巨大猪の回
昼下がり。
俺はギルドの隅で、安いパンをちぎっていた。
依頼は不作。
財布は軽い。
心も軽い。いや重い。
そのとき。
バン！！
扉が開く。
「で、出たぁぁぁ！！巨大猪！！」
またかよ。
町の空気が凍る。
受付嬢が叫ぶ。
「緊急討伐依頼です！」
冒険者たちが顔を見合わせる。
誰も動かない。
おい。
さっきまで「俺なら余裕」とか言ってたやつら、どこ行った。
剣士が小声で言う。
「……どのサイズだ？」
伝令が答える。
「家くらいです」
解散。
「参謀、どう思う？」
思わない。
「俺、武器持ってないですけど」
「それはいつもだろ」
ひどい。
外が揺れる。
ドゴォン！！
北門の方向から土煙。
町人が逃げてくる。
「畑がぁぁ！！」
あー。
また畑。
俺の生活費の源。
複雑だ。
巨大猪、見えた。
でかい。
本当に家くらいある。
屋台を踏み潰す。
屋台のおじさんが泣いている。
「三日かけて仕込んだスープがぁ！」
知らん。
だが同情はする。
冒険者十数名。
数だけはいる。
でも誰も前に出ない。
なぜなら。
「どう止めるんだ、あれ」
正面に立てば終わり。
横に回る？
速い。
魔法？
当たる前に轢かれる。
町の真ん中。
逃げ場がない。
そしてなぜか。
視線が集まる。
俺に。
やめろ。
「参謀、プランは」
プランってなんだ。
俺はパンの残りを持っている。
武器、パン。
勝てるか。
巨大猪が突進。
石畳が割れる。
冒険者たち、散る。
統率ゼロ。
「ほら見ろ！」
俺は思わず叫ぶ。
「固まるな！」
誰も聞いてない。
聞け。
猪が方向転換。
露店を踏み潰す。
リンゴが飛ぶ。
そこで、なぜか。
子供が一人、固まっている。
やめろ。
そういう展開やめろ。
俺は一番近い。
なんでだ。
「うわあああ！」
走る。
人生で一番速く走る。
子供を掴む。
転ぶ。
猪の影が迫る。
終わった。
その瞬間。
猪が滑る。
石畳の上。
さっき潰れたリンゴ。
ぐしゃ。
巨体がバランスを崩す。
横転。
町が揺れる。
全員、静止。
「……今だろ！！」
誰かが叫ぶ。
今しかない。
冒険者たちが一斉に飛びかかる。
魔法。
槍。
斬撃。
猪が暴れるが、体勢が悪い。
立ち上がる前に集中攻撃。
俺は子供の下敷き。
戦ってない。
ただ震えている。
やがて。
巨大猪、沈黙。
町、静寂。
冒険者たち、息切れ。
俺、まだ地面。
子供が言う。
「お兄ちゃん、すごい」
違う。
リンゴだ。
剣士が笑う。
「滑らせるとはな」
違う。
偶然だ。
リンゴ屋のおじさんが泣きながら叫ぶ。
「参謀様ぁ！」
やめろ。
俺は叫ぶ。
「俺じゃない！ リンゴだ！」
だが誰も聞かない。
受付嬢がメモしている。
【巨大猪討伐：機転により転倒成功】
やめろ。
その表現。
夜。
酒場。
今日は奢られる。
なぜだ。
「参謀が時間を稼いだ」
違う。
転んだだけだ。
「冷静だった」
冷静じゃない。
足震えてた。
俺は思う。
俺は冒険者だ。
英雄じゃない。
でもなぜか。
現場にいる。
そしてなぜか。
偶然が味方する。
本当に怖いのは猪じゃない。
町の解釈だ。
そして翌日。
掲示板。
【対巨大猪：作戦名“果実落とし”】【発案者：参謀】
発案してない。
俺はパンを握りつぶす。
これが俺の武器だ。
