Time triP
#III
佳織の頭には何も入ってはこなかった。唯一，何かが起こっていることを認識するスペースだけは脳にあった。
「私は…廊下…皆…止まってた…ぐるぐるっと…。」
声にならない息がパクパクしていた口から漏れ出てくる。誰かに話すわけにもいかない。親に話せば大笑い，友達（一方的に思っているだけかもしれない…）に話せば物笑いの種になるわけで，ひとりで考えるしかなかった。
「佳織，保健室行けば？内容頭に入ってないみたいだよ？あ，もとから脳にそんな容量ない？」
せせら笑いながら話しかけてくる隣の『なんたら』。しかしその『なんたら』に対しての佳織の答えは，
「ない。」
の一言。『なんたら』はさぞ残念そうに口を閉じた。
いつの間にか佳織の脚が佳織を家に運び，頭がぼーっとしたまま帰ってきた。
「ただいま〜。ん…わぁ〜…あはは〜。」
周りは動き出し，佳織は高速で自分の部屋のベッドへ歩いて（走っていたかもしれないが）いっていた。
「またかよぉぉぉ…も，なんなの？」
「ぇぇぁああああ！！え？ごめん！え？う…あー…もう終わったわこれぇ！！」
「誰？」
やけに冷静な佳織はどこか一点を見つめ続けていた。
「え〜っと…おけおけ落ち着こう。ンンッ！えー君はこれから時間の宮殿へ行かねばならん。」
「ほ〜。」
「時の宮殿へ！」
謎の人の一言で，また周りがぐるぐる回りだした。でも今回は今までの二回のスピードの比ではない。超高速。
「イヤァァァァ！―」
佳織自身の声も遠のき，意識は遥か遠くへ…
「ゔっ」
足が硬い地面につく。それは骨が折れそうな勢いだった。
「ほらこっち！はやくきて！」
有無を言わせぬはやさで手を引っ張る謎の人。どこかわからない部屋に連れて行かれた。
「まず，僕がここに君を連れてきてしまったこと，誰にも言わないでくれる？」
「…ぉ」
「OK。次に…あっ やべぇ――」
謎の人の見る方向には，いかにも偉そうに，瑠璃色の帽子をきちっとかぶり，踝まで届く長いコートを着ている，若い女性がいた。
「おやおや。シュラ，私は今聞いてしまったわ。この子を連れてきてしまったのね。」
優雅そうな声。佳織はなぜかカチンときて急に強気になり，
「あんのねー！本人おいといてベラベラ喋ってんじゃないわよー！！？」
「あら。申し遅れました，レデュラです。」
「れでゅら？」
「ええ。トキの宮殿の王女ですわ。」
「王女？ぷっは！何言ってるの？そんなことあるわけ――」
「私はトキの宮殿の王女です。時を司ります。あなた，時間が並行していくつもあるの，知ってるかしら？」
ますますよく分からない佳織は顔をしかめ，
「そっ。かえらせてくれなぁ〜い？」
とだけ陽気に言った。
「おほほ。あなたはね…。帰る方法は，自分がここへ来たという運命を変えるの。」
「ん〜？よぉく分からんなぁー。まあいいわ。帰れんならいいわよ。」
「そう。じゃああなたのお世話係を連れてくる。」
「この人とちゃうん？」
「この人は罰則があるの。連れてくるわ。」
早くことが進みすぎた。今の佳織に何を言っても，もう佳織の頭には入ってきはしない。
「シュラ，きなさい！キビキビ歩くのです！！」
シュラなる謎の人はぐったり王女の後ろをついていった。―――ものの一分，王女が帰ってきた。
「王女様，この人？」
「こちらリジュルよ。こっちは…え〜っと」
「佳織！私，佳織です！」
「かおり…えーとじゃあルジュで。」
佳織と言ったのにルジュと言われ，「こいつアホなんか？」と思った佳織だった。
「ルジュ？よろしくね。」
「あ，うん。」
「仲良くするのよ。じゃあ私は仕事に戻るわ。」
と言うと王女はどこかへ消えた。
「リジュル，あたし，なんでルジュなの？」
「現代とこことで名前は変えるものなの。」
「へぇー。あのさ，帰る方法教えてくれる？そこだけはしょられた。」
「んとね…」
リジュルのタメはやけに長く，ドキドキさせた。
「運命を変えなきゃ絶対帰れない。時間を司って，ここへ来た運命を変えて…！」
佳織は涙を一筋流したが，自覚はなかったようだった。
