人種について
人種について
九九九年 三月 デリシア国立学園
臨時講師：メローディカ・アレクサンドローヴナ・カル＝アストローヴァ
※高等部人文学科むけ
皆さんこんにちは。今日は人種についてお話ししていきたいと思います。
・人族
広義では、私達龍族も人龍族も人間の枠内ですが、いわゆる普通の人間を指す言葉として、『人族』と呼ぶ事があります。
皆さんご存じの通り、人間という生物の中では一番数が多く、世界各地の様々な場所で生活していますね。しかし残念ながら、多くの考え方がある以上、どうしても抗争、つまりは戦争というものは絶えず起こっています。何もかも話し合いで解決、なんてそれはきれい事だって分かっていますし、時に力を見せて相手を屈服させることも、この歴史上繰り返されています。特にここク……、デっ、デリシア王国はその最たる国ですよね。この部分は歴史の授業などで習っているとは思いますので割愛します。
・人龍族
人龍族も、最近はそれなりに多く見かけるようになった種族ですね。
人間と比較して一割ほど背が低く、ネオテニー度合いが高い種族となります。成人（満１６歳）で、人間平均１２歳前後に見られがちです。
平均的に魔力が高く、冒険者であれば、機動性を重視した戦い方をしますが、筋力や骨の強度などは見た目通り、まあ貧弱です。なので重い一撃は無理でも、軽いが手数の多い攻撃になるのは、必然でしょうか。後は魔法を併用する、或いは魔道士として活躍する方が多い印象です。
特記すべき点としては、背中にコウモリに似た翼を召喚し、空を飛ぶことができるということです。翼は普段、精神世界、アストラルサイドに収納しており、任意に出し入れが可能、だそうです。ただこれは本能的な部分が強く、本人たちもどうしてそんなことができるのか分かっていない様子です。
冒険者協会には、人龍便と呼ばれる組織があります。簡単な郵便などを手がけ、また冒険者協会支部同士の連絡係など、様々な任務をこなしています。
三大英雄の一人リーン・スナー様が、この人龍族だということは有名ですが、それ以前の歴史には一切登場しません。そのため彼女がこの種族の始祖ではないかと謳われていますが、これも定かではありません。
・龍族
私達龍族は、人間と比べて５パーセントほど背が低い感じです。やはりネオテニー度合いが高く、成人した時点で１４歳前後に見られる感じです。
魔力が高いのは人龍と同じですが、正直機動力は人間より劣り、強力な魔法砲台か、吶喊型パワーファイターの両極端になりがちですね。
特記すべき点としては、髪の毛に隠れて見えませんが小さな一対の角があり、人型の他に、部分龍化、こちらは半龍化とも呼びますが、そして完全龍化の三つの形態を取ることが可能なことです。部分龍化は人型に翼と尻尾を呼び出します。翼は人龍の方々とは大きく形も違いますし、そして大きなものとなります。尻尾部分は腰椎と骨盤、尾底骨辺りが大きく盛り上がるので、普通の下着が履けないなど大きな制約があります。
それから、えっと。龍族はとてもやっかいな特性がありまして。部分龍化状態で激しい戦闘を行うと、種の保存本能が強く刺激されてしまい、パートナーをどうしても求めてしまう傾向があります。……有り体に言ってしまうと、盛ってしまい、その時は的中率も飛躍的に向上しています。なので、注意してほしいところです。おそらく部分龍化の形態を取ったとき、腹部が多少なりとも変容するのが原因ではないかと言われています。
アストラルサイドには、龍の身体を収めています。これも人龍の方と同じく、どうしてそんなことになっているのかなど、ほとんど分かっていません。ただその身体の一部を呼び出す、身体ごと交換する、という感じです。神秘ですね。
古い時代、龍族は人族に対して『敵対派』と『共生派』、そして『中立派』の三勢力があり、それぞれの矜持に則って生きていました。後に敵対派は中立派へと考えを改める氏族が増えた一方、ごく僅かに残された敵対派が尖鋭化していきました。私達の故郷カル＝アストロフを襲ったガイレイド＝ボウルドも、そんな尖鋭化したものです。
・エルフ
残念なことに、この種族は絶滅してしまいました。それも、その引き金となったのは敵対派の龍族だったらしいです。里を襲撃され、僅かに生き残った方々も、他の魔獣や魔物によって蹂躙し、最後まで生き残ったとされるのが、三大英雄のサティー・ヴィリアス様だとされています。そのサティー様も子を召されず亡くなられていますので、エルフはもういない、とされています。
その里の場所は、この学園にありますよね。皆さんがエルフ庭園と呼んでいる場所。あの場所がかつてのエルフの里であり、英雄サティー・ヴィリアス様の出身地です。この辺りは石碑にも刻まれていますので、ぜひ読んでみてください。
・ドワーフ
おそらく絶滅したと謳われています。英雄たちのために聖霊剣を鍛えたのがドワーフだと、公式記録には残されていますが、その後は歴史に一切登場していないこと、目撃された話などが一切ないことから、そう位置づけられています。
もしかしたら、エルフもドワーフも、私達が知らない場所で、細々と生きながらえている可能性は否定出来ません。
・談話
私達が知らない場所、というものは実際に存在しているかもしれません。
たとえば、ダンジョンですね。これは数年に一回程度のタイミングで発見されるのですが、何故今までそこにあることが分からなかったのか、ということがよくあります、あいえ、ほとんどがそうですね。ちょっとした遺跡があってたまたま奥にあった壁が崩れて、といった様な規模ではなく、普段何気に通っている街道近くに、こんな洞窟があったかな、というような感じで発見されます。そして中に入れば、洞窟の中なのに青空があったり見たことも無い建築様式の建物が崩れていたりと、そんな場所が発見されることがあります。そのため見たことも無いようなお宝が眠っているんじゃないかと、腕のある冒険者が挑戦する、という感じですね。
そんなダンジョンですが、これまで発見されたところのほとんどが、一辺の長さが丁度一フォーカイの正六角形、と、何かが意図して切り出されたかのような、そんな形状になっていたりするんですよね。本当に不思議です。中には普通の魔獣や魔物がいたり、一切合切生物がいなかったりと千差万別です。本当に不思議なことで、ダンジョンとは一体何なのか、いろいろな方々が考察されています。
私の個人的な考えなのですが、未だ発見されていないダンジョンに、エルフやドワーフが逃げ込んで、今でも生きているんじゃないかって、そう思ってしまうわけです。
授業終了後、質疑応答
―――先生、我がデリシア王国の名を口にする前に、く、と付きましたが、あれは一体なんでしょうか？
気のせいです（またクソ蛆デリシアと言いかけてしまいました）。
―――き、気のせいですか。
―――龍族についておもしろい話を聞けました。それで、主従契約というものがあるそうですが、それは一体なんですか？
そうですね、簡単に言えば龍族の女性が、主と認めた人と永久の誓いをする、というものです。いわばプロポーズみたいなものですね。
―――先日先生を迎えに来ていた冒険者の人とはどんな関係ですか？
ぷ、プライベートなことなので聞かないでくださいっ。それに授業関係ないですよね！？
―――それでデリシアについてはどう思うの？（ラミア乱入）
お、お姉ちゃん！？ 今ここでクソデリシアとか言わないですよっ、引っかかりませんからね！？
（引っかかってるから～っ：学生全員）
……そして授業はぐだぐだで終了を迎えるのだった。
