドに入ると、受付嬢が心配そうな顔をして、マサヒデに声を掛けてきた。

「あの、先程は何かあったんですか・・・？」

「いえ、もう大丈夫です。ご心配をおかけしました」

　マサヒデは受付嬢を見て、にこっと笑った。

　本当は、まだ安心は出来ないのだが・・・

「まだマツモトさんはいますか？　少しお話ししたいことがあるのですが」

「はい。マツモトは先程の部屋におります。ここにお呼び致しますか？」

「いえ、結構です。ありがとうございます」

　軽く頭を下げて、マサヒデは奥へと向かった。

　さっきは、恥ずかしい所を見せてしまった・・・

　今までの人生で、自分があれほど慌てたことはない。

　がたがたと震え、頭を抱え。アルマダに泣きついた自分。

　思い出すと、顔が赤くなる。

　とんとん、とノックをし、

「トミヤスです」

　と声をかけると、

「おお！　お入り下さい！」

　とオオタの声がした。

（オオタ様？）

　ドアを開けると、奥の席にオオタが座っている。

　マツモトはばつの悪そうな顔をして、頭を軽く下げた。

「ささ！　どうぞお座り下され！」

　言われるまま座ると、オオタが喋りだした。

「お聞きしましたぞ！　トミヤス様！　マツ様と夫婦になるとか！」

　マツモトの方を向くと、マツモトは顔の前で手を組んだまま、マサヒデからそっと目を背けた。

「おお、君！　お茶をお出ししなさい！」

　マサヒデの前にカップを置いたメイドも、マサヒデから目を逸している・・・

「式は当ギルドにお任せ下さい！　町一番の場所を用意しましょう！

　親戚一同をお呼びして、ド派手に参りましょう！　最高の料理！　最高の酒！

　町を上げての大宴会といたしましょうぞ！」

　話がどんどん大きくなる。

「オオタ様、お待ち下さい。

　確かに、私はマツ様と夫婦となりましたが、まだ式を挙げると決まったわけでは」

「いやあ、めでたい！　じつにめでたい！」

「社長！」

「む・・・」

　うきうきとしたオオタを、マツモトが大声を上げて止めた。

「オオタ様。申し出は実にありがたいのですが、我ら、式を挙げるつもりはありません」

「なんと？　式を挙げぬと？」

「ええ。私はまだ祭の旅の途中ですし、マツさんはこの町の魔術師協会でただ１人の協会員。

　お互いに忙しい。とても式を挙げている余裕などありませんよ」

「お忙しいですと？　なあに、旅はまだまだ長い。

　この町にもう少しくらい滞在して頂いても良いではありませんか。

　４日後にはマサヒデ殿の力試し大会！

　続けてマツ様とのド派手な結婚式で、町を上げての大騒ぎ！　国中に名が轟きますぞ！」

「社長・・・」

　マツモトは呆れた顔をしている。彼の予想通りだった。

　先程オオタに相談などしていたら、どうなったことか。

「オオタ様、式はとりあえず置いておきまして、我らはまず両親に報告の使いを出したい。

　お願い出来ますか」

「おお！　たしかにそうですな！　どれだけお喜びになるでしょう！

　式への準備も必要になりましょうからな！」

「オオタ様・・・式は・・・」

「トミヤス様は、トミヤス道場、カゲミツ＝トミヤス様宛でよろしいですな！」

「はい。文面は以下の通り、お願いします・・・」

　マツモトがさっとペンを取り、メモを用意する。

「カゲミツ＝トミヤス様。私こと、マサヒデ＝トミヤス、本日、妻を娶ることと相成りました。

　妻の名はマツ＝フォン＝ダ＝トゥクライン。オリネオの町の魔術師協会支部に務める・・・？」

　マツモトの手が、止まっている。

　笑っていたオオタの顔が、笑い顔のまま、ぴたっと止まっている。

　カップに茶を注いでいたメイドの顔が、こちらを向いて凝視している。

　茶がカップから溢れ「あつっ！」と言って、メイドがカップを落とし、がしゃん、と割れた。

「し、失礼しました！」

　メイドが床を片付け始めたが、ちらちらとこちらを見ている。

　オオタが止まった笑顔のまま、目をこちらに向け、

「すみません、今、何と・・・？」

「？」

「マツ様・・・マツ＝マイヨールでは・・・」

「ああ、何やら理由があって、ずっと母方の姓を名乗っていたんだとか。

　本名、というか、父方の姓はフォン＝ダ＝トゥクライン、というそうで」

「・・・フォン、フォン、ダ、トゥクライン・・・？」

　マツの家はそんなに大きな貴族だったのか？

　皆が驚いているが・・・

　がば、とオオタが頭を抱え、

「なんということだ・・・なんということだ・・・」

　マツモトもペンを落とし、オオタと同じ体勢でがたがた震えだした。

　メイドも壁を向いて、肩を抱いて震えている・・・

「・・・皆さん、どうしたんですか？　オオタ様？」

「私は知らなかったんです！　ずっと、マイヨールだと・・・どこかの貴族の方だと・・・」

　あの豪快なオオタが、真っ青な顔で震えている。

「どうして・・・どうして・・・」

　マツモトもおかしい。

「あ・・・あ・・・」

　あの冷静沈着なメイドが、震えながら肩越しにマサヒデを見ている・・・

「皆さん、一体・・・」

　声を掛けたが、皆、震えたままだ。

　マサヒデは立ち上がり、水差しを取ってグラスに注いで、オオタの前に置いた。

「オオタ様」

　聞こえないのか、オオタは震えたままだ。

　肩に手を置くと、びくっとしてマサヒデの方を向いた。

　オオタの手がグラスに当たり、床に水がこぼれた。

　マサヒデはオオタの前にしゃがんで、

「オオタ様、どうなされたんですか」

「ト、トミヤス様・・・」

　マサヒデを見つめるオオタの瞳は、恐怖の色で染まっている・・・

「はい」

「ご、ご結婚、おめでとうございます」

「？　はい」

　オオタはがばっと立ち上がり、マツモトに振り向き、大声を出した。

　その顔は、オオタの豪快な性格からは想像が出来ないほど、真剣な顔だ。

「マツモト！」

　マツモトはオオタの大声を聞いて、はっと顔を上げた。

　ついで、ばっと立ち上がり、ぴしっと背を正した。

「は！」

「今すぐ王宮に連絡！　協会を通すな！　緊急用の直通回線を使え！　直接王につなげ！

　寝ておられれば起こしてもらえ！　会議中なら引っ張り出してもらえ！

　必ず！　直接！　王につなぐのだ！」

「は！」

　マツモトがばたん、とドアを開け、走り出した。

「そこのお前！　今すぐギルドを閉めろ！　早馬だけ外に残して全員追い出せ！　いや私が行く！

　トミヤス様！　しばらくそこでお待ち下さい！」

　オオタも部屋を飛び出して行った。

「・・・」

　マツの名を聞いてから、みんな様子がおかしい。

　アルマダもマツの名を聞いて、気を失って倒れてしまった。

　全員追い出す？　王宮に連絡？

「一体、何だ・・・？」

　マサヒデは呆然と立ち尽くした。

　ロビーで、大声で怒鳴り散らすオオタの声が響いている。

　部屋の隅では、メイドがしゃがみこんで肩を震わせていた・・・