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第62話『行かなくちゃ』

　なんて、あの心の小さい（今は体も小さい）サディアスが歩み寄ってくれるわけがなかった。犬になっても生意気な態度は変わらないのだ。

　わたしだってムキになってきて、すきを見て触れようとした。だけど、素早いサディアスは噛みつこうとする。

「いいじゃない、ちょっとくらい」

　諦めきれずに手を伸ばしたとき、森の入り口から大通りにかけて騒がしくなってきた。やばい。ルルさんの効果がなくなってしまったのかもしれない。

　大通りに集まってくる兵士さんたち。どんどん人数がふくらんでいく。かなり集まったなあ……と、ゆっくり見ている場合じゃない。逃げないと捕まっちゃう。

　視線を外そうとしたら、兵士さんたちのなかに一際目立つ長身を見つけた。クラウスさんだ。おそらく、わたしのせいで出動することになってしまったのだろう。

　ずいぶん距離はあったけど、クラウスさんと視線が合わさった。何でだろう。あんなに離れているのに「ミヤコ様」と声が届く。

　今は男の子みたいな姿なのに、クラウスさんにはわたしだとわかるんだ。何かくすぐったい気分がした。けど、申し訳ない気持ちのほうが大きかった。

「ごめんなさい、クラウスさん」

　優しいクラウスさんを裏切ることになってしまった。もう二度と会えないかもしれないから、目に焼きつけるように見たい。でも、サディアスが先をうながすように「わん」と鳴く。行かなくちゃ。

――さよなら、クラウスさん。

　きっと、あの大好きな笑顔を見ることはできないだろう。