第1章 第3話：素数じゃないと即死する呪い
崖からほうほうの体で逃げ出した二人は、ようやく人里に通じる街道へ辿り着いた。遠くに見えるのは赤煉瓦の屋根が並ぶ「はじまりの村・ポルカ」だ。
「ふぅ……。ようやく村が見えてきたね、ログくん！ あそこの宿屋には美味しいパイがあるんだよぉ」
「……待て。エクセル。あの街道を歩いている行商人を見ろ」
ログが指差した先では、一人の男が奇妙な動きをしていた。一歩、二歩、三歩。そこでピタリと止まる。そして反復横跳びのように一歩戻り、また二歩進む。
「……あいつ、何をやっているんだ？ 酔っ払いか？」
「きっとこの世界独自のダンスだよ！ 流行ってるのかなぁ」
「なわけあるか。……おい、デバッグコンソールに妙なログが流れてるぞ」
空中の黒い画面には、凄まじい速度で『Physical Damage: 9999』の文字列が赤く点滅していた。
「……現在位置の座標と歩数の変数を参照……。おい、エクセル。移動ルーチンに余計な条件分岐（If文）を足したな？」
「えっ！？ な、なんでバレたの！？ ……あのね、素数ってカッコいいでしょ？ だから、歩数が素数じゃない時に最大HPの99%のダメージを与えるボーナスを入れておいたの！」
ログの眼鏡がパリンと割れそうになった。
「……お前は、馬鹿か。それは『ボーナス』じゃなくて『死の宣告』だ！」
「えっ？ だって、2、3、5、7、11……ってたくさん数字あるよ？」
「1は素数じゃない！ つまり歩き出した瞬間に死ぬだろ！ 4歩目も6歩目も8歩目もダメだ。この世界の住人は、素数の歩数でしか生存を許されないのか！？ 数学の暴力にも程があるぞ！」
「あうぅ……。でも、みんな元気に歩いてるよ？ ほら、あの行商人さんも……」
その時だった。リズムを刻んでいた行商人が小石に躓き、意図せず「4歩目」を踏み出した。
「ぎゃあぁぁぁぁぁ！」
ドゴォーン！ という爆発音とともに、行商人の体が派手に吹き飛んだ。HPゲージが一瞬でミリ単位まで削れ、彼は白目を剥いて倒れ伏す。
「見ろ！ 案の定デバッグ不足だ！ ……今すぐそのクソ仕様をパッチ修正しろ。If文を丸ごと削除だ」
「それが……書き換えようとしたら、この世界の根幹システム（カーネル）が『素数じゃないと不安定』になっちゃってて、消すと世界がクラッシュしちゃうみたいなのぉ！」
「スパゲッティコードかよ……！」
ログは頭を抱えた。一度組み込んでしまった「素数判定」が重力や慣性の計算式にまで癒着しているらしい。無理に消せばこの世界の住人は全員空中に霧散するだろう。
「……わかった。仕様を消せないなら、インターフェースで回避する」
ログはコンソールを高速で叩き、自分とエクセルの足元に「特殊なグリッド」を描写した。
「これは？」
「『素数ナビゲーター』だ。次に踏むべき安全な座標を可視化した。いいか、エクセル。青く光っている地面以外には絶対に触れるな。一歩でも間違えたら、俺もお前も符号反転するぞ」
「えぇーっ！ 怖いよぉ！」
二人は、チェス盤の上を歩くような奇妙な足取りで街道を進み始めた。右へ二歩、斜め前に三歩。途中「一、二、三……うわぁぁ！」と叫びながら倒れている冒険者を横目に、ログは冷徹に計算を続ける。
「ログくん、あのアリさんまで爆発してるよ……。世界が地獄絵図だよ……」
「当然だ。昆虫の歩数まで判定に入れてるんだろ。……あ。おい、見ろ。村の入り口の門番たち、動きが妙だぞ」
村の門番たちは、熟練のダンサーのように複雑なステップを踏みながら侵入者をチェックしていた。
「……なるほど。この世界の強者とは、武力がある奴じゃない。『暗算能力が高い奴』のことだったんだな」
「なんか、私の想像してたファンタジーと違う方向でみんな頑張ってるぅ……」
ようやく村の門に辿り着いたログ。門番の衛兵が、息を切らしながら「素数ステップ」を止めずに問いかけてくる。
「……はぁ、はぁ……。止まるなよ、旅人！ くっ、29！ 次は31歩目だ！ ……身分証を見せろ！」
「……大変だな、お疲れ様。エクセル、こいつの歩数カウンターを『複素数』に偽装して、常に素数判定を通るようにパッチを当てるぞ」
「えっ、そんなズルしていいの？」
「ズルじゃない。これは『最適化』だ。……それと門番、一つ教えてくれ。この村に、最近『アライメント（性格）』が変わった奴はいないか？」
ログのコンソールには、村の内部から「異常な論理値（True/False）」の衝突によるエラーログが届き始めていた。
「ああ……。宿屋の親父だ。昨日、パンを左から食べたせいで『極悪』判定になり、今、自警団に包囲されてる……」
ログは天を仰いだ。「……次から次へと。エクセル、お前、後でマジで物理的な説教をするからな」
「ふえぇぇ……ごめんなさいぃ……！」
【第1章3話・デバッグログ】
▶ 事象：歩行時に突発的な致死ダメージが発生。
▶ 原因：歩数が素数でない場合に最大HPの99%を削るIf文の実装（神の悪趣味）。
▶ 対策：安全な歩行経路を表示するUIを構築。根本治療には至らず対症療法を継続。
【次回予告】
第4話「アライメント（性格）の強制スクロール」──「おい、今右足から靴を履いたな？ 殺人鬼として指名手配されるぞ！」
【約10万字完結済】月・水・土 21時更新。
※初回5話公開。最初の1週間は毎日更新の予定。
※本作はAIを執筆補助に使用しています。
